C’était un instant d’une fraction de seconde qui aurait pu gâcher le Coupe du monde de rugby un rêve pour la France, pays hôte avec beaucoup d’impatience, au moment même où elle commençait à croire que ce serait enfin le moment où la misère prendrait fin.

La France est consternée et retient son souffle face au sort du capitaine Antoine Dupont, sa star et largement considéré comme le meilleur joueur de rugby du monde, après qu’il s’est effondré à genoux, la tête contre le gazon, suite à une grave blessure au visage. avec une victoire écrasante 96-0 sur la Namibie à Marseille jeudi soir.

La première dose de mauvaise nouvelle a été confirmée vendredi dernier par la Fédération française de rugby. Dupont a en effet subi une fracture au visage lors d’un tacle du capitaine namibien Jean Deysel, a-t-il annoncé, confirmant les craintes du sélectionneur français Fabien Galthié et des passionnés de rugby à travers la république.

On ne sait pas encore combien de temps le talentueux demi de mêlée de 26 ans sera absent et s’il participera à nouveau à cette Coupe du Monde. La fédération sollicite l’avis d’un chirurgien spécialiste en la matière, a-t-il indiqué.

« Nous sommes comme tout le monde. Nous sommes inquiets », a déclaré l’entraîneur adjoint de la France, Laurent Labit. « Nous étions contents du match mais ce fut une soirée difficile pour nous. Nous ne ferons pas de projets trop tôt. Un chirurgien nous en dira plus sur les disponibilités d’Antoine. Nous attendrons encore 48 ou 72 heures et nous en saurons plus. »

Labit a déclaré que Dupont lui-même « avait imaginé le pire » avant de partir immédiatement pour un hôpital.

La blessure exacte est une fracture zygomaticomaxillaire, selon la fédération, ce qui entraînera sans aucun doute une frénésie de recherches sur Google de la part des fans et des analystes. Le temps de récupération semble être de plusieurs semaines et non de quelques jours.

La nouvelle de la blessure de Dupont a attiré l’attention des médias français, certains médias fournissant des mises à jour en temps réel sur la situation. Le journal Le Monde a fait la une de la nouvelle. Les spéculations sur le temps de récupération de Dupont se sont multipliées.

Dupont pourrait rester absent jusqu’aux demi-finales. Pire encore, il pourrait rater la suite de la Coupe du monde de rugby, ce qui serait un coup dévastateur pour la France, mais aussi une déception majeure pour l’ensemble du tournoi, où était attendu le brillant n°9 du village méridional de Castelnau-Magnoac. pour illuminer le show, peut-être jusqu’à la finale à Paris le 28 octobre.

« À la Coupe du Monde, vous voulez voir les meilleurs joueurs, et il est évidemment le meilleur joueur du monde », a déclaré le demi de mêlée anglais Danny Care. « Nous voulons le voir là-bas sous le maillot français. Une chose que je sais de lui, c’est qu’il est dur.

Cette attention résume bien le sentiment de la plupart des acteurs du rugby mondial, quelle que soit leur affiliation. Tout le monde était ravi d’avoir la chance de voir un joueur spécial lors d’un événement unique lors de la Coupe du Monde de Rugby à domicile.

Comme l’a écrit un journaliste gallois de rugby sur X, l’ancienne plateforme Twitter : « Vous savez que vous êtes vraiment doué au rugby… Quand le monde entier est brisé par votre blessure. »

Dupont, joueur mondial de l’année 2021, ne manquera probablement pas le dernier match du Groupe A de la France contre l’Italie dans deux semaines. Mais son absence pour les quarts de finale pourrait être critique, la France étant bien partie pour affronter l’Irlande ou l’Afrique du Sud, championne en titre et n°1. 2 en quarts de finale en trois semaines.

La France n’a jamais remporté la Coupe du Monde de Rugby et a perdu trois finales, faisant des tournois précédents plus une malédiction qu’une joie. Mais les espoirs étaient grands d’accueillir la pièce maîtresse cette année, et ils ont pris de l’ampleur après que Dupont and Co. ait battu la Nouvelle-Zélande, triple championne, lors du match d’ouverture, une indication s’il y en avait une, cette équipe de France était prête.

La France avait déjà perdu l’ouvreur Romain Ntamack, partenaire défensif de Dupont, sur blessure peu avant le tournoi. L’élimination de Dupont serait un deuxième coup encore plus dur.

« Oui, c’est une compétition très importante, presque l’événement sportif de leur vie pour certains », a déclaré Labit à propos de la question de savoir si Dupont pourrait même continuer à jouer malgré sa blessure. « C’est une Coupe du monde à domicile avec une équipe qui peut se vanter d’une victoire absolue. C’est évidemment un facteur qui doit peser lourdement lors de votre prise de décision.

« Mais le choix final dépendra du chirurgien et d’Antoine. Le spécialiste sait qui est Antoine Dupont et est conscient du rôle qu’il joue. »

Au grand dam de la France, la blessure de Dupont est survenue suite à un plaquage haut illégal de Deysel, qui a été expulsé pour le coup sûr au début de la seconde période, lorsque sa tête a heurté le côté droit du visage de Dupont. L’impact bouleversant au Stade Vélodrome s’est produit alors que la France menait 54-0 et que le prix du pays hôte n’avait même pas besoin d’être sur le terrain.

Cela a incité le manager Galthie à être interrogé immédiatement après le match sur la raison pour laquelle Dupont était toujours sur le terrain après la mi-temps. La nature du rugby signifie que les blessures sont toujours une possibilité réelle.

« Que voulez-vous que je dise ? Vous ne pouvez pas retirer 14 joueurs à la mi-temps », a déclaré Galthie, exaspéré.

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