PARIS (AP) – Paris samedi était le seul endroit pour les fans inconditionnels de Jim Morrison.

Cinquante ans après sa mort à l’âge de 27 ans, les amateurs de musique rock de France et du monde entier se sont donnés rendez-vous au cimetière du Père-Lachaise dans l’est parisien où repose le leader des Doors. Beaucoup portaient des bougies et des photos, et certains brûlaient de l’encens près de sa tombe pendant que la police surveillait à proximité.

« Jim et The Doors sont nos héros depuis que nous sommes enfants. C’est un honneur d’être ici et de célébrer aujourd’hui le 50e anniversaire de sa mort », a déclaré Dutaar Platzek.

Le fan de 50 ans est venu de Halle, en Allemagne, avec son ami d’enfance Mathias Barthel. Les deux n’étaient pas retournés au cimetière du Père-Lachaise depuis plus de 25 ans.

Année après année, le lieu est devenu un pèlerinage pour les fans de Morrison, connu pour ses paroles sombres, ses nattes ondulées, son pantalon en cuir, son regard d’acier et ses performances théâtrales. Il a propulsé The Doors vers plusieurs grands succès entre 1965 et 1971, dont « Light My Fire », « Hello I Love You », « Touch Me » et « Riders on the Storm ».

Michelle Campbell avait 21 ans lorsque Morrison est décédé en 1971, vivant au Texas et étudiant la photographie. Son premier « 3 juillet » – l’anniversaire de la mort de Morrison – a eu lieu en 1989. À ce moment-là, la tombe n’était pas marquée et un fan avait fait une croix en bois.

Il a depuis déménagé à Paris et est venu au Père-Lachaise presque chaque année, prenant des photos de la tombe de Morrison et de ses fans, dont beaucoup sont devenus des amis.

« (Comme) des gens assis sur le canapé dans l’appartement de quelqu’un, pas dans un cimetière, se parlant et se voyant simplement », se souvient-il. « C’était vraiment beau… Je viens quand même autant que je peux parce que c’est toujours aussi beau. »

Colleen Amblard a conduit sept heures depuis sa ville natale de Domancy, dans les Alpes françaises, pour visiter la tombe. L’étudiant de 21 ans a confié à l’Associated Press qu’il était « très émouvant d’être ici, de se souvenir de Jim Morrison… de montrer qu’il n’a pas été oublié ».

« Nous reconnaissons son talent et le fait qu’il soit une personne brillante, c’est un vrai génie », a-t-il déclaré.

Comme de nombreux fans, Amblard prévoit de visiter d’autres sites où Morrison a passé du temps à Paris, de son appartement à une ancienne boîte de nuit où certains disent qu’il est mort d’une overdose d’héroïne.

Né en 1943 à Melbourne, en Floride, Morrison était le fils d’un officier de la marine américaine et a continué à se déplacer dans son enfance, grandissant en Floride, en Virginie, au Texas, au Nouveau-Mexique et en Californie.

Il dit avoir été témoin d’un horrible accident de voiture dans une réserve amérindienne alors qu’il était enfant, un événement qui occupe une place importante dans les paroles et la poésie ultérieures. Lecteur avide, il a été fortement influencé par le philosophe Friedrich Nietzsche, le poète Arthur Rimbaud et le dramaturge surréaliste Antonin Artaud.

En 1965, alors qu’il vivait dans le quartier bohème de Venice Beach à Los Angeles et consommait fréquemment du LSD, lui et le claviériste Ray Manzarek, un autre étudiant en cinéma de l’UCLA, ont fondé The Doors. Le guitariste Robby Krieger et le batteur John Densmore les ont bientôt rejoints.

Morrison et The Doors brilleront de mille feux, sortant les albums « The Doors » et « Strange Days » en 1967, « The Soft Parade » en 1968 et « Morrison Hotel » en 1970. La présence scénique dynamique de Morrison s’est pleinement manifestée lors des apparitions à  » The Ed Sullivan Show » et au Hollywood Bowl.

Mais le groupe s’épuisera rapidement alors que Morrison sombrera dans l’alcoolisme. Il a été arrêté deux fois pour ses pitreries sur scène, dont un concert à Miami pour lequel il a été reconnu coupable d’outrage à la pudeur et de blasphème. Il a reçu une grâce posthume en 2010.

Morrison a fait son dernier album avec The Doors, « LA Woman », en 1971, et a déménagé à Paris peu de temps après.

Là, le 3 juillet 1971, il est retrouvé mort dans une baignoire. Aucune autopsie n’a été pratiquée et la cause du décès fait toujours l’objet d’un débat.

Il était l’une des nombreuses rock stars – dont Janis Joplin, Jimi Hendrix, Kurt Cobain et Brian Jones des Rolling Stones – à mourir à l’âge de 27 ans.

Son statut de figure mythique pour les fans de rock ne s’est jamais démenti. À l’occasion du 20e anniversaire de sa mort en 1991, le biopic du réalisateur Oliver Stone « The Doors » est sorti, mettant en vedette Val Kilmer dans le rôle de Morrison.

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Sylvie Corbet écrit de Saulieu, France. L’écrivain AP Andrew Dalton a contribué depuis Los Angeles.