Les efforts de l’Arabie Saoudite pour transformer son championnat national de football en l’un des sports les plus glamour ont attiré l’attention de Cristiano Ronaldo, l’une des plus grandes stars de sa génération, et de Karim Benzema, le joueur mondial de l’année. Cependant, l’accord n’est rien en comparaison de sa cible la plus ambitieuse : Kylian Mbappé.

Au cours du week-end, l’une des équipes de la Ligue professionnelle saoudienne, Al Hilal, a soumis une offre de 332 millions de dollars pour l’attaquant français à son équipe actuelle, le Paris Saint-Germain. Si l’accord est conclu, Mbappé deviendrait le joueur le plus cher de l’histoire du sport, dépassant de loin les 263 millions de dollars payés par le PSG pour l’attaquant brésilien Neymar il y a six ans.

Une offre officielle a été envoyée samedi au directeur général du PSG, Nasser Al-Khelaïfi. L’accord a été signé par le directeur général d’Al Hilal et confirmait le prix que le club était prêt à payer et demandait l’autorisation de discuter des salaires et de la durée du contrat avec Mbappé. Lundi, plusieurs médias ont rapporté que le PSG avait accédé à cette demande.

Al Hilal devrait avoir des premiers entretiens avec Fayza Lamari, l’agent et la mère de Mbappé, en début de semaine, selon trois personnes proches du dossier, qui ont parlé sous couvert d’anonymat car elles n’étaient pas autorisées à discuter des détails. Il est probable que le club devra dépenser des centaines de millions de dollars supplémentaires pour persuader Mbappé, 24 ans, considéré comme l’héritier présumé de Ronaldo et de Lionel Messi comme le meilleur joueur de la planète, de quitter le PSG pour une équipe. dans ce qui a récemment été classé 58e ligue de football nationale la plus forte.

Mbappé gagne déjà un gros salaire au PSG, le club de sa ville natale. L’été dernier, il a décroché un contrat de 36 millions de dollars par an, assorti d’une poignée de main en or de 120 millions de dollars.

Même le montant que le principal propriétaire du PSG – Qatar Sports Investment, qui exploite les richesses de l’État qatari – peut se permettre de payer ne décevra pas ses employeurs potentiels : Al Hilal est désormais l’un des quatre en Arabie Saoudite. la majorité de l’équipe est détenue par le Public Investment Fund, le fonds souverain de l’Arabie Saoudite.

Il y a un élément d’opportunisme dans l’approche d’Al Hilal. L’avenir de Mbappé fait l’objet d’intenses spéculations depuis début juin, lorsque le joueur a informé le PSG qu’il avait l’intention de terminer la dernière année de son contrat actuel et de partir en tant qu’agent libre en 2024.

Le PSG a confirmé qu’il n’envisagerait pas de perdre un atout aussi précieux pour rien et a déclaré à Mbappé qu’il devait signer un nouveau contrat – qui prolongerait son séjour au-delà de 2024 – ou faire face à un avenir incertain : vendu ou devoir s’absenter la saison. . sur le banc.

Le club a demandé un avis juridique pour évaluer la solidité de sa position. Mbappé a déclaré qu’il avait l’intention de passer la saison à venir à Paris, bien qu’il ait été exclu de l’équipe pour la tournée de pré-saison du club en Asie la semaine dernière en raison de l’impasse.

Al Hilal n’est pas la seule équipe à espérer capitaliser sur le fossé grandissant entre le PSG et l’un des joueurs les plus talentueux et les plus précieux du football.

Le PSG a reçu plusieurs questions sur le prix théorique de Mbappé. Chelsea, qui appartient désormais à un consortium comprenant Clearlake Capital Group, une société de capital-investissement, a demandé au PSG combien vaut le joueur. Barcelone, champion d’Espagne, a discuté d’un accord dans lequel plus d’un de ses principaux atouts arriverait à Paris en échange.

Le Real Madrid, longtemps considéré comme la destination préférée de Mbappé, n’a pas encore affiché sa position. Plusieurs dirigeants du PSG estiment qu’un accord est en place pour que Mbappé s’installe dans la capitale espagnole l’été prochain.

C’est cet espoir qu’Al Hilal – probablement pas un endroit où Mbappé, à ce stade de sa carrière, envisagerait normalement une prochaine étape naturelle – puisse porter ses fruits.

Il semblerait que, malgré tout l’argent dépensé pour garantir son arrivée, le club saoudien autoriserait Mbappé à partir pour l’Espagne après une seule saison au Moyen-Orient.