Des centaines de fans de rugby ont souhaité bonne chance à l’équipe nationale du Japon lors d’un événement de salutation dans le centre de Tokyo avant la Coupe du monde en France, qui débutera le 8 septembre.

La Japan Rugby Football Union a annoncé mardi après-midi les noms de trente membres de l’équipe de la Coupe du monde des Brave Blossoms. Suite à l’annonce, l’entraîneur de l’équipe Jamie Joseph et 29 joueurs ont assisté à la fête d’adieu dans le quartier de Marunouchi, où environ 900 fans se sont réunis pour montrer leur soutien.

Le flanker Kazuki Himeno, 29 ans, sera le capitaine de l’équipe de France. L’objectif est de « gagner » le tournoi, a déclaré Himeno, qui a joué un rôle crucial lors de la Coupe du monde 2019 au Japon, lorsque les Brave Blossoms ont atteint pour la première fois les quarts de finale de la compétition. « Je dirigerai l’équipe avec ma passion et mon dévouement », a-t-il déclaré.

Chaque pays participant à la Coupe du monde en France pourra désigner un effectif de 33 joueurs. JRFU a annoncé les noms de 15 attaquants et 15 défenseurs, dont 17 joueurs qui n’ont jamais disputé de Coupe du monde. Les trois places restantes seront finalisées avant la date limite d’inscription du 21 août.

Actuellement classé 14e mondial, le Japon lancera sa campagne de Coupe du monde le 10 septembre avec un match contre le Chili.