Il est heureux d’être à Saint-Louis.

Actuellement, Gioacchini—prononcé joe-ah-KEY-nee ; Le directeur sportif du City SC, Lutz Pfannenstiel, a déclaré qu’il devait s’entraîner à le dire avant d’annoncer le choix du projet d’expansion – il est à Fort Lauderdale, en Floride, en camp d’entraînement avec le St. Louis City SC alors que l’équipe se prépare pour sa saison inaugurale en Major League Football. Il n’a que 22 ans, mais il est enthousiasmé par le nouveau départ que City SC offrira.

« Je vais être honnête, j’espérais (être choisi par St. Louis) », a-t-il déclaré. « Je ne vais pas critiquer Orlando. C’était juste difficile d’avoir le rythme et le style de jeu et de comprendre les principes et l’ensemble du système. Peut-être que ce n’était pas censé être, pour être honnête. Je n’ai rien contre eux. Alors quand j’ai vu mon choix, j’étais plus qu’heureux. J’étais plus qu’heureux de venir et de commencer une aventure dans une toute nouvelle ambiance de club, une base de fans, surtout avec une histoire comme celle-là. C’est donc un honneur d’être ici, de jouer pour ce club et pour la ville. »

Alors que Klauss envisage de commencer en tant qu’attaquant pour l’équipe, Gioacchini est une autre option là-bas, et il verra le temps sortir du banc, ou pourrait commencer dans une position de milieu de terrain selon la façon dont l’équipe structure son attaque. Lors de la première mêlée de pré-saison de l’équipe mardi, il a joué dans une position de milieu de terrain offensif et a marqué le but égalisateur sur un penalty après avoir été victime d’une faute dans la surface.

Gioacchini a joué en première division française avec Montpellier, mais est revenu en Amérique lors de la saison 2022 pour jouer pour Orlando City, où il n’a réussi que six matchs. Bien qu’il n’ait pas beaucoup d’expérience de jeu en MLS, il a disputé plus de matchs pour l’équipe nationale américaine, huit, que quiconque sur la liste.

« Ses expériences », a déclaré Bradley Carnell, directeur du City SC, à propos de ce qui a rendu Gioacchini attrayant dans le projet d’expansion. « Quelqu’un comme ça, je pense que les pertes d’une autre équipe sont notre récompense car cela laisse un joueur sans protection. Nous avons fait nos recherches et avons estimé que nous avions une très bonne évaluation de ce qu’il apporte à la table d’un point de vue athlétique, d’un point de vue de caractère, d’un point de vue d’expérience. Je veux dire, il a joué contre certains des meilleurs au monde. Alors oui, lors de notre première année, il a été en mesure d’offrir beaucoup de qualité à divers moments.

À Saint-Louis, Gioacchini n’est pas loin de son lieu de départ. Il a grandi dans la région de Kansas City avec un père italien, qui vendait des machines à pâtes, et une mère jamaïcaine. Il a accordé peu d’attention aux Wizards, comme l’équipe MLS de Kansas City était connue à l’époque, ne disputant qu’un seul match, suivant plutôt l’exemple de son père et enracinant le club italien de Serie A AC Milan .

À 8 ans, sa famille a déménagé à Parme, en Italie – « Nous voulions essayer un endroit différent », a-t-il déclaré – et il y a vécu pendant quatre ans, jouant pour un club local avant que la famille ne retourne en Amérique et dans la région de DC.

« En Italie, j’ai appris la grincer», a-t-il dit, « ce qui signifie l’énergie, l’amour, la passion, qui alimentent le jeu. C’est la faim, c’est donc ce que j’ai le plus appris. De retour aux États-Unis, je l’ai pris avec moi. Et je pense que cela m’a conduit là où je suis ici, là où je suis aujourd’hui.

À 15 ans, il retourne en Europe, cette fois pour jouer au football. Il était dans le système des jeunes du Paris FC et en 2017 a rejoint l’équipe du club en deuxième division française. En 2018, il a déménagé à Caen, à l’ouest de Paris en Normandie, et en 2021, il a été prêté en première division à Montpellier, où il a joué en moyenne environ 17 minutes par match joué et n’a pas marqué de but en championnat. Après cette saison, il a décidé de retourner en Amérique et de jouer en MLS.

« C’est une décision qui n’a pas été facile pour moi », a-t-il déclaré. «Mais j’ai vu les options sportives. Je n’ai pas vu la partie financière à ce sujet. J’ai vu l’opportunité de jouer car j’ai eu une année très difficile en Europe. Et j’ai vu une opportunité de peut-être rentrer chez moi. Essayez d’obtenir plus de temps de jeu, puis essayez de vous évader à l’étranger, mais c’était surtout pour voir ce qu’est la MLS. Je pense qu’il était temps pour moi de goûter. Je l’ai vu quand j’étais petit. J’ai vu des joueurs en sortir. Bons joueurs. Des joueurs forts. Laissez-moi essayer, c’est pourquoi je suis ici.

Les huit matchs de Gioacchini pour l’équipe nationale ont eu lieu en 2020 et 21, dont cinq dans la Gold Cup 2021, alors que les États-Unis ont fait venir une jeune formation pour donner une pause à leurs vétérans avec une saison de qualification chargée pour la Coupe du monde à l’automne. Il a trois buts internationaux. Il n’a pas été appelé de la Gold Cup, bien qu’il ne joue que peu ou pas de jeu à Orlando City, ce n’est pas une surprise. De solides performances avec City SC sont essentielles pour que cela se produise.

« Mes derniers moments avec l’équipe nationale masculine des États-Unis ont été incroyables », a-t-il déclaré. « J’espère qu’il y en aura plus, je pense qu’il y en aura plus et je travaille dur pour cela. Mon objectif principal est ici. Si vous ne jouez pas ici, il n’y a pas d’équipe nationale. Je pense vraiment commencer la saison et jouer le plus de temps possible en MLS. »