Ses paillettes glamour et sa lumière éblouissante ont captivé les réalisateurs d’Alfred Hitchcock à Steven Spielberg, et maintenant Marseille est le décor de pas moins de trois films au Festival de Cannes, dont la dernière pièce de Matt Damon.

La deuxième ville méditerranéenne de France a un statut emblématique à Hollywood en tant que décor du thriller des années 1970 « The French Connection ».

Ces jours-ci, les ruelles étroites menant au Vieux Port sont remplies d’équipes de tournage.

En plus de la série Netflix « Marseille », qui a rehaussé la réputation de corruption et de criminalité de la ville avec Gérard Depardieu comme maire tordu mais charismatique, une série de films horribles de jeunes réalisateurs français l’a également remise sous les projecteurs.

« Stillwater », dont la première a eu lieu à Cannes jeudi, présente Damon dans le rôle d’un ouvrier américain d’une plate-forme pétrolière essayant de faire sortir sa fille de prison pour un meurtre qu’il prétend n’avoir pas commis.

New York en Méditerranée

Le film est réalisé par Tom McCarthy, qui a réalisé le « Spotlight » primé aux Oscars et a présenté la star de « Game of Thrones » Peter Dinklage au monde avec « Station Agent ».

Il n’est pas surprenant qu’il doive mettre en avant Marseille, déclare William Benedetto, qui dirige le cinéma mystique Alhambra de la ville.

« Marseille est la ville la plus américaine d’Europe. Ses ports, comme celui de New York, ont été les tremplins de tant d’histoires », dit-il à l’AFP.

Comme la Grosse Pomme, Marseille est aussi une Babylone multiculturelle, une ville d’immigrés aux grosses personnalités dont les héros et les méchants marchent sur la corde raide de la légalité.

Netflix a repris un autre film tourné à Marseille, « BAC Nord », avant même sa première à Cannes, précisément parce qu’il était de la meilleure qualité des premiers films de Martin Scorsese.

Il fait référence à un véritable scandale de corruption dans la dure banlieue nord où des détectives sont accusés d’avoir volé un trafiquant de drogue qu’ils étaient censés enfermer.

Cette tour est également traversée par « Une bonne mère » de la célèbre actrice et réalisatrice française Hafsia Herzi, qui a également ouvert ses portes à Cannes.

Originaire de la ville, Herzi a les références pour y tourner, mais doit encore négocier avec les locaux avant de tourner.

Refuser et se rebeller

De nombreux réalisateurs légendaires ont été attirés par Marseille, dont Hitchcock (« Rich and Weird »), Spielberg (« Catch Me If You Can ») et Alexander Korda, qui a réalisé une trilogie de films sur la ville.

Et le nombre de films et de séries tournés là-bas a triplé au cours de la dernière décennie, selon les responsables locaux.

C’est formidable pour l’économie, mais cela peut être risqué pour sa réputation, car beaucoup mettent en avant son stéréotype de la « Kalashnikov City » cruelle et dangereuse.

« Marseille est une ville qui se bat, qui se débat, qui se rebelle, qui ne prend rien pour se coucher, et ce côté-là de la frontière peut parfois finir en caricatures comme dans ‘BAC Nord' », explique l’auteur Vincent Thabourey.

Matt Damon « fan »

Mais les clichés donnent aussi un profil global à l’ancien port colonial français, a-t-il ajouté.

Cela recevrait un autre coup de pouce de « Stillwater », avec Damon disant aux journalistes sur le tapis rouge à Cannes que « Marseille est un vrai personnage dans le film » et disant même en plaisantant qu’il est maintenant fan de l’équipe de football fanatique soutenue, Olympipue de Marseille .

Damon dit qu’il puise dans ses propres émotions en tant que père d’une fille pour canaliser la colère et la frustration d’un redneck de l’Oklahoma perdu à l’étranger.

Le personnage « se heurte à tous les problèmes que vous avez lorsque vous avez les barrières linguistiques et culturelles que les abusifs de l’Oklahoma à l’étranger auraient », a déclaré Damon.

L’acteur, bien sûr, a une histoire à Marseille à cause d’un pêcheur de la ville qui a sorti Jason Bourne de la Méditerranée au début de la franchise à succès.

Essayer de rendre justice à « une ville aussi complexe que Marseille est un véritable défi pour les réalisateurs », a déclaré Thabourey, « c’est pourquoi ils pourraient revenir ».