Un violeur d’enfants prolifique et « méchant » a été emprisonné à vie après avoir été démasqué par une technologie qui a supprimé les images de son visage trouvées sur les photos qu’il a prises de lui-même en train d’abuser de ses victimes.

Martyn Armstrong, du Pembrokeshire, s’est documenté en train de commettre des actes « dépravés » envers trois enfants, dont une victime d’un an, et de publier les photos sur le dark web.

L’homme de 50 ans a été arrêté en juillet de l’année dernière après que des agents ont mis au point l’appareil.

Armstrong a plaidé coupable à 41 chefs d’accusation de viol d’un enfant de moins de 13 ans et d’agression sexuelle concernant deux des victimes, et de fabrication, distribution et possession d’images indécentes d’enfants concernant les deux et une troisième victime.

Condamnée à la réclusion à perpétuité pour une durée minimale de 14 ans, Tracey Lloyd-Clarke, greffier de Cardiff, a déclaré que « la nature et la dépravation de votre délit sont choquantes ».

Roger Griffiths, l’accusation, a déclaré à Cardiff Crown Court qu’Armstrong avait pris des photos de lui-même en train de maltraiter des enfants entre 2005 et 2007, et entre le 16 décembre 2009 et le 6 février 2011, et a admis avoir pris des photos d’un troisième enfant à la plage en 2010.

Il a mis en ligne une série de 200 images très graphiques et une vidéo intitulée « Father Jones » qui le montre en train de violer à plusieurs reprises sa plus jeune victime.

La série est reconnue par les agences criminelles du monde entier depuis 2013 en raison du partage et du téléchargement des fichiers dans 18 pays. Le dossier est toujours partagé au Royaume-Uni au début de 2022 sur six sites Web.

Le violeur utilise photoshop pour se déformer

M. Griffiths a déclaré qu’Armstrong avait utilisé Photoshop pour créer des distorsions en zigzag dans ses images, mais n’avait pas dissimulé l’identité de ses victimes.

Parce que son visage était masqué, les enquêteurs n’ont pas pu identifier le pédophile pendant près d’une décennie, malgré les efforts des partenaires des forces de l’ordre d’Australie, d’Italie et de France.

M. Griffiths a déclaré qu’une image présentait le visage de l’auteur avec une distorsion en zigzag et que, par conséquent, en juillet de l’année dernière, les responsables de la National Crime Agency (NCA) ont pu dépixéliser les images de l’accusé dans la série à l’aide de leur nouvel outil.

Ce logiciel a été développé par des agents de la NCA au Royaume-Uni et est le premier du genre développé dans le monde.

La technologie devrait aider à identifier les auteurs à l’avenir

À partir des images non déformées, les agents ont pu identifier le profil Facebook d’Armstrong, qui a conduit à son arrestation.

On espère que ce programme aidera à identifier les auteurs à l’avenir.

Martin Ludlow de la NCA a déclaré: « Je ne le crois pas [Armstrong] pensait qu’il serait un jour attrapé et que la technique de distorsion qu’il utilisait le protégerait.

« Cependant, la NCA et nos partenaires internationaux sont déterminés à faire en sorte que ses actions malveillantes ne restent pas impunies.

« Notre engagement à l’identifier était inébranlable et finalement, les officiers de la NCA ont développé un programme entièrement nouveau qui l’a démasqué. »

Armstrong a admis avoir distribué les photos et nommé la série Pastor Jones.

Adam Sharp, l’avocat de la défense, a déclaré: « M. Armstrong ne veut pas que j’essaie de diminuer la dépravation de ses actions ou l’effet qu’elles ont eu sur ses victimes. »