Aïtana Bonmati (Espagne)

Alors qu’Alexia Putellas a du mal à retrouver sa pleine forme après une grave blessure au genou, l’Espagne a besoin de quelqu’un d’autre pour s’imposer si elle veut devenir un véritable challenger pour remporter la Coupe du monde.

C’est exactement ce que Bonmati, son coéquipier barcelonais, a fait.

Le joueur de 25 ans a marqué un superbe but contre le Costa Rica et a produit deux autres superbes finitions lors de la démolition 5-1 de la Suisse, un match dans lequel il a également fourni deux passes décisives dans une superbe démonstration du milieu de terrain.

Bonmati est l’un des trois joueurs de retour en Espagne pour la Coupe du monde après avoir été l’un des 15 rebelles qui ont annoncé en septembre dernier qu’ils ne voulaient pas être considérés pour la sélection.

Sa forme a été si bonne qu’il devrait maintenant avoir de sérieuses chances de succéder à Putellas et de remporter le Ballon d’Or cette année.

Alex Greenwood (Angleterre)

L’Angleterre, championne d’Europe, n’a pas toujours brillé mais elle a atteint la finale de dimanche grâce à sa solide défense.

Le défenseur de 29 ans de Manchester City, Greenwood, a joué un rôle clé dans le maintien des Lionnes tout en contribuant à leur jeu de passes en dehors de la défense.

L’Angleterre a gardé sa cage inviolée avec des victoires 1-0 en phase de groupes contre Haïti et le Danemark, et a à peine résisté au Nigeria pendant 120 minutes pour sauver un match nul 0-0 et se qualifier pour les quarts de finale 4-2 aux tirs au but.

Héros méconnu, le défenseur central Greenwood s’est avéré aussi fiable dans la fusillade qu’il a défendu, gardant son sang-froid pour marquer sur place contre le Nigeria.

Non seulement solide et inébranlable en défense, la capacité de passe de Greenwood, en particulier dans les espaces restreints, est également très accrocheuse. Probablement le meilleur défenseur central du tournoi.

Linda Caicedo (Colombie)

L’attaquant du Real Madrid, âgé de 18 ans, apporte pour la première fois son talent rare à un public mondial.

Il a marqué lors de ses débuts en Coupe du monde contre la Corée du Sud, mais avec un coup de main du gardien, et a de nouveau marqué lors d’une célèbre victoire 2-1 contre l’Allemagne.

C’est l’un des objectifs du tournoi. Caicedo a reçu le ballon dans la surface allemande, a battu deux joueurs et a envoyé le ballon dans la lucarne adverse.

L’adolescente, qui a reçu un diagnostic de cancer de l’ovaire à 15 ans mais s’est complètement rétablie, est au centre d’autres problèmes de santé.

Il est tombé à l’entraînement en se tenant la poitrine et lors de la victoire allemande, il a également semblé avoir du mal à respirer. Les tests médicaux lui ont donné un bon bilan de santé.

Hinata Miyazawa (Japon)

Le Japon a perdu 2-1 contre la Suède en quart de finale, mais il y a une chance que Miyazawa remporte le soulier d’or du meilleur buteur du tournoi.

Le joueur de 23 ans est en tête du classement avec cinq buts, dont deux lors de la défaite 4-0 contre l’Espagne en phase de groupes.

Le milieu de terrain offensif qui joue au football dans la ligue nationale japonaise a également obtenu une passe décisive lors de ce match.

Encore plus impressionnant, c’est que Miyazawa n’a jamais été prolifique devant le but auparavant pour un club ou un pays.

Mais l’entraîneur Futoshi Ikeda a trouvé le moyen de tirer le meilleur parti de lui, Miyazawa courant souvent au rythme des contre-attaques, puis gardant la tête pour faire le reste devant le but.

Amanda Ilestedt (Suède)

Le défenseur de 30 ans, qui a rejoint Arsenal avant le tournoi en provenance du Paris Saint-Germain, est devenu un challenger surprise pour remporter le soulier d’or en marquant trois buts lors des deux premiers matchs de la Coupe du monde de la Suède, puis en marquant un quatrième. but lors de la victoire 2-1 contre le Japon en quart de finale.

Ilestedt était une menace constante dans la surface adverse lors des coups de pied arrêtés alors que la Suède se qualifiait pour sa troisième demi-finale lors des quatre dernières Coupes du monde. Elle a également formé un formidable partenariat en défense centrale avec Magdalena Eriksson alors que la Suède a passé plus de sept heures sans encaisser de but avant que le Japon ne marque contre elle.

Mais ce sont ses prouesses de buteur qui ont vraiment fait sa marque et à un moment donné, un journaliste a demandé s’il avait envisagé de demander à son entraîneur s’il pouvait jouer devant.

« Je l’ai fait », a-t-il plaisanté avant d’insister sur le fait qu’il était plus heureux en tant que défenseur central.