Commencez par le Chianti, peut-être le premier vin italien à devenir populaire en Amérique lorsqu’il a été importé dans des bouteilles doublées de paille appelées « Fiasco ». tu te souviens de CA? Comme beaucoup de choses en italien, le Chianti peut être délicat. Le nom « Chianti » a été utilisé pour la première fois pour désigner les raisins en 1389. La région italienne du nord de la Toscane – avec son climat ensoleillé, son terrain vallonné et ses sols calcaires et argileux fertiles – est depuis lors la Mecque des producteurs de vin. Et il a l’une des histoires juridiques les plus uniques du vin italien.

Soutenir le journalisme local

Donner

Aujourd’hui, les vins du Chianti sont divisés et définis de différentes manières, de la géographie à la qualité. Les vins fabriqués à partir de raisins cultivés dans la grande région du Chianti peuvent simplement porter le nom Chianti sur l’étiquette. Mais il existe une région spécifique désignée sous le nom de Chianti Classico, et les vins de cette région portent ce nom, ainsi que « Gallo Nero » ou Black Rooster, sur les étiquettes et les cous de vin.

Les vins portant le coq doivent être composés d’au moins 80% de raisins Sangiovese cultivés dans la région du Chianti Classico, avoir une teneur en alcool minimale de 12% et, pour être Riserva, vieillis 24 mois avant leur sortie.

Le vin, lorsqu’il est consommé jeune, peut être très fruité et vibrant avec des saveurs vives de cerise et de fraise et un arôme qui sent comme un panier de fleurs fraîches retenant encore la terre dans les racines. Vraiment amusant. Pour beaucoup, même ceux qui ont un goût pour le Brunello di Montalcino ou le Barolo du Piémont susmentionnés, il est sûr de dire que le Chianti Classico est le vin rouge qui définit l’Italie.

Ensuite, il y a des bulles. Les Italiens adorent boire du vin mousseux et, comme pour la plupart des vins italiens, il existe tellement de régions, de vins et de techniques de production différents utilisés pour faire des feux d’artifice qu’il est difficile, même pour les amateurs de vin les plus exigeants, de suivre.

Mais nous connaissons tous le Prosecco. Au cours de la dernière décennie, le Prosecco est devenu le vin mousseux italien le plus apprécié et certainement le plus vendu aux États-Unis. Le proseccos est produit à partir du cépage blanc aromatique Glera que l’on trouve dans le nord-est de l’Italie dans les régions de Frioul-Vénétie-Julienne et de Vénétie et, peut-être le plus célèbre, dans les villes désignées DOCG de Conegliano et Valdobbiadene.

La plupart des vins Prosecco sont élaborés selon ce que l’on appelle en France la méthode Charmat ou, parfois appelée en Italie, la méthode Martinotti ou encore La méthode italienne. Dans ce processus, le vin est d’abord vinifié en vin tranquille puis placé dans des cuves en acier sous pression auxquelles sont ajoutés du sucre et de la levure. Lorsque la levure interagit avec le sucre, elle crée des bulles d’alcool et de gaz carbonique dans le vin. Ce processus accélère le temps nécessaire à la seconde fermentation et permet aux vins de sortir plus rapidement que s’ils subissaient une seconde fermentation après avoir été embouteillés individuellement, comme c’est le cas pour le Champagne.

Le Prosecco n’est pas le seul vin mousseux italien à utiliser des cuves dans le processus de production. Le vin Asti Spumante, léger et rafraîchissant, mi-doux et pétillant, élaboré à partir de raisins muscat de la région du Piémont, est également produit dans des cuves en acier inoxydable, bien qu’il ne subisse pas de fermentation secondaire.

Et puis il y a Lambrusco. Ce feu d’artifice rose et rouge adapté aux aliments de la région culinaire sophistiquée d’Émilie-Romagne est produit à partir, oui, de Lambrusco, un vin rouge, et subit le même processus de fermentation Charmat que celui utilisé dans le Prosecco. Mais le résultat est un vin complètement différent.

Le plus élégant des vins mousseux italiens est peut-être Franciacorta, un vin mousseux de la région de Lombardie fabriqué à partir des mêmes raisins – Pinot Nero (Pinot Noir italien) et Chardonnay – qui sont utilisés dans la production de Champagne. Ces vins sont également produits en utilisant la Méthode Champenoise, plus laborieuse, également connue sous le nom de méthode traditionnelle, qui est utilisée en Champagne. Au lieu de subir une fermentation secondaire dans des cuves en acier, les vins sont mis en bouteille puis placés goulot vers le bas dans des caves et pliés ou tournés régulièrement au fur et à mesure qu’ils développent leurs bulles avant d’être libérés. Tout comme le champagne.

Mais revenons aux vins rouges italiens. L’un de mes délices italiens préférés est un vin concentré appelé Amarone. Amarone vient exclusivement de la région de Vénétie en Italie dans la partie nord-est du pays. Béni par la présence des eaux du lac de Garde, cette région est d’une beauté à couper le souffle. C’est aussi une place très importante dans le monde du vin italien, qui abrite le cépage blanc et rouge de style plus léger Soave, Valpolicella.

Amarone est un mélange de trois cépages régionaux, les prédominants Corvina, Rondinella et Molinara. Ces raisins sont attendus le plus longtemps possible et sont récoltés fin septembre voire début octobre. Cueillis à la main, les raisins sont disposés sur des nattes de bambou pour sécher jusqu’à 120 jours dans le processus avec des noms que j’admire tant, appassimento.

En italien, cela fait référence au processus dans lequel les raisins sont séchés et laissés flétrir pour permettre aux sucres de se concentrer. Il est utilisé pour produire le vin Amarone riche, profond et sombre.

Amarone est un produit de patience, et chaque bouteille raconte une histoire de travail acharné, d’amour et de temps qui a été nécessaire à sa fabrication. A chaque bouchée, la recherche de la qualité est évidente. Ces facteurs se combinent pour faire d’Amarone l’un des vins les plus excitants que vous n’aurez jamais goûté.

Des vins royaux à l’humble Chianti, du Prosecco à la mode aux vins Appassimento Amarone chronophages et passionnés, les vins italiens ne vous décevront jamais.