Au milieu des événements de la Révolution française, la France a vécu entre 1789 et 1799 à la suite d’une des périodes les plus mouvementées de son histoire, lorsque le pays a été témoin de dizaines de milliers d’exécutions, à l’aide de la guillotine, de violents combats entre partisans républicains. et ceux qui s’opposaient à ses idées, et à la guerre, des batailles acharnées contre un certain nombre de forces extérieures se sont poursuivies À la fin de 1797, des centaines de milliers de personnes ont été tuées et blessées.

Au cours de l’une des pires phases de la révolution, la France a été confrontée à la famine et a été contrainte de s’approvisionner en céréales à l’étranger en même temps que la menace britannique sur sa côte ouest.

Faim et tâches difficiles

Avec la persistance d’une grave pénurie de ressources alimentaires et la poursuite de la guerre contre les pays voisins, le Comité de sécurité publique en France en 1794 a été contraint d’acheter des céréales aux États-Unis, dans l’espoir de nourrir les Français, qui craignaient qu’une famine ne frappe leur pays dans de telles circonstances, ce qui leur a fait perdre la guerre.

De plus, traverser l’océan Atlantique pour les expéditions de céréales était une tâche difficile et presque impossible pour les Français, qui étaient bien conscients de la puissance navale britannique stationnée près de leurs côtes. En revanche, les Français ont souffert de l’effondrement de leur marine après la chute du régime du roi Louis XVI. Après des siècles au cours desquels les Français ont effrayé leurs ennemis en mer, la marine française a perdu son lustre, coïncidant avec un déclin de la discipline et de l’expérience militaire dans ses rangs.

5000 victimes en mer

Bien qu’escortés par plusieurs navires de guerre alors qu’ils quittaient le sol américain, les Français allouèrent une flotte navale vitale pour intercepter les navires céréaliers américains et sécuriser leur accès au territoire français. Selon des sources de cette période, la flotte française se composait de 23 navires de guerre soutenus par environ 16 frégates, avec des équipages à bord, dont la plupart n’avaient pas une expérience militaire suffisante pour faire face aux navires britanniques. De plus, la tâche de commander la flotte a été confiée à l’amiral Louis Thomas Villaret de Joyeuse, qui représentait l’un des amiraux les plus éminents de la monarchie française dans le passé. Début juin 1794, l’amiral de Guais ​​accepte la tâche d’assurer l’arrivée de 170 navires chargés de céréales américaines à destination du territoire français pour mettre fin aux craintes françaises d’une éventuelle famine dans le pays.

Le 1er juin 1794, la flotte française de l’amiral de Guais ​​entre en collision avec les navires de son homologue anglais Richard Howe au large de l’est de l’île de Saint-Ouessant. Au milieu de cette bataille, les Britanniques ont pris les devants et ont pu détruire plus de la moitié des navires français, tuant et blessant environ 5 000 marins français. Grâce à cela, le 1er juin de chaque année devient le glorieux 1er juin pour l’Angleterre.

Malgré les lourdes pertes subies par la marine française, l’amiral de Guais ​​et ses navires ont réussi à assurer l’arrivée des expéditions de céréales américaines dans les ports français, alors que ces navires poursuivaient leur voyage vers le sol français, coïncidant avec les préoccupations britanniques. combats, sauvant ainsi la Révolution française du terrible sort qui l’attendait en cas de famine.