Pras Michel, membre du trio musical américain The Fugees, est accusé d’avoir aidé à détourner secrètement de l’argent de Low Taek Jho – l’homme d’affaires malaisien au cœur du scandale – pour influencer la politique américaine.

DiCaprio a charmé la salle d’audience lundi, racontant au jury les fêtes organisées par Low – une affaire somptueuse qui aurait été financée avec de l’argent pillé du fonds souverain de Malaisie, connu sous le nom de 1Malaysia Development Berhad, ou 1MDB.

La star du « Titanic », appelée à témoigner par les procureurs, n’a pas été inculpée de quoi que ce soit de mal dans ce qui est devenu l’une des plus grandes affaires de détournement de fonds au monde.

L’acteur de 48 ans a témoigné que Low organisait « beaucoup de fêtes somptueuses avec beaucoup de personnes différentes du monde entier » sur des bateaux et dans des boîtes de nuit, souvent avec des célébrités présentes – dont Michel parfois.

DiCaprio a déclaré que lui et Low s’étaient rencontrés pour la première fois vers 2010 lors d’une fête à Las Vegas, bien que l’acteur, souriant, ait déclaré qu’il ne se souvenait pas vraiment de tout de cette nuit-là.

Il a ensuite été régulièrement invité à des fêtes par Low, y compris une célébration du Nouvel An où les fêtards se sont envolés d’Australie vers les États-Unis dans des avions privés – pour voir l’horloge sonner deux fois minuit.

« Je le comprends comme un grand homme d’affaires avec de nombreuses relations différentes à Abu Dhabi, en Malaisie … une sorte de miracle dans le monde des affaires, très réussi », a déclaré DiCaprio.

‘C’est beaucoup d’argent’

Lorsque Low a finalement exprimé son intérêt pour le financement du film « Le loup de Wall Street » de DiCaprio en 2013, les avocats de l’acteur et un détective privé ont enquêté sur le financier malaisien, également connu sous le nom de Jho Low. Ils ont fini par donner un coup de pouce à l’affaire.

« Mon équipe ainsi que le studio m’ont donné le feu vert pour accepter le financement de M. Low », a déclaré DiCaprio. « Cela signifie que la vérification des antécédents était correcte et qu’il est considéré comme un homme d’affaires légitime. »

DiCaprio a également reçu un cadeau de Low pour sa fondation environnementale.

Mais en 2015, a déclaré l’acteur, il a rompu les liens avec Low après que des soupçons ont été soulevés autour de son lien avec la disparition de milliards de dollars des comptes 1MDB.

Low, qui aurait fui en Chine et est toujours en liberté, aurait utilisé les fonds de 1MDB pour financer son style de vie somptueux, investir dans des films de DiCaprio, se mêler aux riches et célèbres et influencer la politique.

Low « a mentionné en passant qu’il… apporterait une contribution significative au Parti démocrate », a déclaré DiCaprio. « Une somme non négligeable, environ 20 à 30 millions de dollars. »

« J’ai dit, ‘Wow, c’est beaucoup d’argent.' »

Selon les procureurs, Michel des Fugees a secrètement acheminé l’argent de Low vers la campagne de réélection du président Barack Obama en 2012 par l’intermédiaire d’une société écran, dissimulant l’origine du don.

Il est illégal pour les ressortissants étrangers de faire des dons aux campagnes politiques américaines.

Le gouvernement américain a également accusé Michel d’avoir accepté de participer à un effort de lobbying secret en 2017 pour aider le gouvernement chinois à « obtenir le retour » du milliardaire dissident Guo Wengui, basé aux États-Unis. Guo a depuis lui-même été arrêté, accusé d’avoir fraudé des investisseurs.

En outre, le gouvernement a déclaré que Michel avait promis de s’appuyer sur l’administration de l’ancien président Donald Trump pour abandonner l’enquête sur le rôle de Low dans le scandale 1MDB.

Michel, 50 ans, a plaidé non coupable.