Dans cette étude, nous avons effectué une analyse des données écologiques de 73 pays pour examiner la relation entre les émissions de méthane liées à l’énergie et la charge CVD en 2019. Nos résultats montrent que les émissions de méthane sont significativement liées à la charge CVD dans les pays analysés. En particulier, nous avons trouvé une corrélation positive entre les émissions de méthane et les DALY totaux associés aux CVD, indiquant que des émissions de méthane plus élevées sont associées à des charges CVD plus importantes. Ces résultats sont conformes aux études précédentes liant la pollution de l’air et les maladies cardiovasculaires^22,23,24,25.

Il convient de noter les limites méthodologiques des études écologiques lors de l’interprétation des résultats. Notre analyse est basée sur des données au niveau des pays, qui peuvent ne pas refléter avec précision l’exposition au niveau individuel et les résultats pour la santé. D’autres facteurs qui n’ont pas été pris en compte dans notre étude, tels que le mode de vie et les facteurs génétiques, peuvent également contribuer au développement des maladies cardiovasculaires.²⁶.

Dans le secteur de l’énergie, les émissions de méthane sont principalement générées par l’extraction, la production et la distribution de gaz naturel, composé principalement de méthane. Le méthane est rejeté dans l’atmosphère lors du forage, de l’achèvement et de la production de puits de gaz naturel, ainsi que lors du traitement, du stockage et du transport du gaz naturel²⁷.

Pendant le processus de forage, le méthane peut s’échapper par des fuites dans le tubage du puits ou par la ventilation et la combustion du gaz naturel²⁸. Le méthane peut également être libéré lors de la fracturation hydraulique, ou fracturation hydraulique, lorsque des fluides à haute pression sont injectés dans la roche de schiste pour libérer le gaz naturel piégé.²⁹. Des émissions de méthane peuvent également se produire pendant le traitement et le transport du gaz naturel par des pipelines, des compresseurs et d’autres équipements.³⁰.

De plus, du méthane peut être libéré pendant les opérations d’extraction de charbon lorsqu’il est piégé dans les veines de charbon et libéré lorsque le charbon est extrait.³¹. Des émissions de méthane peuvent également se produire pendant la production de pétrole lorsque le méthane est coproduit avec du pétrole et libéré par ventilation ou combustion.³².

L’AIE, à partir de laquelle nos données ont été obtenues, fait état d’un large éventail d’émissions de méthane liées à l’énergie enregistrées dans différents pays. Cette forte variabilité peut être attribuée aux différences dans les modes de production et de consommation d’énergie, ainsi qu’aux différences dans la réglementation et la mise en œuvre des politiques de réduction des émissions.³³. Par exemple, l’Indonésie signale les émissions de méthane les plus élevées, qui peuvent être attribuées à ses grandes industries du charbon et du pétrole, tandis que la Guinée signale les plus faibles, ce qui peut être dû à son faible degré d’industrialisation.

Le méthane peut pénétrer dans l’organisme par inhalation ou digestion³⁴. L’inhalation de méthane peut se produire en respirant de l’air contaminé, comme dans un lieu de travail où les travailleurs sont exposés à des niveaux élevés de méthane, ou dans des zones à niveaux élevés d’émissions de méthane, comme les décharges ou les sites d’extraction de gaz naturel.³⁵. Une fois inhalé, le méthane peut être absorbé dans la circulation sanguine via les poumons, où il peut ensuite être transporté vers d’autres organes du corps.

L’ingestion de méthane peut se produire par la consommation d’aliments ou d’eau contaminés^36,37. Le méthane peut être produit dans le système digestif de certains animaux, comme les bovins et les moutons, et peut être rejeté dans l’environnement par leurs excréments.³⁸. Les aliments ou l’eau contaminés peuvent contenir des niveaux élevés de méthane, qui peuvent ensuite être digérés et absorbés dans la circulation sanguine par le système digestif.

Plusieurs mécanismes peuvent être impliqués dans la pathogenèse des maladies cardiovasculaires affectées par l’exposition au méthane. Il a été démontré que l’exposition au méthane augmente le stress oxydatif³⁹inflammation et dysfonctionnement vasculaire⁴⁰qui sont tous des facteurs de risque majeurs pour les maladies cardiovasculaires.

À l’intérieur des cellules, le méthane peut interagir avec les mitochondries et peut perturber leur fonctionnement et compromettre la chaîne de transport d’électrons, entraînant une fuite d’électrons et la formation d’espèces réactives de l’oxygène (ROS).¹⁶. L’accumulation de ROS peut submerger les systèmes de défense antioxydants endogènes, qui consistent en des enzymes telles que la superoxyde dismutase, la catalase et la glutathion peroxydase.⁴¹. Par conséquent, l’équilibre entre la production de ROS et la capacité antioxydante est perturbé.

Le stress oxydatif et l’inflammation sont des processus étroitement liés qui jouent un rôle important dans la santé et la maladie humaines⁴². L’inflammation semble être un facteur de risque majeur pour les maladies cardiovasculaires, car l’inflammation chronique peut entraîner le développement de l’athérosclérose^43,44. Il a été démontré que l’exposition au méthane augmente la production de cytokines pro-inflammatoires et d’autres marqueurs inflammatoires dans le système cardiovasculaire, ce qui peut contribuer au développement de l’athérosclérose et d’autres maladies cardiovasculaires.⁴⁵.

À notre connaissance, il n’existe aucune donnée publiée qui estime le risque que les émissions de méthane pourraient poser sur la charge de morbidité associée aux maladies cardiovasculaires. Cependant, des publications récentes et intéressantes considèrent que 2 décès sur 10 dus à des maladies non transmissibles peuvent être attribués à la pollution de l’air ambiant.⁴⁶. Les maladies cardiovasculaires qui peuvent résulter, au moins en partie, de l’exposition aux émissions environnementales de méthane et d’autres polluants atmosphériques comprennent les maladies coronariennes, les accidents vasculaires cérébraux et l’insuffisance cardiaque.⁷.

Dans notre étude, nous avons observé une variation significative du fardeau des maladies cardiovasculaires d’un pays à l’autre, certains pays signalant un nombre de DALY significativement plus élevé que d’autres. Cette variation peut être attribuée aux différences dans les facteurs de risque de MCV, y compris l’hypertension⁴⁷fumée^48,49et le manque d’activité physique⁵⁰et les différences dans les infrastructures de santé et l’accès aux services de santé^51,52. Cela souligne l’importance de comprendre les facteurs socio-économiques et environnementaux uniques qui peuvent contribuer au fardeau des MCV dans différentes régions.

Nous avons utilisé la prévalence de l’obésité normalisée selon l’âge comme variable d’ajustement, compte tenu de son association avec les maladies cardiovasculaires⁵³. Cependant, nous avons observé une relation significative mais inverse dans les 73 pays analysés.

L’espérance de vie à la naissance (mesurée en années) a été incluse comme variable confusionnelle potentielle dans notre étude. Il est choisi comme proxy pour diverses caractéristiques non observées présentes dans une population. L’espérance de vie à la naissance est connue pour être influencée par divers facteurs, notamment l’accès à la santé, les conditions socio-économiques, la qualité de l’environnement et les habitudes de vie.^54,55. Ces facteurs peuvent avoir eu un effet indéterminé sur les résultats d’intérêt de notre étude.

Cependant, nous reconnaissons que l’inclusion de la prévalence de l’obésité et de l’espérance de vie n’élimine pas tous les facteurs de confusion potentiels dans nos études sur les traits. Par conséquent, nous soulignons que les limites associées à l’approche écologique doivent être considérées avec prudence lors de l’interprétation des résultats présentés.