Nous nous aventurons en ville. Des écoliers locaux jouent au football, certains portant des chemises marocaines. Ils ont crié « Bonjour ». Réalisant que j’avais plusieurs caméras autour du cou, ils ont arrêté de jouer et ont posé pour moi. Leur entraîneur leur a crié dessus.

Suuk regorge de vendeurs de vêtements, d’appareils électroniques, d’animaux, etc. Abdou s’est arrêté et a parlé à divers amis et connaissances. « Tout le monde parle du match », a-t-il déclaré. « Après le match contre le Portugal » – le Maroc, comme dans un conte de fées, battant Cristiano Ronaldo et l’équipe portugaise au tour précédent – « les gens ont commencé à rêver que nous gagnions la Coupe du monde ». L’ambiance en ville était modérée, surtout par rapport aux soirées d’avant-match anglaises que je connais. Les habitants semblent excités mais détendus. « Nous sommes satisfaits. Atteindre les demi-finales suffit, tout le reste est un bonus », a déclaré Abdou. Pourtant, des panneaux épinglés aux fenêtres des bars et des cafés indiquaient: « Les sièges pour les matchs peuvent être réservés à partir de 18 heures. »

Nous nous sommes arrêtés et avons déjeuné. Abdou a pris de la viande chez divers bouchers et l’a donnée à d’autres hommes pour qu’ils la rôtissent pour nous. Nous avons beaucoup mangé en sachant que la nuit pourrait être longue. Le soir, plus de drapeaux et de t-shirts envahissaient les rues. L’anticipation se construit. J’ai demandé à Abdou ce que ça signifiait de jouer contre la France. « J’ai des amis en France. J’aime les Français, ce sont des amis », a-t-il déclaré. Toujours : « Je veux gagner contre la France. Je n’aime pas la politique française, mais la politique française, ce n’est pas le peuple français. » Le plus important, dit-il, est la façon dont le monde apparaît pour son pays. « Le soutien au Maroc a été mondial. Pays africains, pays arabes. Je ne parle pas de politique ici, je parle des gens. Les médias d’autres pays ne mentionnent pas le Maroc mais les gens montrent un énorme soutien. Algérie, Egypte, Tunisie, Libye, Tchad…tous les pays arabes—Qatar. Pour moi, j’ai l’impression que la solidarité n’a jamais été aussi largement démontrée auparavant. La chose la plus importante à propos de la Coupe du monde est que vous ne pouvez rien cacher. C’est au niveau des personnes. Vous ne pouvez pas cacher le soutien. »