Le quatuor de Cardiff Shane Lewis-Hughes, Owen Lane, Aled Summerhill et Rey Lee-Lo sont rentrés d’Afrique du Sud.

Le flanker Wales Lewis-Hughes sera absent pendant au moins six semaines après s’être cassé une côte, tandis que Lane pourrait être absent jusqu’à quatre semaines en raison d’un problème à l’épaule.

L’ailier Summerhill et le centre Lee-Lo ont tous deux subi des blessures à la tête.

« Ce sont deux blessures importantes pour Shane et Owen et les deux seront absents pendant au moins un mois », a déclaré le directeur du rugby de Cardiff, Dai Young.

« Les blessures arrivent, ce sont tous les deux des durs à cuire et ils seront de retour dès que possible.

« Owen a une blessure à l’épaule, nous espérons que ce n’est pas aussi grave et seulement trois à quatre semaines, mais c’est quand même important.

« Shane a eu une grave blessure aux côtes, s’est cassé plusieurs côtes et peut-être au moins six semaines.

« Rey et Aled ont été remplacés définitivement ce jour-là. Ils vont bien maintenant et se sentent bien, mais il ne sert à rien qu’ils traînent car ils ne seront pas disponibles ce week-end.

« Il vaut mieux les ramener à la maison, s’installer avec leurs familles et recommencer le protocole pour jouer. »

Le Pays de Galles ne laissera pas tomber le numéro huit James Ratti ni ne s’attaquera à Rhys Carre même si le duo n’était pas impliqué dans l’équipe de 23 joueurs pour le choc des Six Nations contre l’Italie samedi.

L’entraîneur du Pays de Galles Wayne Pivac a autorisé l’ailier Ellis Jenkins à effectuer une tournée de deux matches en Afrique du Sud.

« Il n’y a aucun moyen que quelqu’un ait pu venir de l’autre direction », a déclaré Young.

« Nous avons eu des discussions avec Wayne avant de partir, cela a été discuté et c’est pourquoi ils ont laissé partir Ellis plus tôt.

« J’ai été surpris de voir que Ratti n’était pas impliqué (contre l’Italie). Nous estimons que nous avons assez de disponible ici pour le couvrir.

« C’est difficile. Vous devez être conscient que Wayne a du travail à faire et nous devons en être conscients.

« J’ai lu le commentaire d’hier qu’il y a trois rôles ; commencer, sur le banc et, si ce n’est pas les deux, alors préparer l’équipe.

« C’est un endroit difficile pour un joueur de passer toute une campagne là-bas et de ne pas avoir de rugby. C’est comme si vous aviez travaillé dur et que vous n’aviez pas été récompensé.

« Beaucoup de joueurs l’ont fait, alors j’espère que lorsque nous rentrerons à la maison, ils pourront nous rejoindre et retrouver le sourire sur leurs visages.

« Je suis sûr qu’ils seront déçus de passer toute la campagne sans rugby, mais ils peuvent remettre le maillot de Cardiff et lever la main pour la tournée estivale. »

L’absence d’un défenseur blessé signifie que l’ailier Theo Brancho pourrait faire ses débuts en championnat ce week-end, tandis que l’arrière latéral adolescent Jacob Beetham se rendra également en Afrique du Sud.

« La première chose pour nous était de faire venir ces personnes, mais pas nécessairement pour l’expérience », a ajouté Young.

« Une ou deux blessures et nous pensions que ces gars s’en sortiraient. Nous sommes satisfaits de leur développement.

«Ils jouent chaque semaine avec le Cardiff RFC, ce qui est important. Ils s’entraînent avec nous pendant une semaine puis font leur rugby avec le RFC.

« Nous pouvons voir semaine après semaine qu’ils s’améliorent et acquièrent plus d’expérience en jouant à ce niveau.

« Ils n’ont pas du tout l’air étranges à notre niveau. Nous sommes déterminés d’ici la fin de la saison à leur donner du temps de jeu. »