Depuis le début de 2022, Madagascar a été frappée par neuf typhons, dont trois étaient de catégorie 4 ou plus lorsqu’ils ont touché terre, avec des vents soutenus d’au moins 130 milles à l’heure. La tempête meurtrière a infligé des dégâts considérables à plusieurs zones de l’île, qui est la quatrième plus grande au monde, légèrement plus grande que la France en termes de kilomètres carrés.

Selon Léa Rahajatiana, directrice adjointe des services biomédicaux de Pivot, une organisation à but non lucratif qui aide à soutenir le système de santé géré par le gouvernement dans le district d’Ifanadiana à Madagascar, si les tempêtes ont présenté des défis aigus au pays, elles ont également exacerbé les vulnérabilités préexistantes, en particulier en ce qui concerne le réseau électrique. Pivot offre une formation aux membres du personnel clinique, l’approvisionnement et le financement de certains médicaments difficiles à trouver et le financement d’autres besoins critiques, entre autres formes de soutien. Les cliniques soutenues par Pivot ont reçu plus de 1,3 million de visites de patients depuis 2014.

L’accès à l’électricité reste une préoccupation à Ifanadiana, qui est située à environ 260 miles au sud-est de la capitale, Antananarivo, et abrite environ 200 000 personnes, dont la plupart travaillent comme agriculteurs. Rahajatiana a déclaré que les coupures de courant se produisent le plus souvent pendant la saison de la mousson et les typhons, commençant en novembre et se poursuivant jusqu’au printemps. Ces coupes pourraient durer jusqu’à deux semaines, a-t-il dit.

« L’hôpital n’a pas été épargné », a déclaré Rahajatiana. L’année dernière, au milieu de rénovations qui ont duré deux mois, des pannes de courant se sont produites environ tous les deux jours et pouvaient durer jusqu’à 10 heures. Le carburant alloué par le gouvernement nécessaire pour faire fonctionner les générateurs de secours dans les hôpitaux gérés par Pivot est souvent insuffisant pour répondre aux besoins critiques, a déclaré Rahajatiana. Les dépenses de santé par habitant en font partie le plus bas du monde.

Le manque de puissance rend impossible la réalisation de presque toutes les opérations. L’hôpital le plus proche est à 80 kilomètres. Sans électricité, d’autres impacts comprenaient l’obligation d’utiliser des réservoirs d’oxygène au lieu de concentrateurs d’oxygène, qui tiraient un apport continu d’oxygène de l’air, et la fermeture de la banque de sang du laboratoire de l’hôpital, qui nécessitait également un approvisionnement constant en électricité.

Pour aider à maintenir un approvisionnement régulier en électricité, Pivot a commandé et récemment reçu trois générateurs solaires portables de Direct Relief, et les unités alimenteront la salle d’opération, l’unité de soins intensifs, les services de maternité et de néonatologie et la banque de sang de l’hôpital. En installant ces générateurs, les hôpitaux disposeront d’une alimentation fiable pendant les pannes de courant et pourront réduire les coûts élevés de carburant liés au fonctionnement des générateurs diesel.

« Cela va beaucoup simplifier les choses », a déclaré Amy Donahue, responsable de l’engagement chez Pivot.

L’accès à l’électricité, en particulier après des tempêtes dévastatrices, est devenu une priorité croissante pour les cliniques de protection sociale du monde entier alors qu’elles cherchent à maintenir leurs activités. Des pannes de courant de masse infâmes se sont produites ces dernières années sur l’île de Porto Rico après l’ouragan Maria et dans plusieurs communautés du nord de la Californie après des incendies de forêt – dont certains ont été déclenchés par des compagnies d’électricité. Réalisant cela, Direct Relief a été lancé répondre à ce besoin à la demande à Porto Rico, en Californie, à la Nouvelle-Orléans, en Caroline du Nord et dans le monde entier en fournissant des générateurs solaires et des panneaux solaires.

Bien que l’électricité dans les hôpitaux soit essentielle pour le traitement, Donahue dit que cela peut également avoir des effets indirects, comme aider à attirer davantage de personnes pour rechercher des soins préventifs ou un traitement dans les premières phases de la maladie, car elles savent que les hôpitaux ont au moins de l’électricité. Donahue a déclaré que certains résidents locaux considéraient les hôpitaux et les cliniques avec inquiétude, certains pensant que les cliniques de santé sont « là où les gens meurent ».

Outre l’électricité, Rahajatiana et Donahue ont identifié l’accès à l’eau potable et les faibles distances géographiques comme des problèmes supplémentaires qui sont devenus le centre de l’atténuation de Pivot. Soixante-quinze pour cent de la population d’Ifanadiana vit à au moins cinq kilomètres à pied de l’établissement de santé le plus proche. Il n’y a qu’une seule route goudronnée dans ce quartier.

En reconnaissance de sa capacité à aider à améliorer les résultats de santé À Ifanadiana, Pivot travaille avec les autorités locales pour étendre ses services dans toute la région de Vatovavy, qui est l’un des trois districts d’Ifanaina. Cela multipliera par cinq la population de patients Pivot, de 200 000 à 1 million de personnes, et la portée géographique triplera.

Même si le défi persiste, une autre saison des ouragans est à nos portes dans quelques mois, et avec elle, l’électricité s’éteint. Rahajatiana a déclaré que l’énergie solaire permettrait aux médecins, aux infirmières et aux patients de se concentrer sur la guérison plutôt que sur les problèmes d’infrastructure électrique.

Avec l’accès à une ressource résiliente, les médecins seront plus libres de se concentrer sur leur travail – au lieu d’avoir à faire des plans lorsque les lumières s’éteignent.

« Les patients et les services hospitaliers ne subiront plus de coupures de courant », a déclaré Rahajatiana.

En plus de l’unité solaire de secours, Direct Relief a fourni à Pivot un soutien médical, y compris plus de 215 000 doses quotidiennes de médicaments prescrits, depuis 2018.