De nombreuses personnes utilisent le verrouillage du coronavirus pour acquérir de nouvelles compétences grâce à leur temps libre inattendu. Mais peu décident de quitter le monde du sport professionnel pour poursuivre une nouvelle carrière.

Taylor est passé de consacrer des heures chaque jour à essayer d’obtenir des résultats sur le terrain à utiliser ce temps pour produire des résultats sur toile lorsque la peinture est devenue sa nouvelle passion.

« Je me demande toujours comment je suis arrivé ici et où je suis maintenant », a déclaré le jeune homme de 23 ans à BBC South Today.

« Je pensais commencer à peindre et faire quelques morceaux ici et là.

« Mais ensuite, j’ai eu l’idée que je pourrais potentiellement démarrer une petite entreprise avec une partie des bénéfices allant à des associations caritatives pour les animaux. »

Taylor voulait redonner quelque chose à ses nouvelles compétences suite au soutien émotionnel et mental qu’elle a reçu à peu près au même moment où elle a posé sa raquette de tennis et pris son pinceau.

Dans les mois qui ont précédé sa décision de ne pas jouer au tennis, de graves crises d’anxiété et de panique s’étaient emparées d’elle.

Il a parlé ouvertement de l’effet néfaste qu’ils ont eu sur son bien-être dans les premiers mois de la pandémie avant de finalement décider de restez à l’écart de la tournée en décembre 2020.

« En fait, je souffrais depuis plusieurs années et je ne m’en rendais pas compte », a déclaré Taylor.

« Lorsque la pandémie a frappé, ce fut pour moi un véritable combat mental, comme beaucoup de gens l’ont vécu.

« Quand j’ai arrêté de jouer pour la première fois, c’était vraiment difficile de savoir quoi faire, mais petit à petit, j’ai reçu beaucoup d’aide et de soutien de ma famille, de mes amis, de mon équipe et de LTA, ce dont je suis très reconnaissant. »

« Un endroit difficile pour être seul »

Taylor attribue à des personnes comme Naomi Osaka souligner la pression du tennis de haut niveau et pourquoi les joueurs doivent prendre soin de leur santé mentale autant que possible.

« Naomi ouvre vraiment la voie », a ajouté Taylor. « C’est un sport très solitaire et si vous n’avez pas le bon environnement d’équipe autour de vous, c’est très difficile d’être seul.

« Je conseillerais certainement aux joueurs d’obtenir une aide appropriée et de parler ouvertement de leurs sentiments. La santé mentale est une priorité absolue pour tout sport et tout individu, ce que j’ai beaucoup appris au fil des ans. »

Taylor, née à Southampton, a atteint son meilleur classement en simple de 162 à la fin de 2018, une année au cours de laquelle elle a également été sélectionnée pour l’équipe de la Fed Cup du Royaume-Uni aux côtés de Johanna Konta, Heather Watson et Anna Smith pour le match au Japon.

Mais sa carrière junior prometteuse a été éclipsée par incident d’empoisonnement suspecté en 2016 lorsqu’elle a atteint les quarts de finale du simple féminin à Wimbledon.

Taylor passé quatre jours en soins intensifs après avoir dû abandonner lors de son match contre Hari Kayla AS. Au départ, on pensait que la cause était la leptospirose – également connue sous le nom de maladie de Weil – qui peut être transmise par l’urine de rat et Scotland Yard mène une enquête policière avec le soutien de la LTA.

Mais alors que Taylor passait les mois suivants à se rétablir en Espagne, aucun diagnostic médical clair pour sa maladie n’a été trouvé, ni aucune preuve d’empoisonnement intentionnel et l’affaire de la police a été classée.

Après quelques années difficiles sur et en dehors du terrain, Taylor a déclaré que 2020 se révélait être un « changeur de jeu ».

Alors que son petit studio à domicile se remplit de plus de peintures chaque semaine, il jongle avec la réalisation d’une commande personnelle en étudiant un diplôme en publicité à l’Université des Arts de Londres.

« J’ai beaucoup à faire, mais je profite vraiment de la vie en ce moment et je suis très reconnaissant de cette opportunité », a déclaré Taylor. « Cela ne m’a même pas traversé l’esprit de faire ce que je fais maintenant il y a quelque temps.

« Certaines de mes peintures ont été accrochées dans une galerie à Winchester, ce qui me rend très heureux et très intéressant.

« Ce fut une expérience incroyable qui a changé ma vie. J’apprends encore les bases et j’essaie de trouver mon style artistique, mais je remercie (l’artiste) Daniel Hooper pour son aide et sa direction, car il faut beaucoup de patience pour développer ses compétences. . « 

Gabriella Taylor parle à Andrew Moon de BBC South Today.