PARIS (AP) – Le Premier ministre britannique Rishi Sunak et le président français Emmanuel Macron ont convenu vendredi de renforcer les liens militaires entre leurs pays et d’intensifier les efforts pour empêcher les migrants de traverser la Manche, lors d’un sommet qui a marqué un dégel des liens après des années. Le froid causé par le Brexit.

Sunak se rend à Paris dans le cadre des efforts visant à améliorer les relations avec la France et les autres membres de l’UE suite aux tensions créées par la sortie de la Grande-Bretagne de l’Union européenne. Lors d’une conférence de presse conjointe amicale, Sunak a déclaré que sa rencontre avec Macron, le premier sommet franco-britannique depuis 2018, marquait un « nouveau départ, un nouvel accord ».

C’était aussi l’occasion de signaler au Parti conservateur de Sunak et aux électeurs britanniques que le gouvernement progressait dans sa promesse de démissionner. les migrants atteignent la Grande-Bretagne dans de petits bateaux.

La Grande-Bretagne a accepté de verser à la France plus de 500 millions d’euros au cours des trois prochaines années pour des mesures comprenant un centre de détention pour migrants dans le nord de la France, un centre de commandement conjoint et davantage de patrouilles sur le littoral français à l’aide de drones et 500 policiers français supplémentaires.

Il s’agit de la dernière et de la plus grande étape des efforts déployés depuis des années par les deux pays pour empêcher des milliers de migrants de se rassembler dans le nord de la France et d’essayer ensuite d’atteindre la Grande-Bretagne.

La Grande-Bretagne a conclu une série d’accords avec la France au fil des ans pour augmenter les patrouilles côtières et partager des renseignements dans le but d’arrêter les gangs de contrebande – qui ont tous eu un impact limité.

Macron et Sunak ont ​​déclaré que l’application de la loi avait été couronnée de succès, entraînant la coupure de plus de 50 réseaux de contrebande, 500 arrestations et 1 300 bateaux empêchés de se lancer.

Cependant, plus de 45 000 personnes sont arrivées au Royaume-Uni par bateau en 2022, contre 28 000 en 2021 selon le décompte officiel du Royaume-Uni.

L’agence frontalière de l’Union européenne, Frontex, a déclaré 5 600 traversées de la Manche par des demandeurs d’asile et des migrants au cours des deux premiers mois de cette année, soit une augmentation de 82 % par rapport à la même période en 2022. Elle a déclaré que les pays d’origine les plus courants étaient l’Afghanistan, l’Irak et l’Érythrée.

« Il n’y a pas de solution unique pour résoudre ce problème incroyablement complexe, et il ne peut pas non plus être résolu du jour au lendemain », admet Sunak.

La Grande-Bretagne a annoncé cette semaine des plans controversés pour détenir et expulser les migrants arrivant par bateau, soit vers leur pays d’origine, soit vers un « pays tiers sûr ».

Cette décision a horrifié les réfugiés et les groupes de défense des droits de l’homme et fait face à des problèmes majeurs défis juridiques et logistiques — notamment parce que presque aucun pays n’accepte d’accepter des déportés.

Macron a rejeté toute suggestion selon laquelle la France pourrait conclure un tel accord avec la Grande-Bretagne, affirmant que la Grande-Bretagne devrait traiter avec l’UE dans son ensemble.

Des groupes humanitaires ont critiqué l’accord anglo-français. Christina Marriott, porte-parole de la Croix-Rouge britannique, a déclaré que « l’accent mis sur davantage de détentions dans l’accord d’aujourd’hui avec la France est décevant ».

Steve Valdez-Symonds, directeur des droits des réfugiés et des migrants à Amnesty International, a déclaré que « les politiques de bastion britanniques ne fonctionneront pas » pour résoudre le problème de la migration.

Ces dernières années, les relations entre la Grande-Bretagne et la France se sont refroidies au milieu des différends post-Brexit sur les droits de pêche et d’autres questions, et ont touché le fond sous le Premier ministre Boris Johnson, qui a pris plaisir à poignarder la France. Son successeur, Liz Truss, a ébouriffé les plumes de la France l’année dernière lorsqu’elle a déclaré que « le juge est sorti » pour savoir si Macron est un ami ou un ennemi.

Mais l’invasion de l’Ukraine par la Russie a rapproché la Grande-Bretagne et ses voisins européens du soutien à Kiev, et l’ambiance s’est améliorée après que le pragmatique et technocratique Sunak a pris ses fonctions en octobre après le mandat court et économiquement instable de Truss.

La visite de Sunak a également eu lieu deux semaines plus tôt Le roi Charles III s’est rendu en France puis l’Allemagne pour sa première visite d’État depuis qu’il est devenu roi.

La France et la Grande-Bretagne ont convenu vendredi de renforcer leur coopération militaire, notamment en fournissant des armes à Kiev et en formant des Marines ukrainiens,

« A court terme, notre objectif est d’aider l’Ukraine à mener à bien la contre-offensive qu’elle entend mener. La priorité aujourd’hui, c’est l’armée », a déclaré Macron. À plus long terme, il a déclaré que les efforts devraient viser à « construire une paix durable, maintenant et dans les conditions que l’Ukraine choisira ».

Les dirigeants se sont également engagés à œuvrer pour une présence maritime européenne permanente dans l’Indo-Pacifique, notamment en coordonnant les déploiements du porte-avions français Charles de Gaulle et des porte-avions britanniques Queen Elizabeth et Prince of Wales.

L’amélioration des relations est intervenue après que le Royaume-Uni et l’UE ont annoncé un accord pour résoudre les différends concernant les accords commerciaux post-Brexit pour l’Irlande du Nord, qui avaient détérioré les relations du Royaume-Uni avec le bloc.

Macron et Sunak se sont rencontrés pendant plus d’une heure en privé et se sont montrés respectueux et courtois en public.

Macron a déclaré que le Brexit avait des « conséquences » et « peut-être que certaines de ces conséquences sont sous-estimées, mais nous devons les corriger ».

Sunak a déclaré à Macron qu’il se sentait « très chanceux de servir à vos côtés, et très excité par l’avenir que nous pouvons construire ensemble », avant de conclure en français : « Merci mon ami » (« merci mon ami »).

Reportage de Jill Lawless depuis Londres. Elaine Ganley a contribué à ce rapport depuis Paris.