Le capitaine de l’Union nationale française de rugby et demi de mêlée Antoine Dupont est attendu pour sa première journée de préparation aux Jeux olympiques de Paris de rugby à sept, a annoncé la Fédération française de rugby.
Dupont rejoindra 16 autres joueurs de rugby à sept mercredi au Centre national de Marcoussis avant ses deux épreuves du circuit mondial de rugby à sept à Vancouver en février et à Los Angeles en mars, les Jeux olympiques commençant le 26 juillet.
Son club Toulousela Fédération française de rugby et Dupont ont annoncé sa participation à la mi-novembre.
Emblème du rugby français, Dupont a été nommé Joueur World Rugby de l’année 2021 et a remporté le Grand Chelem des Six Nations lors de ses 52 participations aux Tests.
« Pour tous les amateurs de sport, les Jeux Olympiques sont légendaires », a déclaré Dupont en novembre, annonçant qu’il sauterait le prochain Championnat des Six Nations pour préparer Paris 2024.
« Pouvoir accueillir un événement sportif comme celui-ci Francece sera une fête incroyable », a-t-il ajouté.
Le tournoi à 7 masculin aux JO se jouera au Stade de France quelques mois après le résultat décevant d’octobre lors du tournoi à 15, dans le même stade où la France a été éliminée à la Coupe du monde pour Afrique du Sud.
De nombreux autres joueurs notables de football à XV ont participé aux Jeux olympiques passés, notamment l’ailier sud-africain Cheslin Kolbe et l’ancien Nouvelle Zélande le centre Sonny Bill Williams, tous deux doubles vainqueurs de la Coupe du monde.
Les Fidji ont remporté les deux médailles d’or masculines depuis que le rugby à sept a été introduit aux Jeux olympiques, le format le plus long de ce sport étant apparu pour la dernière fois en 1924.
L’homologue footballeur de Dupont, la superstar du Paris Saint-Germain Kylian Mbappé il souhaite également participer aux Jeux chez lui.
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