Au moins six personnes sont mortes et plus de 50 ont été secourues après qu’un bateau de migrants tentant de traverser la Manche depuis la France a chaviré samedi matin, ont annoncé les autorités locales. Le maire local Franck Dhersin a déclaré qu’une opération de sauvetage massive avait été lancée vers 06h00 (04h00 GMT) lorsque des dizaines de bateaux de migrants ont tenté de traverser en même temps.

« Certains navires sont confrontés à de sérieuses difficultés », a-t-il déclaré à Reuters. « Près de (ville côtière) Sangatte, malheureusement, ils ont trouvé un corps. La préfecture maritime a confirmé qu’il y avait au moins six morts et que des opérations de recherche et de sauvetage étaient en cours.

Le détroit entre la France et l’Angleterre est l’une des voies de navigation les plus fréquentées au monde et les courants sont forts, ce qui rend la traversée en petits bateaux dangereuse. Les trafiquants d’êtres humains surchargent généralement les bateaux branlants, les laissant à peine à flot et risquant d’être écrasés par les vagues alors qu’ils tentent d’atteindre les côtes britanniques.

« Nous avons secouru 54 personnes, dont une femme », a déclaré Anne Thorel, une volontaire qui se trouvait sur l’un des bateaux de sauvetage, décrivant les tentatives effrénées des migrants pour récupérer l’eau de leur bateau en train de couler à l’aide de leurs chaussures. « Ils sont trop nombreux sur le bateau (de migrants) », a-t-il déclaré à Reuters par téléphone alors qu’il retournait à terre.

Thorel, qui a partagé une photo de migrants sur le bateau de sauvetage, enveloppés dans des couvertures de bouée de sauvetage, a déclaré que personne n’était mort sur le bateau qu’il a participé au sauvetage. Le Premier ministre français Elisabeth Borne a déclaré que le ministre délégué aux Affaires maritimes Hervé Berville se rendrait à Calais, près de l’endroit où l’un des bateaux de migrants a chaviré. « Mes pensées vont aux victimes », a-t-il écrit sur la plateforme de messagerie X.

La garde côtière britannique a déclaré qu’elle avait envoyé un canot de sauvetage de Douvres pour aider au sauvetage, ainsi qu’une équipe de sauvetage de la garde côtière et du personnel ambulancier. Les chiffres du gouvernement britannique montrent que le nombre de migrants traversant la Manche depuis le début de 2018 a dépassé les 100 000 cette semaine. Le nombre jusqu’à présent cette année s’élève à près de 16 000.

Le gouvernement du Premier ministre Rishi Sunak a passé une semaine à faire une annonce sur ses efforts pour réduire le nombre de demandeurs d’asile, dans l’espoir de gagner le soutien des électeurs alors que le Parti conservateur au pouvoir traîne dans les sondages d’opinion.

(Cette histoire n’a pas été modifiée par l’équipe de Devdiscourse et a été générée automatiquement à partir d’un flux syndiqué.)