Les problèmes juridiques de Donald Trump sont profonds.

Hier, un jury a déclaré l’ancien président responsable d’avoir agressé sexuellement et diffamé l’écrivain de magazine E. Jean Carroll, lui ordonnant de lui verser 5 millions de dollars. L’affaire est un procès civil, ce qui signifie que Trump n’a reçu aucune peine de prison. Mais la décision a montré que les jurés croyaient à l’affirmation de Carroll selon laquelle Trump l’avait agressée dans le vestiaire d’un grand magasin au milieu des années 1990.

Carroll a également accusé Trump de l’avoir violée. Le jury a décidé contre Carroll sur ce chef, trouvant des preuves insuffisantes pour étayer ses accusations.

Le bulletin d’aujourd’hui couvrira les détails de l’affaire, la réaction au verdict et les ramifications politiques potentielles.

Cas

Au cœur du procès se trouve le récit de Carroll de sa rencontre avec Trump, qu’elle a détaillé lors du procès. Elle a dit qu’elle l’avait vu devant le grand magasin Bergdorf Goodman à Manhattan il y a près de trois décennies et qu’elle lui avait demandé de l’aide pour trouver un cadeau pour une amie. Les deux ont plaisanté en marchant dans la boutique et il lui a demandé d’essayer un body gris de la section lingerie. Elle a refusé et lui a dit de le mettre. Trump l’a ensuite dirigée vers le vestiaire, où il l’a jetée contre le mur, a utilisé son poids corporel pour la coincer et l’a violée, selon Carroll.

L’épisode « m’a privé d’avoir une vie romantique plus longtemps », a déclaré Carroll. (Il peut poursuivre après tant de temps en vertu de l’Adult Survivor Act, une loi de New York qui donne aux victimes d’abus une occasion unique de poursuivre le défendeur.)

Pour plaider sa cause, Carroll et ses avocats se sont appuyés sur l’histoire de Trump en matière de commentaires dégradants sur les femmes. Ils ont pointé du doigt la cassette « Access Hollywood », diffusée lors des élections de 2016, dans laquelle il se vantait de pouvoir saisir les parties génitales d’une femme sans sa permission. « Quand vous êtes une star, ils vous laissent faire », a déclaré Trump. Il a soutenu cette déclaration lors de sa déposition dans l’affaire Carroll.

Les avocats de Carroll ont fait valoir que les commentaires de Trump montraient qu’il était capable de mener les attaques dont il était accusé. Le jury, composé de six hommes et trois femmes, a conclu que les accusations d’agression sexuelle, mais pas de viol, étaient plus susceptibles d’être vraies que fausses, tenant Trump responsable.

Trump a nié les accusations. Il n’a pas témoigné et ses avocats n’ont pas appelé de témoins pour la défense du procès. Il avait précédemment déclaré aux journalistes que les accusations ne pouvaient pas être vraies car Carroll n’était pas « son type ».

Trump a promis de faire appel du verdict. « Je n’ai absolument aucune idée de qui est cette femme », a déclaré Trump hier sur Truth Social, sa plateforme de médias sociaux. « Ce verdict est honteux – la poursuite de la plus grande chasse aux sorcières de tous les temps ! »

Réaction

Trump doit apparaître en direct à la mairie de CNN ce soir, où il répondra aux questions des électeurs.

De nombreux rivaux et opposants politiques de Trump, dont le gouverneur Ron DeSantis de Floride et l’ancien gouverneur Nikki Haley de Caroline du Sud, sont restés silencieux sur le verdict. Vivek Ramaswamy, un homme d’affaires et écrivain candidat à la présidence, a défendu Trump : « Je dirai ce que tout le monde pense personnellement : si l’accusé ne s’appelait pas Donald Trump, y aurait-il un procès ? »

L’un des candidats de 2024 a critiqué Trump. « Le verdict du jury doit être pris au sérieux et est un autre exemple du comportement intenable de Donald Trump », a déclaré Asa Hutchinson, ancien gouverneur de l’Arkansas et critique de longue date de Trump.

Impact politique

On ne sait pas comment la décision affectera la campagne présidentielle de Trump. Ses sondages contre DeSantis, son principal rival potentiel à la primaire républicaine, se sont améliorés même après qu’un grand jury de Manhattan a inculpé Trump de 34 chefs d’accusation de falsification de documents commerciaux.

Mais les conseillers de Trump n’ont pas fait de telles prédictions après le verdict de Carroll, ont écrit mes collègues Maggie Haberman et Jonathan Swan.

Trump sera presque certainement confronté à d’autres problèmes juridiques avant les élections de 2024. Le procès de Manhattan pourrait commencer dès janvier prochain. Trump fait également l’objet d’une enquête pour son implication dans l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain, pour ses tentatives d’annuler les élections de 2020 et pour sa manipulation de documents classifiés.

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Meilleur spectacle

Buddy Holly, un petit basset griffon vendéen, remporte le premier prix au Westminster Dog Show. Il a été le premier de sa race – mieux connu sous le nom de PBGV, comme on dit plus facilement – à le faire. (La deuxième place revient à Rummie, un Pékinois dont l’éleveur et le manieur, David Fitzpatrick, ont produit deux précédents gagnants du meilleur des spectacles, dont Wasabi, le champion 2021.)

« J’en rêvais depuis l’âge de 9 ans », déclare Janice Hayes, propriétaire et entraîneure de Buddy Holly. Il a dit que le chien était «l’incarnation du chien d’exposition; rien ne le dérangeait. Maintenant, elle peut se détendre et reprendre sa vie quotidienne, qui comprend passer du temps avec « ses petits amis », a déclaré Hayes.

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