Cependant, cette chronique ne parle pas de malheur, mais d’espoir. Il ne fait aucun doute que le pire est encore « plein d’une intensité fébrile », et nous vivons dans une place précaire de notre vie nationale. Mais il y a aussi des signes que le centre se heurte à certains des campus les plus élitistes du pays, que certains des « meilleurs » ont encore la conviction requise. Je plaide des questions de liberté d’expression sur les campus universitaires depuis près de 20 ans, et je n’ai jamais vu un tel soutien académique institutionnel pour la liberté d’expression.

Prenons l’Université de Stanford, par exemple. Au cours des jours et des semaines qui se sont écoulés depuis que des étudiants en droit ont crié et interrompu le discours d’un juge fédéral, le centre a pris position. La doyenne de la Stanford Law School, Jenny Martinez, a écrit un mémorandum solide de 10 pages qui a mandaté un enseignement d’une demi-journée sur la liberté d’expression et la norme de droit, réaffirmant l’attachement de l’école à la déclaration de Stanford sur la liberté académique et déclarant: «À moins que nous ne reconnaissions que les étudiants membres de la Federalist Society et d’autres conservateurs ont un droit égal d’exprimer sans coercition, nous ne pouvons pas être à la hauteur de cet engagement et nous ne pouvons pas non plus prétendre que nous promouvons un environnement inclusif pour tous les élèves.

Ensuite, il y a l’Université Cornell. En mars, le conseil des étudiants de premier cycle de l’école a approuvé à l’unanimité une résolution a appelé à des avertissements de déclenchement dans le programme pour avertir les étudiants du « contenu traumatisant graphique » dans le contenu du cours. La présidente de Cornell, Martha E. Pollack, y a immédiatement opposé son veto.

Dans un lettre conjointe avec le président de Cornell, Michael I. Kotlikoff, il a expliqué qu’une politique d’avertissement de déclenchement « violerait le droit fondamental de notre faculté de dicter quoi et comment enseigner, les empêchant d’ajouter, tout au long du semestre, tout contenu qu’un étudiant pourrait trouver dérangeant ». En outre, la lettre indiquait que la politique « aurait un effet dissuasif sur les professeurs, qui craindront naturellement les critiques s’ils amènent spontanément la discussion sur un territoire nouveau et stimulant, ou s’ils ne parviennent pas à anticiper avec précision les réactions des étudiants à un sujet ou à une idée ».

Le corps professoral de l’Université de Harvard a également augmenté. Dans un essai d’opinion dans le Boston GlobeSteven Pinker de Harvard et Bertha Madras ont annoncé la formation de l’Academic Freedom Council, une coalition de 50 membres du corps professoral et de plusieurs autres employés de Harvard qui « se consacrent à la libre enquête, à la diversité intellectuelle et au discours civique ».