Le coureur irlandais Josh van der Flier a été nommé joueur masculin de l’année aux World Rugby Awards dimanche.

Van der Flier a joué un rôle influent lorsque l’Irlande a remporté la série à l’extérieur en Nouvelle-Zélande pour la première fois et s’est hissée au sommet du classement mondial.

Il a également marqué cinq essais en 11 tests.

L’attaquant irlandais, qui a des grands-parents néerlandais, a battu son coéquipier Jonny Sexton, ainsi que les Sud-Africains Lukhanyo Am et le Français Antoine Dupont pour l’honneur.

« J’ai beaucoup de chance d’avoir d’excellents coéquipiers et entraîneurs qui me poussent vraiment, et ma femme et ma famille me soutiennent énormément », a déclaré le joueur de 29 ans.

« J’ai toujours pensé que je devais jouer de mon mieux tout le temps, sinon je ne jouerais pas. »

Interrogé sur ses faits saillants cette année, Van der Flier a déclaré: « La victoire en Nouvelle-Zélande était là-haut, en termes de rugby, mais ma femme était assise là à me regarder et je me suis marié en août, alors peut-être que ça devrait être exagéré. »

Le vice-capitaine noir Ferns Demant a produit la meilleure performance d’homme du match lors d’une victoire 34-31 contre les favoris du tournoi, l’Angleterre, à Eden Park.

Elle a battu la Britannique Alex Matthews, la Canadienne Sophie de Goede, la Française Laure Sansus et sa compatriote Black Fern Portia Woodman pour le prix.

« Je viens d’un tout petit endroit en Nouvelle-Zélande et pouvoir porter le maillot noir est un rêve », a déclaré Demant.

« Je ne connaissais pas grand-chose des Black Ferns quand j’étais enfant. Le rugby féminin n’est jamais accessible ou quelque chose dans lequel vous voulez vous lancer parce que vous n’avez jamais de modèle. »

La coéquipière de Demant, Ruby Tui, a remporté le prix Joueuse révolutionnaire de l’année après son passage de sept ans, tandis que le polyvalent défenseur italien Ange Capuozzo a remporté le même prix chez les hommes.

Après avoir remporté l’or aux Jeux olympiques de Tokyo avec une équipe de sept, il a eu 15 ans et a fait partie de l’équipe gagnante de la Coupe du monde de Nouvelle-Zélande.

« C’est un honneur de remporter ce prix et, à 27 ans et demi, je pensais avoir établi le record de la recrue la plus âgée à 15 ans, mais bon je vais le prendre », a-t-il déclaré.

Tui a également reçu une autre médaille de vainqueur de la Coupe du monde après avoir donné sa médaille originale à un jeune fan qui s’était remis d’une leucémie, après la finale.

La Britannique Maud Muir fait partie des autres nominées.

Pendant ce temps, Capuozzo est sorti vainqueur dans une catégorie qui comprenait l’Anglais Henry Arundell et le duo irlandais Mack Hansen et Dan Sheehan.

La reconnaissance de l’étoile montante est survenue une semaine seulement après avoir marqué deux essais pour aider son pays a remporté la première victoire contre l’Australie.

Wayne Smith, entraîneur des femmes néo-zélandaises, est nommé Entraîneur de l’année après avoir mené son équipe à une victoire 34-31 en finale de la Coupe du monde contre l’Angleterre.

L’entraîneur à deux reprises vainqueur de la Coupe du monde masculine n’a été nommé pour prendre en charge l’équipe qu’au début de l’année et a vu sa fortune changer radicalement – ils ont déjà subi un record de deux défaites contre l’Angleterre en 2021.

L’Irlandais Andy Farrell, l’Anglais Simon Middleton et le Français Fabien Galthie – qui sont invaincus en 2022 – sont les autres nominés.

« Je me sens très mal à l’aise d’accepter ce prix étant donné la qualité des autres entraîneurs nominés, mais aussi très honoré », a déclaré Smith.

Le score sensationnel de l’Anglaise Abby Dow contre le Canada en demi-finale de la Coupe du monde de rugby lui a valu le titre Essai de l’année Joueuse internationale de rugby féminin prix, le Chilien Rodrigo Fernandez remportant Prix ​​​​de l’essai masculin de l’année pour un effort en solo contre les États-Unis cet été.

L’Irlandais Terry Kennedy a été nommé World Rugby Sept joueurs masculins de l’annéetandis que le prix féminin a été décerné à Charlotte Caslick d’Australie.

Il existe également une désignation spéciale pour Prix ​​​​de l’arbitre mondial de rugby qui est allé à Tappe Henning en Afrique du Sud, le Dr Farah Palmer accepte Prix ​​Vernon Pugh pour services distingués et un Prix ​​​​de réalisation spéciale du joueur international de rugby décerné à l’ancien ailier des Springboks Bryan Habana, membre de l’équipe gagnante de la Coupe du monde 2007 en Afrique du Sud.