PARIS, 4 juillet (Reuters) – L’équipe de France féminine suivra les traces de l’équipe masculine du pays après avoir finalement mis son drame hors du terrain derrière elle alors qu’elle entame sa campagne de Coupe du monde avec un œil pour une place en demi-finale en Australie et la Nouvelle-Zélande.

Les Bleues n’ont jamais dépassé les quarts de finale, mais sous le faiseur de miracles Hervé Renard, qui a remplacé Corinne Diacre après que trois joueurs de haut niveau ont indiqué qu’ils ne joueraient pas sous leur ancien entraîneur, tout semblait possible malgré l’absence de plusieurs joueurs clés.

« C’est une équipe qui a besoin d’être régénérée », a déclaré Renard alors qu’ils se préparaient pour leurs matchs du Groupe F contre la Jamaïque, le Brésil et le Panama.

«Ce qui me réconforte, c’est que les gens disent la même chose (nous étions sous-performants) à propos du football masculin depuis longtemps, et un jour, nous avons réussi à renverser la vapeur et nous avons réussi depuis.

« Nous attendons un changement dans le football féminin et nous espérons qu’il se produira le plus tôt possible. »

Renard, 54 ans, a la réputation de faire des miracles, ayant dirigé l’équipe masculine de Zambie vers le titre des nations africaines en 2012 avant de répéter l’exploit avec la Côte d’Ivoire trois ans plus tard.

Il a également guidé l’Arabie saoudite vers une victoire choc 2-1 contre l’Argentine lors de la phase de groupes de la Coupe du monde masculine de l’année dernière.

Il devra se débrouiller sans les attaquantes Marie-Antoinette Katoto et Delphine Cascarino, blessées au genou.

« C’est une grosse perte pour l’équipe de France. Delphine est une joueuse qui a fait une belle saison et qui a joué un rôle important dans le groupe », a déclaré Renard.

« C’est à nous de trouver ce supplément de solidarité pour obtenir quelque chose pour les joueurs absents. Parfois, il faut chercher d’autres ressources pour obtenir de grands résultats. »

Parmi ces ressources figurait Amandine Henry, qui n’avait pas joué pour la France depuis deux ans et demi au milieu d’une brouille avec Diacre.

Wendie Renard est également revenue dans l’équipe après avoir démissionné et a cité des raisons de santé mentale alors que les conflits avec Diacre au sujet de la gestion faisaient rage.

Renard a appelé 26 joueurs pour le camp de préparation et doit réduire ce nombre à 23 avant le 10 juillet.

Reportage de Julien Pretot ; Edité par Ken Ferris

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