Mike Woods a eu une longue et fructueuse carrière, mais 2023 est une année particulière. Il a remporté une victoire remarquable sur le Tour de France, remportant sa première victoire d’étape dans la plus grande course du monde. Au cours de la saison des transferts, des rumeurs ont circulé selon lesquelles il pourrait ne pas retourner en Israël – Premier Tech, étant donné qu’il n’a pas annoncé de prolongation de son contrat au sein de l’équipe où il habite depuis 2021. Mais c’est loin d’être la vérité. En fait, le natif d’Ottawa prévoit rouler pour l’IPT jusqu’à ce qu’il raccroche les crampons.

Dans une vidéo publiée par son équipe, il revient sur la saison écoulée, ainsi que sur ses huit années de carrière.

La victoire d’étape de Michael Woods sur le Tour de France a été encore plus dévastatrice que vous ne le pensez

« Ce fut une excellente saison pour moi. « Pas la meilleure en termes de régularité, je pense que 2021 a été ma meilleure saison du début à la fin, mais le meilleur résultat de ma carrière a été cette saison, sur le Tour de France, et c’est un résultat dont je suis très fier. » il a dit. .

Blues débutant

« Quand j’ai commencé en 2016, j’avais 29 ans et la plupart de mes coéquipiers étaient plus jeunes que moi. Cela s’est produit à Cannondale mais j’ai commis toutes les erreurs que l’on peut faire en tant que néo-pro. Je fais tout. Juste beaucoup de trucs stupides », a-t-il partagé. « Mes coéquipiers m’ont donné le surnom de « La Tour ». Même s’ils étaient tous plus jeunes que moi, ils m’appelaient « Rook », et ce nom est resté. Et même au cours de mes dernières années chez Cannondale, qui est finalement devenu EF, j’étais toujours « The Rook », même si je réussissais très bien lors des plus grandes courses du monde. Et ce surnom me manque un peu, mais en même temps, l’un des meilleurs aspects de l’adhésion à l’IPT est que je ne suis plus « The Rook ».

2024 arrive bientôt

Woods a déclaré qu’il lui restait encore beaucoup de combat en lui. A 37 ans, il arrive certes à la fin de sa carrière, mais il veut faire en sorte que les dernières années de sa carrière comptent.

« L’une des raisons pour lesquelles j’ai prolongé mon contrat avec l’équipe était parce que je sentais toujours que j’avais plus à donner. « Je ne veux pas courir avec ma moto si je n’ai pas l’impression de ne pas rivaliser avec les meilleurs pilotes du monde », a-t-il déclaré. « Alors je ne veux plus courir. Je pense que la vie consiste à se dépasser, à explorer et à faire de nouvelles choses, à essayer de nouvelles choses et à se tester.

Il sait que lorsque sa carrière touche à sa fin, chaque instant compte. Toute opportunité qu’il aura d’ajouter à son héritage est quelque chose qu’il chérira.

« Et si je ne fais pas ça ici, alors je veux déménager. Mais j’ai l’impression de grandir encore. Il y a encore plusieurs choses que je veux accomplir en tant que coureur. Il manque encore quelques résultats à mon palmarès que je souhaite rattraper. « La victoire de l’année dernière sur le Tour de France a vraiment ajouté à l’excitation, à l’excitation de la saison », a-t-il déclaré. « Je n’ai jamais gagné d’étape sur le Giro. J’ai terminé deuxième d’une étape en 2018, c’était la dernière fois que je faisais le Giro. Mais j’ai déjà gagné deux étapes sur la Vuelta, maintenant avec une étape sur le Tour, je veux remporter une étape sur le Giro. C’est donc une véritable motivation.

Conduire avec l’IPT jusqu’à la retraite

Sylvan Adams a toujours été un fan de Woods, même des années avant l’IPT. Il a félicité les Israéliens-Canadiens qui ont joué un rôle important dans ses progrès.

«Je suis très chanceux d’avoir Sylvan Adams à mes côtés. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles je suis un cycliste professionnel. Il était avec Paulo Saldanha, mon entraîneur et également responsable des performances de l’équipe. Sylvan me soutient depuis 2013 et a joué un grand rôle dans ma carrière », a-t-il déclaré. « Il y a plus d’un an, nous nous sommes assis pour parler d’une prolongation de contrat et, en gros, nous venons de conclure un accord selon lequel je prendrais ma retraite avec cette équipe. Je prendrai ma retraite quand je n’aurai plus rien à donner. Comme je l’ai dit, je ne veux pas courir avec mon vélo si je ne suis pas performant au plus haut niveau. Je veux être excité d’aller aux courses et je le fais maintenant. Nous allons donc l’étendre jusqu’à ce que je sois prêt à le terminer. « 

Lors du Tour de France 2023, Woods a remporté une incroyable victoire d’étape, conquérant le Puy de Dôme avec style. Le Canadien a rattrapé l’Américain Matteo Jorgenson dans les derniers instants d’une finale brutale et a remporté sa meilleure victoire. Que se passera-t-il en 2024 ? Compte tenu de la ténacité de Woods, qui sait. Mais le pilote IPT fera certainement de son mieux pour terminer en beauté ses dernières années de professionnel.