Jan Ullrich a finalement admis s’être dopé complètement, y compris avant de remporter le Tour de France 1997, révélant comment il avait choisi le risque le plus faible lors du choix d’un programme de dopage sanguin avec le Dr. Le célèbre Eufemiano Fuentes.
« Oui, je me dopais », a déclaré Ullrich arrière et d’autres médias allemands après une projection en avant-première du documentaire en quatre parties « Le Gejagte » (« The Hunted »), qui sortira sur Amazon Prime en Allemagne à partir du 28 novembre.
La victoire d’Ullrich lors du Tour de France 1997 a fait de lui l’affiche du boom du cyclisme en Allemagne et il reste le seul Allemand à avoir jamais remporté la plus grande course de ce sport.
Il est devenu le plus grand rival de Lance Armstrong dans ce sport après le retour du Texan à la course après un traitement pour un cancer des testicules, mais il n’a jamais réussi à battre Armstrong ni à remporter à nouveau le Tour, terminant deuxième en 1998, 2000, 2001 et 2003.
La carrière d’Ullrich a pris fin brutalement lorsqu’il a été retiré du Tour 2006 avant le départ à Strasbourg après de graves allégations de dopage sanguin.
Ullrich a admis avoir travaillé avec le Dr. Fuentes en 2013 et a récemment indiqué qu’il se dopait et a tenté d’expliquer pourquoi.
Il a maintenant publiquement admis s’être dopé peu avant la sortie du documentaire, après deux ans de tournage et de recherche. Le processus faisait partie d’une période d’introspection pour Ullrich après qu’une dépression mentale et physique en 2018, alimentée par le whisky et la cocaïne, l’ait presque tué.
Le documentaire sera initialement disponible en Allemagne, en Autriche et en Suisse, mais la société de production à l’origine du projet négocie actuellement avec d’autres régions.
Pendant le tournage du documentaire, Ullrich a visité la ville natale de Marco Pantani, Cesenatico, et a rencontré ses parents, apprenant la tragédie de la mort de Pantani après plusieurs années de consommation de cocaïne et de maladie mentale. Mme Pantani a assisté mercredi à une avant-première du documentaire à Munich, aux côtés d’Ivan Basso et des anciens directeurs sportifs d’Ullrich chez Team Telekom, Rudy Pevenage et Olaf Ludwig.
« Cela a été un grand choc pour moi à l’époque », a déclaré Ullrich à propos de la mort de Pantani dans une longue interview avec Armstrong publiée dans un journal allemand. Correct.
Armstrong s’est rendu en Europe pour aider Ullrich alors qu’il était au plus bas en 2018 et les deux rivaux acharnés sont désormais de bons amis.
« Sa mère était très émue quand je me tenais devant elle, il y avait une vraie connexion. Aussi banal que cela puisse paraître : d’une certaine manière, nous sommes comme une grande famille », a déclaré Ullrich à propos de Pantani.
Ullrich a expliqué plus tôt cette semaine qu’il refusait d’admettre s’être dopé malgré l’augmentation des preuves, car il ne voulait pas « entraîner beaucoup de gens dans l’abîme avec moi ».
Visiblement fatigué après avoir fait des aveux complets mercredi soir à différents médias allemands, Ullrich regrette désormais de ne pas l’avoir avoué plus tôt.
« Si j’avais raconté mon histoire, j’aurais vécu des années merveilleuses. Mais je n’ai pas eu le courage. Maintenant, ça fait du bien d’admettre mes erreurs », a-t-il déclaré à l’agence de presse dpa et à d’autres médias allemands.
« À l’époque, presque tout le monde prenait des substances dopantes. Je ne prenais rien que personne d’autre ne prenait. Pour moi, la tricherie a commencé lorsque j’ai réalisé un profit. Ce n’était pas le cas. Je voulais garantir l’égalité des chances. .
«J’étais coupable et maintenant je me sens coupable. Je peux dire de tout mon cœur que je ne veux tromper personne. Je ne veux pas devancer les autres coureurs.
« Les temps sont différents. Le cyclisme a un système et je me suis retrouvé là-bas. Pour moi, c’était important de commencer la course avec des chances égales. »
Ullrich a remporté le titre mondial amateur à l’âge de 19 ans à Oslo en 1993, tandis que son futur rival Armstrong a remporté la course sur route masculine professionnelle à l’âge de 21 ans.
Ullrich révèle maintenant qu’il a commencé à se doper peu de temps après, lorsqu’il est devenu professionnel chez T-Mobile.
« J’ai été en contact avec lui en 1995/1996, avant Tour de France. À l’époque, cela m’a été expliqué d’une manière logique. Je n’ai pas peur. C’était très clair pour moi à l’époque », a-t-il admis.
« J’étais jeune et naïf et je suis tombé dans le système existant. Et c’était si délicieux et si nécessaire pour moi que j’ai décidé de le faire. Ma carrière serait terminée si je ne le faisais pas. Je ne me suis jamais senti comme un criminel. »
Les sept participations de Lance Armstrong au Tour de France ont été officiellement retirées du livre des records après son interdiction pour dopage par l’USADA, mais l’ancien coéquipier d’Ullrich, Bjarne Riis, est toujours le vainqueur officiel de 1996 après son aveu de dopage.
Ullirich estime qu’il mérite d’être toujours considéré comme le vainqueur du Tour de France, bien qu’il ait désormais admis s’être dopé avant même sa victoire de 1997.
«Je sais ce que j’ai accompli. Personnellement, je pense que je mérite le titre. D’autres personnes doivent en décider. Mais dans mon cœur, je suis le vainqueur du Tour de France », a-t-il déclaré.
Lorsque des seuils d’hématocrite sanguin et, plus tard, des tests antidopage pour l’EPO ont été introduits, Ullrich, comme certains de ses rivaux les plus grands et les plus audacieux, s’est tourné vers le dopage sanguin.
« Je voulais gagner et continuer sur ma lancée. J’avais une nouvelle équipe à l’époque et on m’a recommandé le Dr Fuentes. C’est comme ça que je me suis retrouvé là-bas », a-t-il déclaré, sans craindre les conséquences médicales, mais aussi avec appréhension de prendre action. trop de risque.
« Tout est médicalement contrôlé. Au final, ce que j’ai pris, c’était mon propre sang, quelque chose de naturel et sous contrôle médical, je n’avais pas peur.
« Fuentes m’a demandé : par quel feu veux-tu passer ? Le vert, le jaune ou le rouge ? Il m’est immédiatement devenu clair : c’est le niveau de risque. Je dis : toujours vert. Je ne veux même pas savoir quels sont les autres niveaux.
Le documentaire d’Ullrich sortira le 28 novembre et l’Allemand aura 50 ans le 2 décembre. Il a lentement reconstruit sa vie depuis ses ennuis en 2018, le cyclisme et ses enfants jouant un rôle majeur dans son retour à la santé et à la stabilité.
Son aveu de dopage était la dernière étape vers une rédemption personnelle complète.
« Je suis en bonne santé, mes jambes ont repris vie et ont retrouvé mon centre », a-t-il déclaré. « La vie devient plus facile. »
Les enfants d’Ullrich ont eux-mêmes commencé à faire du vélo et de la course, apparemment grâce aux talents de leur père. Il espère même trouver un rôle dans le sport si son dopage est toléré, notamment en Allemagne, où les attitudes noires et blanches à l’égard de la tricherie, et en particulier du dopage dans le cyclisme, sont encore fortes.
« Si j’en avais l’opportunité, je la saisirais car je suis un expert dans ce domaine et je me sens toujours bien », a déclaré Ullrich. « J’aime vraiment ce sport et il me façonnera pour le reste de ma vie. »
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