Lineker a été contraint de « prendre du recul » par rapport à ses fonctions de premier ministre de la Premier League après avoir accusé le gouvernement britannique d’avoir utilisé la rhétorique de l’ère nazie pour annoncer sa politique de lutte contre l’immigration illégale.

La BBC a déclaré vendredi que Lineker, le quatrième meilleur buteur de tous les temps en Angleterre, avait enfreint les directives d’impartialité et que la société chercherait « une position claire et convenue sur son utilisation des médias sociaux » avant de revenir sur les écrans.

L’ancien chef de la BBC, Greg Dyke, a averti samedi qu' »il semble – la perception est là – que la BBC a cédé à la pression du gouvernement », approfondissant la querelle en cours sur l’impartialité du diffuseur.

Le ministre des Finances Jeremy Hunt a déclaré dimanche à Sky News qu’il n’était « absolument » pas d’accord avec la déclaration de Lineker, mais a déclaré que la décision appartenait à la BBC et à son directeur général Tim Davie.

« La raison pour laquelle c’est une grande institution nationale que nous apprécions vraiment, c’est qu’elle est respectée pour son impartialité », a-t-il déclaré.

« Nous devons nous assurer que ce qui en ressort est que la confiance du public dans l’impartialité de la BBC est restaurée. »

Les détracteurs de Lineker affirment que le diffuseur financé par l’État lui a permis d’utiliser la plate-forme qui lui a été fournie comme visage de son émission de football très appréciée pour influencer des questions politiques controversées.

Mais ses partisans accusent le diffuseur de s’inspirer des politiciens conservateurs, soulignant que l’actuel président de la BBC, Richard Sharp, a facilité une garantie de prêt pour l’ancien Premier ministre Boris Johnson lorsqu’il a postulé pour le poste.

Le Premier ministre a réagi

La décision de supprimer Lineker a causé des ravages dans les programmes sportifs programmés à travers la télévision et la radio de la BBC.

Les anciens joueurs anglais Ian Wright et Alan Shearer faisaient partie des experts qui ont refusé d’assumer leurs rôles habituels dans Match of the Day, suivis des commentateurs de l’émission.

En conséquence, le programme télévisé de football le plus ancien au monde a été diffusé pour la première fois sans présentateurs, experts ou même commentaires dans un package raccourci de 20 minutes de six matchs de l’élite anglaise.

Malgré le format perturbé, le correspondant de divertissement de la BBC, Lizo Mzimba, a tweeté dimanche que le nombre de téléspectateurs avait augmenté de près d’un demi-million par rapport à la semaine dernière, avec 2,58 millions de téléspectateurs.

L’émission d’avant-première du week-end de Football Focus et le programme des résultats du score final ont également été retirés du programme, tout comme l’émission Match of the Day 2 de dimanche, tandis que la couverture de BBC Radio 5Live a été interrompue.

Lorsqu’on lui a demandé s’il devait démissionner pour le problème Lineker, Davie a répondu: « Absolument pas. »

« Je pense que mon travail consiste à servir les payeurs de redevances et à apporter une BBC qui se concentre vraiment sur des résultats impartiaux, de classe mondiale et importants, et j’espère que nous résoudrons cette situation et avons hâte que cela se produise.

Il a ajouté: « Pour être clair, le succès pour moi est que Gary est de retour sur les ondes et ensemble, nous offrons au public une couverture sportive de classe mondiale qui, comme je l’ai dit, je suis désolé que nous n’ayons pas pu offrir aujourd’hui . »

Le Premier ministre Rishi Sunak a déclaré samedi qu’il espérait que l’impasse pourrait être « résolue au bon moment ».

‘Très cruel’

Lineker est un diffuseur indépendant pour la BBC, pas un membre du personnel à temps plein, et n’est pas responsable des informations ou du contenu politique et n’a donc pas besoin d’adhérer aux mêmes règles strictes d’impartialité.

Cependant, l’ancien patron de la BBC, Mark Thompson, a déclaré dimanche au diffuseur que l’ancien attaquant de Leicester, Everton, Barcelone et Tottenham avait peut-être techniquement enfreint les directives.

Il a souligné le passage disant que les non-journalistes « qui ont des responsabilités supplémentaires vis-à-vis de la BBC en raison de leur profil sur la BBC » devraient éviter « de prendre parti sur les questions de politique partisane ou de controverse politique ».

La dispute a été déclenchée par la réponse de Lineker à une vidéo dans laquelle la ministre de l’Intérieur Suella Braverman a annoncé son intention d’empêcher les migrants de traverser la Manche dans de petits bateaux.

Lineker, la star la mieux payée de la BBC avec un salaire annuel de 1,35 million de livres sterling (1,65 million de dollars, 1,53 million d’euros) selon les chiffres publiés l’année dernière, a écrit sur Twitter : « Il s’agit simplement d’une politique très cruelle dirigée contre les personnes les plus vulnérables. dans une langue pas très différente de celle parlée par les Allemands dans les années 30. »

Le gouvernement conservateur a l’intention d’interdire les demandes d’asile de tous les immigrants illégaux et de les transférer vers d’autres pays, comme le Rwanda, dans le but d’arrêter les passages, qui étaient au nombre de plus de 45 000 l’an dernier.

Un sondage YouGov publié lundi a montré 50% en faveur des mesures, avec 36% contre. Mais un autre sondage publié samedi a montré que 53% s’opposaient au licenciement de Lineker, contre 27% pour lui.