L’OMS a déclaré vendredi qu’elle classe désormais l’aspartame, un édulcorant artificiel couramment utilisé dans les boissons gazeuses, comme « potentiellement cancérigène pour l’homme » – bien que les niveaux d’apport quotidien acceptables restent inchangés.
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« Nous ne conseillons pas à l’entreprise de retirer le produit, ni aux consommateurs de cesser complètement de le consommer », a déclaré Francesco Branca, directeur de la nutrition et de la sécurité alimentaire à l’Organisation mondiale de la santé.
« Nous conseillons simplement un peu de modération », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse présentant les conclusions de deux analyses des preuves disponibles sur l’aspartame.
Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de l’OMS a mené sa toute première évaluation du pouvoir cancérigène de l’aspartame lors d’une réunion à Lyon, en France, du 6 au 13 juin. « Le groupe de travail a classé l’aspartame comme potentiellement cancérigène pour l’homme », a déclaré l’OMS.
La maladie est classée dans la catégorie du groupe 2B, sur la base des preuves limitées disponibles, qui concernent spécifiquement le carcinome hépatocellulaire – un type de cancer du foie. Il existe également des preuves limitées de cancer chez les animaux de laboratoire.
La catégorie du groupe 2B contient également de l’extrait d’aloe vera et de l’acide caféique présents dans le thé et le café, a déclaré Paul Pharoah, professeur d’épidémiologie du cancer au Cedars-Sinai Medical Center de Los Angeles. « Le grand public n’a pas à s’inquiéter du risque de cancer associé aux produits chimiques classés dans le groupe 2B », a-t-il déclaré.
Mary Schubauer-Berigan du CIRC a déclaré que les preuves limitées concernant le carcinome hépatocellulaire provenaient de trois études menées aux États-Unis et dans 10 pays européens. « Il s’agit de la seule étude épidémiologique portant sur le cancer du foie », a-t-il déclaré aux journalistes.
Branca a ajouté : « Nous avons, dans un sens, levé un drapeau ici, indiquant que nous devons faire davantage de lumière sur cette situation », mais ce n’est pas non plus « quelque chose que nous pouvons ignorer ».
9 à 14 canettes par jour sont nécessaires pour dépasser l’apport acceptable
Le deuxième groupe, le JECFA – le Comité mixte d’experts sur les additifs alimentaires créé par l’OMS et une autre agence des Nations Unies, l’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) – s’est réuni à Genève du 27 juin au 6 juillet pour évaluer les risques associés à l’aspartame.
Il a conclu que les données évaluées ne montraient aucune raison de modifier la dose journalière acceptable (DJA), établie en 1981, de zéro à 40 milligrammes d’aspartame par kilogramme de poids corporel.
Avec une canette de boisson gazeuse sans sucre contenant généralement 200 ou 300 mg d’édulcorant aspartame, un adulte pesant 70 kg devrait consommer plus de neuf à 14 canettes par jour pour dépasser la DJA, en supposant qu’il n’y ait pas d’apport supplémentaire d’aspartame provenant d’autres sources. sources. .
Le problème pour les consommateurs est important, a déclaré Branca. « Quelqu’un qui boit du soda de temps en temps… n’a rien à craindre. »
Les édulcorants sont présents dans les sodas, les gommes et les céréales
L’aspartame est un édulcorant chimique artificiel largement utilisé dans divers produits alimentaires et boissons depuis les années 1980.
On le trouve dans les boissons diététiques, les chewing-gums, la gélatine, les glaces, les produits laitiers comme le yaourt, les céréales pour petit-déjeuner, le dentifrice, les médicaments contre la toux et les vitamines à croquer.
L’Association internationale des édulcorants affirme que sa classification du groupe 2B place l’aspartame dans la même catégorie que le kimchi et les autres légumes marinés.
« Le JECFA a une fois de plus réaffirmé la sécurité de l’aspartame à la suite d’un examen approfondi, exhaustif et scientifiquement rigoureux », a déclaré Frances Hunt-Wood, directrice de l’ISA.
Mais pour Camille Dorioz, responsable des campagnes de l’organisation de consommateurs Foodwatch, la mise à jour de vendredi a laissé un « goût amer ». « Les édulcorants qui peuvent être cancérigènes n’ont pas leur place dans nos aliments et nos boissons », a-t-il déclaré.
Conseil de l’OMS : « Boire de l’eau »
En mai, l’OMS a déclaré que les édulcorants artificiels, utilisés pour remplacer le sucre dans de nombreux produits, ne contribuent pas à la perte de poids et peuvent avoir de graves conséquences sur la santé.
L’agence de santé des Nations Unies a publié des lignes directrices déconseillant l’utilisation d’édulcorants sans sucre.
On a demandé à Branca ce que les consommateurs devraient faire à la lumière de la mise à jour de vendredi, lorsqu’ils tentent de choisir ce qui est le mieux entre les boissons gazeuses avec sucre ajouté et les boissons avec édulcorants ajoutés.
« Il faudrait envisager une troisième option, à savoir boire de l’eau – et limiter la consommation de produits sucrés », a-t-il répondu. « Il existe des alternatives qui ne contiennent ni sucre ni édulcorants gratuits – et ce doivent être des produits que les consommateurs adorent. »
(AFP)
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