Chaque Coupe du Monde a besoin d’une histoire d’outsider. Ce n’est pas la première fois que c’est l’île des Fidji dans le Pacifique qui réchauffe les cœurs au sommet du rugby.

Les Flying Fijians, comme on les surnomme, battre le double champion d’Australie dimanche pour la première fois en 69 ans et pour la première fois à la Coupe du monde de rugby, envoyant une vague de joie dans un tournoi qui a vu la plupart des outsiders prendre une raclée prévisible de la part des gros chiens au cours de la première semaine et un peu de actions en France.

L’Afrique du Sud, championne en titre, a battu la Roumanie 76-0 dimanche, tandis que la Nouvelle-Zélande a éliminé la Namibie 71-3 vendredi soir.

Mais le résultat édifiant des Fidji lors du deuxième week-end – qui était en fait presque attendu compte tenu de la récente progression des Islanders – maintient au moins les meilleures équipes sur leurs gardes et tout le monde croit qu’il y a toujours une chance.

FIDJI DÉCOLLE

Les Fidjiens ont toujours été les favoris de tous à la Coupe du Monde de Rugby pour leur façon de jouer, une philosophie créative et improvisée d’attaque depuis n’importe où.

Cette année, les Fidji semblent également plus préparées que jamais. Cela montre à quel point leur défense a été un mur de briques pour résister à l’Australie 22-15, même s’il était encore temps d’avoir un peu de choc lorsque le centre Josua Tuisova s’est lancé dans un plongeon volant vers la seule destination des Fidji. Ceci et la victoire des Fidji ont été accueillis avec enthousiasme par les supporters de Saint-Etienne et du monde du rugby.

L’esprit de l’équipe des Fidji a toujours été l’une des plus grandes histoires du jeu car il est loin d’avoir les ressources des puissances du rugby telles que l’Australie, la Nouvelle-Zélande et d’autres voisins. Cette année, cela a été complété par un camp de préparation de retour aux sources, lorsque l’équipe s’est rendue dans un petit village de l’île extérieure de Taveuni pour dormir sur des matelas minces, prendre ses repas avec les villageois locaux et s’entraîner sur un terrain sablonneux près de la plage.

C’est une belle réussite pour les joueurs fidjiens, qui cartonnent désormais en France en renouant avec leurs espoirs en quarts de finale.

« C’est le plus grand moment pour le sport fidjien et pour les Fidji dans leur ensemble », a déclaré l’attaquant Temo Mayanavanua. Il n’exagère peut-être pas si l’on considère qu’un récent sondage classe les Fidji plus haut que la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud – toutes deux triples champions – sur une liste de pays « obsédés par le rugby ».

OUVRIR

La Namibie et la Roumanie sont loin d’être dans une situation choquante et ont été divisées respectivement par la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud. Ces matchs déséquilibrés sont plus courants dans les premiers stades de la Coupe du Monde de Rugby.

La Nouvelle-Zélande a participé à 11 tentatives pour la victoire 71-3 contre les Namibiens, remettant ainsi l’équipe la plus célèbre du rugby sur les rails après sa défaite contre la France lors de son match d’ouverture et entamant une semaine d’introspection. L’Afrique du Sud s’en sort encore mieux avec 12 essais lors de la défaite 76-0 de la Roumanie, qui a concédé un nombre impressionnant de 158 points lors de deux matches ultra-difficiles contre l’Irlande et l’Afrique du Sud, numéro un. 2.

Il est important de noter que les petites équipes de rugby considèrent souvent la douleur à court terme comme importante pour le gain à long terme, affirmant que les matchs contre les meilleurs lors de la Coupe du Monde de Rugby sont le seul moyen de s’améliorer, même si c’est mauvais pour le moment.

GRAND GESTE

Mentre gli All Blacks della Nuova Zelanda sono stati spietati nel martellare il pesciolino Namibia sul campo, la rinomata tradizione di cameratismo del rugby tra i giocatori avversari è emersa anche dopo che il centro namibiano Le Roux Malan ha subito un’orribile frattura e lussazione della caviglia droit.

Joueurs néo-zélandais lui a envoyé un maillot des All Blacks signé par tous les joueurs en tant que centre de guérison et Néo-Zélandais Anton Lienert-Brown a rendu visite à Malan à l’hôpital. Le geste du maillot a été très apprécié par le sélectionneur namibien Allister Coetzee.

SOUS-VÊTEMENTS CÉLÈBRES

L’ailier gallois Louis Rees Zammit a raconté l’histoire la plus étrange du week-end après avoir révélé qu’il idolâtrait la star du football Cristiano Ronaldo et qu’il s’habillait même comme lui – jusqu’à porter les sous-vêtements emblématiques de Ronaldo. Cela expliquerait pourquoi Rees Zammit a célébré son essai contre l’équipe de rugby du Portugal avec sa version du fameux « siuu! » de Ronaldo. célébration du saut et de la terre. « Je me suis dit : pourquoi ne pas le célébrer aussi », a déclaré Rees Zammit.

Le Pays de Galles a gagné 28-8, mais les Portugais ont réalisé une autre performance émouvante d’outsider et ont perdu lors de leur premier match de Coupe du monde en 16 ans.

GRAND SPECTACLE

Cette semaine, tous les regards sont tournés vers l’Irlande contre l’Afrique du Sud samedi, l’équipe de rugby en forme affrontant le champion en titre de la Coupe du monde. C’est un affrontement alléchant entre les deux meilleurs joueurs du monde dans un premier match de snooker. L’Irlande est certainement l’équipe la plus impressionnante dans cette Coupe du monde de rugby, un statut inhabituel pour les Irlandais, qui ont souvent déçu et n’ont jamais dépassé les quarts de finale.

Cela semble différent étant donné que l’Irlande est sur une séquence de 15 victoires consécutives et est n°1 depuis plus d’un an.

À l’opposé, la Géorgie et le Portugal se rencontrent le même jour, un choc de ménés et un choc de titans entre l’Irlande et l’Afrique du Sud. Mais le Portugal pourrait remporter son premier match dans une Coupe du monde de rugby. Ronaldo pourrait-il regarder ?

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Coupe du monde de rugby AP : https://apnews.com/hub/rugby