Nolann Le Garrec s’est imposé comme un digne successeur du numéro 9 d’Antoine Dupont avec une performance globale lors de la victoire 45-24 de la France contre Pays de Galles dans les Six Nations.

Le Garrec, 21 ans, a remporté à juste titre le titre d’homme du match pour sa performance derrière un peloton dominant, s’associant parfaitement à Thomas Ramos alors que le temps passait et que le Français tournait la vis à domicile au Principality Stadium de Cardiff.

« Nous avons souffert lors des trois premiers matches, mais nous sommes de retour sur la bonne voie. Nous avons montré notre bonne équipe et j’espère que nous l’utiliserons pour bien terminer le tournoi la semaine prochaine », a déclaré le demi de mêlée du Racing 92.

Dupont est absent de l’équipe de France et exerce plutôt son métier avec l’équipe de France de rugby à sept dans le but de participer aux Jeux olympiques de Paris cet été.

Maxime Lucu était considéré comme son successeur naturel, ayant joué un rôle de remplaçant lors de la Coupe du monde de rugby.

Mais Lucu a connu des difficultés lors de la défaite 38-17 de la France. Irlande et aussi la victoire 20-16 contre l’Écosse et le match nul 13-1 Italie.

Contre le Pays de Galles, Lucu a été nommé sur le banc, tandis que Le Garrec a pris le relais comme titulaire.

« Je ne suis pas une personne très stressée, mais j’étais peut-être un peu plus tendu que d’habitude, je pense que c’était évident dans les cinq premières minutes », a reconnu Le Garrec.

En effet, une passe folle de Le Garrec a permis à l’ailier gallois Rio Dyer de s’inscrire pour le premier essai de son équipe.

A la demi-heure de jeu d’un match passionnant qui a vu un essai de Le Garrec – son premier avec l’équipe de France – donner l’avantage aux visiteurs 20-17 à la mi-temps, le demi de mêlée retenait son souffle.

Un ballon en désordre renvoyé après un alignement a vu le demi de mêlée reculer et lancer une audacieuse passe tournante de 30 mètres avec une main derrière le dos.

« On a vu le ballon s’envoler, le Gallois a tendu la main en se disant ‘c’est à moi, c’est pas à moi ?’… Mais il est passé devant », a déclaré le sélectionneur de la France Fabien Galthié.

Heureusement pour la France, le ballon atteint Ramos et l’attaque commence.

L’histoire continue

– Lucu au tableau –

Galthie a loué non seulement les capacités offensives de Le Garrec, mais également son partenariat avec Ramos, qui jouait au poste d’ouvreur plutôt qu’à son poste préféré d’arrière latéral.

« Quand on joue en attaque, on a du temps, on a moins de pression. Il était constamment en phase avec le jeu. C’est une de ses qualités les plus importantes », a déclaré Galthie à propos du demi breton.

« Il a également fait un travail supplémentaire, en travaillant sur la défense, en décomposant les lignes. Il a été l’un des joueurs qui ont vraiment levé la main. Il a répondu à l’appel. »

Dans une finale bien écrite pour la France, c’est Lucu qui a eu le dernier mot en s’écrasant pour le dernier des cinq essais de son équipe, parvenant tant bien que mal à faire taire ses nombreuses critiques depuis le début des Six Nations.

« Mon essai, le premier pour la France, est évidemment très satisfaisant », a déclaré Lucu, largement mis au pilori par la presse française du rugby après des prestations peu convaincantes.

« C’est une joie simple mais qui fait du bien au mental, surtout dans des moments un peu compliqués. »

Lucu a ajouté : « Il y a beaucoup de supporters et donc beaucoup de critiques quand les choses ne se passent pas bien, quand on n’arrive pas à se retrouver en équipe, quand on n’arrive pas à arranger les choses, quand on n’arrive pas à marquer. de nombreux essais.

« C’est normal, il faut accepter les critiques, même si elles font mal et sont dures. Il faut y faire face. J’ai eu des semaines pas très amusantes, mais c’est ce qui fait un rugbyman. »

Le prochain match du Pays de Galles sera décisif contre l’Italie à Cardiff, la France l’accueillant. Angleterre à Lyon pour le dernier match du « Super Samedi » du week-end prochain.

Le fait que les Italiens ont battu l’Écosse 31-29 et que l’Angleterre a battu l’Irlande 23-22 dans deux matches dramatiques samedi ajoute de la saveur à ces deux matches.

« C’est France-Angleterre, dans le Tournoi des Six Nations, c’est le dernier match. Cela fixe l’enjeu pour nous. Et c’est en France », a déclaré Galthie.

Aucune autre explication n’est nécessaire.

lp/dj