Le Canada a connu vendredi le départ de rêve dont il rêvait lors de la Coupe du monde de basketball FIBA, même si le début du match contre la France ressemblait plutôt à un cauchemar.

Les Français, non. 5 mondial, contre non. 15e du Canada avant le tournoi, il a lancé une séquence de 7-0 pour commencer le match et la superstar canadienne Shai Gilgeous-Alexander n’a même pas marqué de placement avant la fin du match. le but. Mais il était difficile de se souvenir de ces premiers instants où le carnage était terminé et où le Canada avait remporté une victoire choquante de 95-65.

Gilgeous-Alexander a terminé avec 27 points, 13 passes décisives et six rebonds et a été la principale raison pour laquelle son équipe a dominé la France, largement favorisée, 25-8 au cours du troisième quart-temps qui a changé la donne. Dans l’ensemble, le Canada a connu une séquence de 52-25 en seconde période pour remporter l’une des victoires les plus décisives de l’histoire du programme.

Même à l’époque de Steve Nash, on n’a pas vu une équipe canadienne vaincre un adversaire de qualité comme la France. Ils l’ont fait avec une défense étouffante et une bravade qui s’étend du dominant Gilgeous-Alexander aux défenseurs d’élite de l’équipe, Dillon Brooks, magistral à la fois pour marquer et bloquer Evan Fournier, le garde des New Yorker Knicks qui a marqué 19 points en première mi-temps. mais est resté sans but dans le troisième – et Lu Dort.

Cependant, comme l’entraîneur Jordi Fernández n’a pas tardé à le souligner, il ne s’agissait que d’un seul match. Le Canada devra enchaîner contre le Liban tôt dimanche matin (17 h 45 HE) puis contre la Lettonie mardi, une équipe qui a étranglé l’un de ses adversaires – le Liban, par la marque de 109-70 – lors de son premier match.

Mais pendant un jour, le Canada peut célébrer une performance qui était loin d’être sa meilleure en attaque (RJ Barrett a tiré 1 sur 10, Dort 3 sur 12 et Alexander-Walker sans nom a tiré 7 sur 28 sur trois). mais c’est quand même suffisant pour s’éclater.

« On s’est fait botter le cul », a déclaré Fournier aux journalistes en Indonésie.

Le virage à 180 degrés dès le départ était celui auquel personne ne s’attendait. Après tout, le Canada n’avait pas battu la France dans l’équipe masculine senior depuis 1984 et avait subi de lourdes défaites aux Jeux olympiques de 2000 (la dernière fois que le Canada participait à l’épreuve mondiale) et plus récemment lors des qualifications olympiques de 2016. au premier quart-temps et Gilgeous-Alexander était presque invisible. De plus, les grands hommes Olynyk et Dwight Powell ont eu des ennuis et Brooks était également sous un microscope. Le Canada n’a tiré que 3 sur 13 derrière l’arc en première mi-temps, mais a réussi à prendre une avance de trois points grâce à sa défense étouffante et à son succès en créant des revirements et en sortant et en courant, quelque chose que Fernandez avait dit plus tôt à propos du match. s’attendait à ce que son équipe le fasse, étant donné son avantage athlétique sur la plupart de ses adversaires.

La France, médaillée de bronze aux deux Coupes du monde précédentes et médaillée d’argent aux derniers Jeux olympiques, n’avait pas perdu 30 points en Coupe du monde depuis 1963, selon Keerthika Uthayakumar de TSN.

« Nous sommes fiers des déviations et des deuxièmes arrêts », a déclaré Brooks à Sportsnet après le match.

« Ce fut le début de ce que nous sommes en tant que pays et en tant qu’équipe. Avertissez le monde que nous ne jouons pas. Nous avons raté quelques Coupes du monde, mais nous sommes prêts à y aller. »