L’organisme français de surveillance de la concurrence a annoncé mercredi avoir infligé une amende de 271,7 millions de dollars à Google d’Alphabet pour violations liées aux règles de l’UE en matière de propriété intellectuelle dans ses relations avec des éditeurs de médias, citant des inquiétudes concernant les services d’IA de l’entreprise.

L’organisme de surveillance a déclaré que le chatbot Bard, basé sur l’IA de Google – rebaptisé depuis Gemini – avait été formé sur le contenu des éditeurs et des agences de presse, sans les en informer.

Google a promis de ne pas contester ces faits dans le cadre du processus de règlement, a indiqué l’organisme de surveillance, ajoutant que la société avait également proposé une série de mesures correctives pour remédier à des déficiences spécifiques.

Google a déclaré avoir accepté l’accord « parce qu’il est temps de passer à autre chose », et a ajouté « nous voulons nous concentrer sur un objectif plus large, celui d’une approche durable visant à connecter les gens avec un contenu de qualité et à travailler de manière constructive avec les éditeurs français ».

L’entreprise a déclaré que l’amende était disproportionnée et que l’organisme de surveillance n’avait pas suffisamment pris en compte ses efforts « dans un environnement où il est très difficile de déterminer la direction car nous ne pouvons pas prédire dans quelle direction le vent soufflera ensuite ».

L’amende est liée à un conflit de droits d’auteur en France sur du contenu en ligne, une affaire déclenchée par des plaintes de certaines des plus grandes agences de presse du pays, dont l’Agence France Presse (AFP).

Le différend semblait résolu en 2022 lorsque le géant de la technologie a abandonné son recours contre une première amende de 500 millions d’euros prononcée au terme d’une vaste enquête menée par l’Autorité de la concurrence.

Mais dans un communiqué mercredi, l’organisme de surveillance a déclaré que Google avait violé les termes de quatre des sept engagements convenus dans le règlement, notamment la négociation de bonne foi avec les éditeurs et la fourniture d’informations transparentes.

L’organisme de surveillance a spécifiquement cité le chatbot Bard AI de Google, lancé en 2023, qui, selon lui, a été formé sur des données provenant de médias et d’agences de presse non spécifiés sans en informer l’entreprise ou les régulateurs.

« En outre, Google lie l’utilisation prévue du contenu par ses services d’intelligence artificielle à l’affichage de contenus protégés », a déclaré l’organisme de surveillance, ajoutant qu’en agissant ainsi, Google entrave la capacité des éditeurs et des institutions de presse à négocier des prix équitables.

Ces amendes ont été imposées alors que de nombreux éditeurs, auteurs et rédactions cherchent à limiter la récolte – ou la collecte automatisée de données – par les services d’IA sur leur contenu en ligne sans leur consentement en vue d’une compensation équitable.

Le New York Times a poursuivi en 2023 le rival de Google, Microsoft et OpenAI, créateurs de la populaire plateforme d’intelligence artificielle ChatGPT, les accusant d’utiliser des millions d’articles de journaux sans autorisation pour aider à former des chatbots.

« Nous – et d’autres – avons besoin de plus de clarté sur qui nous payons pour quoi. » Google a dit.