Moscou – Reuters

La Biélorussie prolongera les exercices militaires qui devaient se terminer dimanche, a déclaré le ministère biélorusse de la Défense, une décision que le secrétaire d’État américain Anthony Blinken a déclarée l’a rendu plus inquiet face à l’invasion imminente de l’Ukraine par la Russie, tandis que le président Joe Biden a annulé son voyage dans le Delaware.

Le ministère biélorusse de la Défense a déclaré que la décision de prolonger la prolongation avait été prise en raison de l’activité militaire près de la frontière des deux pays et de la situation dans la région du Donbass à l’est de l’Ukraine et de la Russie sur son territoire.

L’OTAN affirme que la Russie a 30 000 soldats en Biélorussie, dans le nord de l’Ukraine. Le ministre biélorusse de la Défense, Viktor Khrinine, a déclaré que l’objectif principal de l’exercice, dont la prolongation a été décidée, était « d’assurer une réponse adéquate et d’affaiblir les préparatifs militaires de ceux qui cachent des crimes près de notre frontière commune ».

L’OTAN affirme que ces troupes pourraient être utilisées pour attaquer l’Ukraine. Moscou nie avoir de telles intentions.

Blinken a déclaré qu’il y avait des indications que la Russie attaquerait, mais la Russie l’a nié à plusieurs reprises.

L’escalade des tensions en Ukraine a changé l’agenda des dirigeants et des politiciens occidentaux. La Maison Blanche a annoncé que le président Biden ne se rendrait pas à Wilmington, Delaware, et resterait à Washington. À Ottawa, la ministre canadienne des Affaires étrangères Melanie Jolie a également déclaré dimanche qu’elle avait reporté une visite prévue en France en raison de tensions, et qu’elle reviendrait bientôt au Canada.

Pendant ce temps, Blinken a déclaré que ses plans pour rencontrer son homologue russe Sergueï Lavrov restaient en vigueur cette semaine tant que Moscou ne poursuivait pas l’invasion.

Un conseiller du président Emmanuel Macron a confirmé que la France et la Russie étaient convenues de la nécessité de tenir lundi une réunion de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe avec des représentants de l’Ukraine et de la Russie. Le Premier ministre tchèque Peter Viala a déclaré dans une interview télévisée : « Il n’est pas exagéré de dire que l’Europe est à un pas de la guerre. Difficile d’imaginer il n’y a pas si longtemps.

Mikhailo Podolyak, conseiller du président ukrainien, a déclaré que la prolongation des exercices en Biélorussie confirme que les promesses officielles de Moscou ne sont pas considérées comme contraignantes.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré que les avertissements répétés de l’Occident concernant l’invasion de l’Ukraine par la Russie étaient provocateurs et pourraient avoir de graves conséquences. La Russie affirme que l’Occident augmente les tensions en envoyant des renforts de l’OTAN en Europe de l’Est pendant la crise.

Les pays occidentaux préparent des sanctions qui, selon eux, auraient un impact significatif sur les entreprises et les citoyens russes en cas d’invasion.

Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a déclaré que l’Occident devrait imposer des sanctions sans attendre une invasion.

« La Russie doit être dissuadée maintenant », a-t-il ajouté. Nous avons regardé comment les choses se sont déroulées. »

Le centre des tensions s’est déplacé ces derniers jours vers le secteur oriental de l’Ukraine qui a été saisi par les rebelles soutenus par Moscou en 2014, la même année où la Russie a annexé la Crimée à l’Ukraine. Plus de 14 000 personnes sont mortes dans le conflit dans l’est de l’Ukraine.

L’Occident craint que la Russie n’utilise l’escalade comme prétexte pour un conflit plus large. Des explosions ont été entendues dans le centre-ville de Donetsk, dans la région séparatiste du Donbass, ainsi que de violents bombardements ailleurs dans la région plus tôt dans la journée.

Les habitants de Donetsk ont ​​reçu des SMS invitant les hommes à postuler pour le service militaire.

Plus de 30 000 personnes des villes voisines de Donetsk et Louhansk ont ​​franchi la frontière russe au cours des dernières 24 heures, a indiqué l’agence de presse TASS, citant les autorités de la région russe de Rostov. Les séparatistes ont commencé à évacuer les habitants vendredi, affirmant que l’Ukraine prévoyait une attaque.

Les forces locales des séparatistes de Louhansk ont ​​déclaré dimanche que deux civils avaient été tués et des bâtiments endommagés lors de l’attaque de l’armée ukrainienne.

Deux soldats ukrainiens ont également été tués et quatre blessés samedi.Le Comité international de la Croix-Rouge a déclaré que les services d’eau avaient été interrompus pour plus d’un million de personnes dans la région et a appelé les parties à s’abstenir d’endommager les infrastructures civiles.

Des hommes et des femmes âgés, dont certains ont déjà dépassé l’âge de la retraite, se préparent à combattre des deux côtés du conflit séparatiste en Ukraine et de nouveaux combats éclatent après le rassemblement des troupes russes depuis plusieurs semaines dans le nord, l’est et le sud du pays. . . L’Occident estime qu’il y a 150 000 soldats russes ou plus près de la frontière ukrainienne.

À Londres, le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré que l’engagement pris par Poutine envers son homologue français Macron était un signe bienvenu que Poutine était prêt à s’engager dans une solution diplomatique.