AVIS

Phil Gifford discute de trois sujets de discussion sur le Super Rugby, tandis que les monuments sportifs trouvent la paix.

Quel est le secret ?

Le secret du succès des Crusaders en Super Rugby, déclare Robbie Deans alors qu’il
est en train de les entraîner vers cinq titres, c’est qu’« il n’y a pas de secret. Mais les éléments sont nombreux. Il y a des choses que l’on garde, il y a des choses que l’on doit modifier.

Depuis un quart de siècle, les Crusaders accordent une grande valeur à un élément : l’histoire du rugby dans la région. En 1997, Wayne Smith et Peter Sloane ont demandé au capitaine des All Blacks des années 1970, l’inflexible attaquant Tane Norton, de parler à leur équipe. Sloane se souvient que Norton avait dit : « Mon Dieu, vous avez très bien joué. Vous jouez comme si vous vous aimiez. Sloane déclare : « Lorsqu’un homme intransigeant comme Tane utilise le mot « amour », cela a un réel pouvoir. »

Bien sûr, le surprenant record des Crusaders n’a pas été gagné uniquement grâce à la chaleur et à l’unité à la manière de Ted Lasso. Mais vous pouvez parier que le nouvel entraîneur Rob Penney, ancien capitaine de Canterbury et plus tard entraîneur de Canterbury quatre fois vainqueur du titre, n’hésitera pas à ressusciter l’héritage de l’équipe.

La fierté de ceux pour qui vous vous battez a également fonctionné pour les Chiefs, qui, sous la direction de Dave Rennie, ont embrassé l’héritage de Tainui en remportant le titre en 2012 et 2013.

Il existe une dichotomie étrange, mais en quelque sorte réconfortante, dans le fait que dans le monde froid du jeu, deux équipes qui n’hésitent pas à inspirer un esprit de famille dans leur équipe sont classées favorites par le TAB pour le Super Rugby Pacific de l’année prochaine, le 3 $ Croisés et chefs pour 3,50 $.

Une visite à quai semble peu probable

Pendant ce temps, les Bleus, Vern Cotter, ont l’un des entraîneurs les plus passionnants du rugby.

Cotter est un ancien agriculteur de Bay of Plenty. Dans son premier rôle d’entraîneur majeur, avec The Bay, il a joué pour une équipe inconnue à Eden Park en 2004 et ils ont remporté le Ranfurly Shield d’Auckland.

Au cours de cette année-là, les journalistes urbains comme moi étaient fascinés par les histoires sur la façon dont Cotter emmenait occasionnellement des membres de sa troupe dans son ranch pour aider à attacher les moutons. «Appelle-moi toujours l’après-midi», m’a-t-il dit à l’époque. «Le matin, je mange au restaurant.»

Au cours des décennies qui ont suivi, le coaching a emmené Cotter loin de la vie dans les bois.

Il travaille partout dans le monde. En France, à Clermont et Montpellier, comme sélectionneur de l’Ecosse, puis des Fidji, et à Christchurch, comme entraîneur des avants des Crusaders.

Ce qu’il offrira aux Bleus, c’est bien sûr la confiance et les connaissances acquises grâce à sa vaste expérience. Il a remporté des titres en France et avec les Croisés. De toutes les histoires du Super Rugby de l’année prochaine, la façon dont Cotter façonne les Bleus est peut-être la plus fascinante.

Si l’on en croit l’histoire se répète, la dernière fois que les Blues ont remporté le Super Rugby, en 2003, leur entraîneur était Peter Sloane. Sloane, comme Cotter, avait déjà remporté deux titres en tant qu’entraîneur de la ligne offensive des Crusaders.

Les étoiles doivent briller

La pression sur le Super Rugby en 2024 avec l’exode de tant de joueurs de premier plan des All Blacks après la Coupe du Monde est immense.

En 2007, la compétition a subi un coup sans précédent lorsque 24 All Blacks ont été retirés des cinq premières semaines de jeu dans le cadre d’un programme de remise en forme en vue de la Coupe du Monde plus tard dans l’année. Les chiffres d’observation du ciel ont plongé de 29 pour cent.

L’année prochaine, la perte d’hommes clés tels que Sam Cane, Ardie Savea, Aaron Smith, Richie Mo’unga, Sam Whitelock, Brodie Retallick, Codie Taylor, Shannon Frizell et Beauden Barrett est également très préoccupante.

Ce qu’il faut vraiment, c’est une série de premiers jeux intéressants. Nous espérons que c’est un bon signe que le premier match du tournoi à la ronde voit les Chiefs affronter les Crusaders à Hamilton.

Laisse entrer la lumière du soleil

Je ne suis pas un Cantabrique né et élevé, mais j’ai de nombreux bons souvenirs de Lancaster Park, depuis que j’ai regardé des films d’actualités au cinéma en 1962 sur Peter Snell battant les records du monde du 800 mètres et de 880 yards là-bas, jusqu’à ma séance stupéfaite dans les tribunes alors que le 2002 Les Crusaders ont battu l’équipe classée deuxième lors du tournoi à la ronde du Super Rugby de cette année-là, les Waratahs, 96-17.

Conduire à travers des terres endommagées depuis le tremblement de terre de 2011 est une expérience qui donne à réfléchir, c’était donc une joie d’être là samedi pour assister à l’ouverture de la Porte du Souvenir rénovée et au dévoilement de 12 panneaux fascinants dans l’Arc de l’Histoire par des héros locaux tels que comme Robbie Deans, Dan Carter, Sir Richard Hadlee et Scott Robertson.

Sous un soleil radieux, la cérémonie avait pour toile de fond des enfants jouant au cricket sur le terrain herbeux et frais. Appelez-moi sentimental, mais après 12 ans dans les limbes, le grand et vieux parc semble paisible.