Romain Barnet a subi une commotion cérébrale lors de l’étape 14 du Tour de France et n’est pas dans les bonnes conditions pour continuer à courir, a déclaré le directeur sportif de DSM-Firmenich, Matt Winston.
Le Français s’est écrasé à mi-parcours avec James Shaw d’EF Education-EasyPost, et les deux pilotes ont été contraints de le quitter. L’incident a été décrit par Winston comme un « accident à grande vitesse dans le virage à gauche … alors qu’ils descendaient rapidement ».
Bardet est 12e du GC à l’avant de la scène et visera un top 10 et une victoire d’étape la dernière semaine. Son accident a laissé son équipe devant une énigme : qu’il continue ou abandonne malgré ses protestations.
« Romain était un peu confus », se souvient Winston. « Il voulait continuer à courir, mais le médecin de course et moi-même avons évalué la situation et il n’était pas sage de continuer à ce stade.
« Romain est un gars qui aime le Tour de France, il aime courir en France et c’est sûr qu’il veut continuer le plus longtemps possible, mais il faut aussi prendre soin des athlètes et s’assurer que nous prenons des mesures intelligentes dans ces moments . .
« C’est facile de remonter sur le vélo et de voir comment s’est passé le 10 km, mais il a eu une commotion cérébrale, le personnel médical l’a confirmé, et continuer avec lui n’est pas la meilleure chose dans l’ensemble et à long terme. »
Winston a reconnu qu’il comprenait l’importance de la décision – l’objectif principal de l’équipe dans la course était de cibler GC avec Bardet – mais a expliqué pourquoi.
« Ce n’était vraiment pas facile, et il y a eu des moments après que je me suis demandé si j’avais fait le bon choix », a-t-il ajouté. « Il était un peu hébété et quand il s’est levé, je n’ai pas eu l’impression qu’il sautait en arrière aussi vite qu’il aurait dû. Pour tous les hommes qui roulent pour notre équipe, je ne veux pas risquer leur santé à long terme – ça n’en vaut tout simplement pas la peine.
« Nous faisons toujours nos propres vérifications des commotions cérébrales – c’est très important pour notre équipe – et nous voulons vraiment faire passer ces personnes en premier et prendre soin d’elles. Vous pouvez dire rapidement quand vous connaissez très bien quelqu’un et que vous lui parlez face à face, vous pouvez dire s’il ne va pas bien.
« Pour le moment, il veut continuer mais il n’a pas l’air bien. Quand nous l’avons levé et nous pouvions sentir que ce n’était pas bien. Ce n’est pas vrai. Il était vraiment énervé. Il sera sûrement détruit.
Les parents de Bardet sont dans les Alpes et le ramènent peut-être à sa base dans le centre de la France, mais l’équipe est parfaitement consciente de l’importance des premières 48 heures après la commotion cérébrale.
Lire la suite : Commotion cérébrale – en fait-il assez pour protéger le peloton ?
C’est un sujet que le sport commence tout juste à prendre au sérieux, et l’équipe néerlandaise pourrait décider que Bardet devrait rester à l’hôtel pendant les prochains jours avant de repartir.
« Le problème avec les commotions cérébrales est que nous devons nous assurer de protéger les athlètes maintenant », a poursuivi Winston. « Nous ne pouvons pas dire qu’il courra dans deux semaines – vous ne pouvez pas répondre à cet appel. Cela peut prendre un certain temps. J’espère que nous le reverrons bientôt courir, mais vous ne pouvez pas limiter le temps.
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