Plusieurs milliers de méduses ont été aperçues sur les plages de France ces derniers jours, y compris sur les côtes atlantique et méditerranéenne du pays.

Des effectifs importants ont été signalés sur les plages de Charente-Maritime, de Loire-Atlantique et du Finistère, ainsi qu’à proximité de Perpignan et entre Marseille et Nice.

Plusieurs facteurs ont contribué à leur arrivée, explique Grégory Beaugrand, bio-climatologue et directeur de recherche de Centre national de recherche scientifique (CNRS) vers France Info.

Ceci comprend:

• Température en hausse. Les eaux ont augmenté de 3 à 4 °C dans certaines régions au cours des dernières semaines, à mesure que l’été arrive.

• Une abondance de plancton (larves de poissons), de crabes et d’oursins. Les méduses les mangent et un approvisionnement abondant les aide à se reproduire. Ils peuvent se reproduire rapidement sur trois ou quatre semaines.

• Bonnes conditions de vent. Cela pousse les méduses vers le rivage.

Ces observations ne signifient pas nécessairement que c’est «l’année des méduses pare-chocs», car le phénomène est normal et devrait bientôt disparaître.

Cependant, les méduses pourraient devenir plus courantes sur les plages à l’avenir en raison du changement climatique, car les animaux marins aiment les courants d’eau chaude. De même, la surpêche peut augmenter leur nombre, car les poissons sont l’un des prédateurs.

Et si vous vous faisiez piquer par une méduse ?

Les gens sont avertis d’essayer d’éviter les méduses, mais si vous vous faites piquer accidentellement, le conseil est le suivant :

• Laver la zone avec de l’eau de mer. N’utilisez pas d’eau douce car cela «gèle» et répand le poison, causant plus de douleur.

• Contrairement au mythe, utiliser de l’urine sur les piqûres n’aide pas. Elle peut avoir le même effet que l’eau douce.

• Débarrassez-vous des filaments irritants laissés dans la peau. Appliquez du sable chaud, et grattez-le doucement, comme avec le côté d’une carte bancaire.

• Les piqûres guérissent généralement d’elles-mêmes. Cependant, si le gonflement est grave ou anormal, consultez un médecin.

Il est également conseillé aux amateurs de plage de ne pas couvrir les méduses dans le sable, car cela rend les animaux plus difficiles à éviter (et plus faciles à marcher accidentellement) s’ils se cachent.

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