En 1979, les frères Fayed ont acheté l’hôtel Ritz à Paris pour moins de 30 millions de dollars et, au cours d’une rénovation de 250 millions de dollars sur 10 ans, l’ont transformé en l’un des hôtels les plus luxueux au monde. La princesse Diana et Dodi Fayed ont dîné dans la suite impériale avant leur accident mortel.

En 1984-85, lors de leur plus grand coup commercial en Grande-Bretagne, les Fayed ont payé 840 millions de dollars pour House of Fraser, la société mère de Harrods et un certain nombre d’autres magasins, et ont investi 300 millions de dollars supplémentaires dans la modernisation de la chaîne principale de la chaîne, dans le quartier exclusif de Knightsbridge en Londres. partie.

Encouragé par des rivaux commerciaux, le gouvernement a enquêté sur l’accord avec Harrods et a conclu en 1990 que les frères Fayed s’étaient « faussement présentés » comme descendants d’une vieille famille de propriétaires fonciers et de constructeurs navals. Les rapports gouvernementaux indiquent que l’argent destiné à Harrods provenait très probablement du sultan de Brunei. Le sultan a nié cela et Fayed, qui n’a pas été accusé d’actes répréhensibles, a qualifié le rapport de calomnie.

Dans des rapports d’enquête publiés par la presse et la police, Fayed a été accusé par plusieurs femmes d’avances sexuelles non désirées, de harcèlement sexuel lié au travail sur des employées de Harrods et même d’agression sexuelle impliquant des adolescentes. Il a nié les accusations et, bien qu’il ait été interrogé par les autorités anglaises, il n’a jamais été jugé pour ces accusations.

Fayed était attristé d’être freiné dans sa quête de citoyenneté britannique, même si tous les enfants de sa seconde épouse possédaient ce statut. Comme il le dit, il vit en Angleterre depuis des décennies, a payé des millions de dollars d’impôts, a employé des milliers de personnes et, grâce à ses entreprises, a apporté une contribution substantielle à l’économie.

« Ils ne pouvaient pas accepter que les Egyptiens puissent avoir Harrods, alors ils m’ont jeté de la boue », a-t-il déclaré aux journalistes. Il a vendu Harrods en 2010 à Qatar Holding, le fonds souverain de l’Émirat qatari, pour plus de 2 milliards de dollars, et a annoncé sa retraite.