Comme le premier ministre l’a admis aujourd’hui dans une chronique de journal, il y a beaucoup trop de promesses et trop peu de résultats sur la question des petits bateaux.

Priti Patel a déclaré il y a deux ans lors de la présentation du projet de loi sur la nationalité et les frontières – désormais loi – qu’il s’attaquerait aux passages à niveau dangereux. L’année dernière, il a été enregistré que plus de 45 000 personnes ont fait le voyage dangereux.

Il y a cinq ans, Sajid Javid, en tant que ministre de l’Intérieur, a promis de veiller à ce que ceux qui empruntent cette voie ne réussissent pas. Les chiffres ont considérablement augmenté.

La législation d’aujourd’hui – que le ministre de l’Intérieur présentera au déjeuner – n’est plus la même, car il s’agit d’une percée juridique. Que cela fonctionne est une autre affaire.

Downing Street a confirmé que son objectif est que le « devoir d’éloignement » des migrants de la Manche – avec des exceptions très limitées pour les enfants et les personnes en phase terminale – prime sur les demandes d’asile, d’esclavage moderne et de droits de l’homme.

Ils essaieront de le mettre en œuvre rétrospectivement à partir d’aujourd’hui.

Je comprends que le plan comprend une tentative controversée de limiter le nombre de réfugiés.

Des engagements seront pris pour un nouvel itinéraire sûr, mais aucun détail ne sera fourni à ce stade.

La trentaine de députés conservateurs du groupe One Nation qui ont assisté ce matin à un petit-déjeuner avec le Premier ministre à Downing Street ont déclaré qu’il avait été bien informé des détails juridiques.

D’autres ont parlé au procureur général Victoria Prentis, qui pense que la loi peut survivre à des contestations judiciaires en vertu de la Convention européenne des droits de l’homme ; et a informé ses collègues que le gouvernement a l’intention de monter une défense solide devant les tribunaux.

Tous les conservateurs ne sont pas complètement à l’aise avec sa rhétorique.

Deux législateurs de haut rang qui ont assisté à un briefing avec le Premier ministre ont déclaré qu’ils avaient fait part de leurs inquiétudes concernant le langage du ministre de l’Intérieur, dans les journaux d’aujourd’hui, à propos de « repousser les limites du droit international ».

Quelqu’un a dit : « Le ton du Premier ministre est tout à fait correct, le ministre de l’Intérieur ne l’est pas ».

Les législateurs ont demandé des assurances que le gouvernement n’avait pas l’intention de violer les conventions internationales sur les réfugiés ou les droits de l’homme.

L’ancien ministre du cabinet Robert Buckland a exprimé ce matin son inquiétude sur Sky News quant au fait qu’une femme iranienne fuyant la persécution n’aurait pas un itinéraire sûr pour venir au Royaume-Uni et pourrait être expulsée en vertu de cette loi.

Il ne fait aucun doute que les députés conservateurs voteront pour le projet de loi, car ils considèrent l’arrêt des petits bateaux comme une priorité pour les électeurs et comme une ligne de démarcation utile avec le parti travailliste.

Mais les législateurs à qui j’ai parlé en privé ont admis qu’il était peu probable qu’il « arrête » le canot ou arrête tout le monde à bord ; et pense que le Premier ministre devrait fixer des limites inférieures telles que la réduction ou le contrôle des nombres.