Mais il n’a apparemment pas réussi à l’impressionner et il semble maintenant que Jens Stoltenberg, l’actuel secrétaire général, retardera sa retraite d’un an.

Le général de division Julian Thompson, qui commandait les forces britanniques aux Malouines, a averti les alliés européens qu’ils regretteraient d’avoir refusé M. Wallace pour des raisons politiques.

« Il a été dans l’armée, il a été ministre de la Défense, donc il connaît la défense à l’envers et à cause de cela, il est très qualifié », a-t-il déclaré au Telegraph.

« Je trouve incroyable qu’il y ait des gens qui pensent qu’il n’est pas comme ça. C’est incroyable quand on pense qu’on a mené le groupe en Ukraine, en faisant preuve d’un vrai leadership.

« Et c’est ce dont nous avions besoin – un peu de pensée positive au lieu de toute cette négativité. »

L’ancien commandant de l’armée a déclaré qu’il était « franchement surpris par Biden » pour s’être rangé du côté des pays de l’UE qui ont un « agenda complètement différent » pour l’avenir de l’OTAN.

« L’Union européenne doit être accueillie avec une profonde méfiance. Ce qu’ils essaient de faire, c’est de construire le pays et une façon d’y parvenir est d’avoir leur propre organisation de défense », a-t-il déclaré.

«Il ne faut pas du tout leur faire confiance, des déménageurs et des secoueurs qui veulent se débarrasser de nous et courir avec eux-mêmes. Nous ne voulons pas que des gens comme ça dirigent notre défense. »

« Une bataille difficile pour tout candidat britannique »

Le colonel Richard Kemp, qui commandait les troupes britanniques en Afghanistan, a déclaré que Wallace aurait dû être choisi parce qu’il « avait l’avantage d’être un soldat ».

« Ben Wallace a fait tout son possible pour soutenir l’Ukraine dans cet objectif vital, y compris en détournant une grande partie des ressources de défense du Royaume-Uni alors qu’elles sont actuellement en sommeil », a-t-il déclaré.

« Le Royaume-Uni est la première puissance de défense d’Europe car il a démontré plus que l’Ukraine et devrait donc être le challenger le plus fort de l’Europe pour diriger l’OTAN.

« Mais l’UE s’y opposera probablement, et puisque l’administration Biden favorise l’UE par rapport au Royaume-Uni, ce sera certainement une bataille difficile pour tout candidat britannique. »

James Heappey, ministre des Forces armées, a déclaré que M. Wallace « ferait un secrétaire général fantastique » et avait fait preuve d’un « véritable leadership » sur l’Ukraine.

Il a déclaré à LBC: « L’alliance aura besoin de personnes très fortes pour la faire avancer. Je pense que Ben serait la bonne personne pour le faire.

Le porte-parole Rishi Sunak a déclaré que le Premier ministre « ne reconnaît pas » les suggestions selon lesquelles la Maison Blanche bloquait activement la candidature de Wallace.

« D’après ce que j’ai compris, les États-Unis ont accepté que nous proposions un candidat et le Premier ministre a clairement indiqué que le secrétaire à la Défense était très respecté parmi ses pairs du monde entier », a-t-il déclaré.