Quelques mois plus tard, l’ambitieux membre du Congrès de neuf mandats de Californie a été impliqué dans une autre impasse tendue, cette fois avec le président démocrate Joe Biden au sujet du relèvement du plafond de la dette.

McCarthy, 58 ans, a été sous les feux de la rampe alors que les législateurs républicains et la Maison Blanche tiennent des pourparlers pour éviter un défaut de paiement catastrophique de la dette américaine avant la date limite du 1er juin.

Les deux parties tentent de parvenir à un accord pour augmenter ou suspendre la limite d’emprunt du gouvernement américain, connue sous le nom de plafond de la dette, afin de couvrir les engagements de dépenses fédéraux existants.

Mais les républicains au Congrès ont jusqu’à présent refusé de le faire sans un engagement des démocrates à réduire les dépenses l’année prochaine et à commencer à réduire le fardeau de la dette de plus de 31 000 milliards de dollars.

Pour McCarthy, il s’agissait d’un autre acte important car il cherchait à apaiser l’aile droite intransigeante du Parti républicain tout en évitant une crise économique potentielle.

Pour devenir président en janvier, qui a organisé un record de 15 tours de scrutin, McCarthy devra faire des concessions à une vingtaine d’extrême droite républicaine, ce qui, selon certains analystes, rendra la Chambre ingouvernable.

Parmi les concessions figure un changement de règle qui permet à un membre de solliciter un vote pour le nouveau président de la Chambre, dans lequel les républicains ont remporté une courte majorité lors des élections de mi-mandat de novembre dernier.

L’orateur exerce une influence considérable à Washington en dirigeant les affaires de la Chambre et n’est le deuxième que derrière le président, après le vice-président.

Activateur de réseau

McCarthy – qui représente l’enclave conservatrice de Bakersfield dans la Californie libérale – a été en politique pendant la majeure partie de sa vie d’adulte, en tant que législatrice d’État et législatrice américaine à Washington.

Fils d’un pompier et petit-fils d’un éleveur de bétail, McCarthy a grandi dans une famille ouvrière.

Il a épousé sa petite amie du lycée et le couple vit toujours dans la première maison qu’ils ont achetée, où ils élèvent deux enfants.

McCarthy, qui a été élue pour la première fois au Congrès en 2006, n’a aucune réalisation législative majeure à son actif et n’a jamais présidé de comité de la Chambre, contrairement à chacun des trois derniers orateurs.

Mais le député aux cheveux gris et bien habillé est un réseauteur accompli, admiré pour sa prolifique collecte de fonds et sa gestion des personnes – apaiser ses membres quand il le peut et apaiser leurs inquiétudes quand il ne le peut pas.

McCarthy et l’ancien président Donald Trump, qui dirige la Maison Blanche pour la troisième fois, ont entretenu une relation très amicale jusqu’à l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain par des partisans de Trump.

McCarthy a réprimandé Trump pour ses attaques contre le Congrès – mais quelques jours plus tard, McCarthy a été le premier républicain à faire le pèlerinage en Floride pour rendre visite à l’ancien président.

Les moments les plus controversés de McCarthy ont tendance à se produire lorsqu’elle est appelée pour un manque d’ouverture.

Dans un cas particulièrement embarrassant, le New York Times a rapporté qu’il avait dit à des associés qu’il conseillerait à Trump de démissionner en raison de son rôle dans le soulèvement de 2021.

McCarthy a nié avoir commenté – jusqu’à ce que les journalistes du Times publient les images.