Le secrétaire à la Défense Richard Marles et la secrétaire aux Affaires étrangères Penny Wong se rendront par avion pour rencontrer leurs homologues britanniques et français pour des entretiens de haut niveau.

Le couple se rendra d’abord à Paris où des entretiens auront lieu lundi avec la ministre française des Affaires étrangères Catherine Colonna et le ministre des Armées Sébastien Lecornu.

Les pourparlers devraient se concentrer sur l’escalade des tensions dans l’Indo-Pacifique, ainsi que sur le renforcement des liens dans des domaines tels que la défense, la sécurité, la lutte contre le changement climatique, l’éducation et la culture.

Cela fait suite à un dégel des relations entre l’Australie et la France à la suite de la décision du gouvernement Morrison d’annuler un contrat de sous-marins de plusieurs milliards de dollars avec un pays européen qui soutenait des navires à propulsion nucléaire dans le cadre du pacte de sécurité AUKUS.

L’alliance de sécurité sera également très présente lorsque les ministres australiens rencontreront le secrétaire britannique aux Affaires étrangères James Cleverly et le secrétaire à la Défense Ben Wallace mercredi et jeudi.

Des pourparlers auront lieu à Londres et à Portsmouth dans le cadre des consultations ministérielles entre l’Australie et le Royaume-Uni.

Outre le pacte de sécurité, le changement climatique et la résilience économique sont à l’ordre du jour de la rencontre.

M. Marles a déclaré que les discussions porteraient sur la manière de réduire les tensions dans l’Indo-Pacifique.

« Dans un environnement stratégique de plus en plus difficile, notre relation de défense de longue date avec la France et le Royaume-Uni est essentielle pour renforcer la stabilité, protéger l’ordre fondé sur des règles et éviter de nouveaux conflits », a-t-il déclaré.

« J’ai hâte de travailler avec mes homologues français et britanniques pour continuer à soutenir l’Ukraine et assurer un Indo-Pacifique inclusif, sûr et prospère. »

Le sénateur Wong a déclaré qu’il serait essentiel de travailler avec l’UE ainsi qu’avec le Royaume-Uni.

« Le gouvernement australien est attaché à une relation bilatérale durable et productive avec la France », a-t-il déclaré.

« Nous modernisons notre relation de longue date avec le Royaume-Uni pour faire face à un monde en mutation. »

Le ministre des Affaires étrangères rencontrera également le haut représentant de l’Union européenne pour les affaires étrangères et la politique de sécurité Josep Borrell à Bruxelles lors de sa visite en Europe.

Après des entretiens avec la Grande-Bretagne et la France, Marles se rendra aux États-Unis pour rencontrer son homologue américain Lloyd Austin.

L’Australie décidera dans les mois à venir de procéder à l’acquisition de sous-marins nucléaires par les États-Unis ou le Royaume-Uni.