Cinq enfants, dont un enfant de trois ans, faisaient partie des 10 personnes décédées lorsqu’un incendie s’est déclaré dans un immeuble de sept étages à la périphérie de Lyon, en France, a annoncé vendredi le gouvernement.

Quatorze personnes ont été blessées, dont quatre nécessitant des soins d’urgence, après qu’un incendie s’est déclaré à Vaulx-en-Velin, dans la banlieue nord de Lyon, dans l’est de la France, ont indiqué les autorités locales.

Le ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin a déclaré aux journalistes à Paris avant de se rendre sur les lieux que 10 personnes avaient été tuées, dont cinq enfants âgés de 3 à 15 ans.

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« Nous ne connaissons pas encore la cause de l’incendie et une enquête pourra le découvrir », a-t-il précisé.

« C’est choquant et le nombre de victimes est très élevé », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il avait évoqué ce qui s’était passé avec le président Emmanuel Macron.

L’incendie a été éteint, ont indiqué les autorités locales, ajoutant que l’incendie s’était déclaré peu après 03h00 (02h00 GMT) à Vaulx-en-Velin.

Deux pompiers ont été légèrement blessés en combattant l’incendie, qui a fait rage au rez-de-chaussée de l’immeuble, ont-ils précisé.

De la fumée et des flammes se sont alors élevées, mettant en danger tout le monde dans le bâtiment.

Près de 170 pompiers ont été déployés sur le bâtiment.

« C’était terrible », a déclaré Mohamed, dont le nom de famille n’a pas été donné, le cousin d’un habitant qui a réussi à s’échapper du quatrième étage pour se mettre en sécurité avec ses deux enfants.

Un important cordon de sécurité a été installé dans la zone, un quartier qui a subi un important processus de renouvellement urbain.

Les secours s’affairaient sur les lieux avec des ambulances, des camions et des gyrophares, selon un photographe de l’AFP.

Au milieu de la nuit et par une des nuits les plus froides de l’hiver, l’opération de sauvetage se déroulait dans des « conditions difficiles », a précisé Darmanin.

Le quartier est souvent le théâtre de tensions sociales à la périphérie de Lyon, parfois ses zones sablonneuses contrastent fortement avec le centre-ville fastueux qui est un pôle d’attraction pour le tourisme gastronomique international.

Mais les collectivités locales ont lancé au début des années 2000 un programme de 100 millions d’euros pour en faire un « éco-quartier » pour développer les commerces de proximité et étendre les transports en commun.