« Starfield », l’un des jeux vidéo les plus attendus depuis des années, a été lancé mercredi dans le monde entier avec le battage médiatique – et les normes de production – d’un blockbuster hollywoodien.

Et Microsoft gagne des milliards de dollars grâce à son succès.

Ce jeu en constante évolution est la tentative du géant de la technologie d’enfermer les joueurs dans le service d’abonnement Xbox après avoir réalisé des investissements massifs dans le secteur du jeu, qui vaut 200 milliards de dollars à l’échelle mondiale.

Jeu de rôle de science-fiction à l’échelle mondiale, « Starfield » a été réalisé par le studio américain Bethesda, que Microsoft a acheté dans le cadre d’un accord de 7,5 milliards de dollars en 2020 pour renforcer l’attrait de la Xbox par rapport à la PlayStation de Sony.

Microsoft tente actuellement d’acquérir pour 75 milliards de dollars un autre studio, Activision Blizzard – créateur de « Call of Duty » – alors que les régulateurs s’inquiètent d’une concentration rapide dans le secteur.

L’enthousiasme suscité par « Starfield » a été motivé par une note élevée de 87 sur 100 sur l’agrégateur d’avis Metacritic, basée sur les premières projections des critiques ainsi que sur des vidéos extrêmement positives de joueurs sur YouTube.

Échelle « Star Wars »

Les critiques ont loué son ampleur épique, son abondance de narration interactive, ses combats à la première personne exaltants et la façon dont il évoque les versions interactives des franchises cinématographiques « Star Trek », « Star Wars » et « Blade Runner ».

Son attrait souligne l’intérêt croissant pour des jeux de plus en plus cinématographiques, dotés d’un jeu d’acteur nuancé, d’une narration impliquant des dilemmes moraux et d’intrigues à gros budget qui ont continué à se développer au fil des ans.

Ces qualités signifient que le film est essentiellement un « film interactif », a déclaré Simon Little, directeur de Video Games Europe, une organisation faîtière représentant les développeurs de jeux européens.

Un autre titre cette année qui a une qualité hollywoodienne est « Hogwarts Legacy », réalisé par Warner Bros.’ Avalanche Studios. et profitez du monde de Harry Potter.

Un autre exemple est « Baldur’s Gate 3 », un jeu de rôle créé par Larian Studios, basé en Belgique, qui a reçu une note presque parfaite de 96 sur Metacritic après sa sortie le mois dernier sur PC. La version PlayStation a été mise en vente mercredi, le jour même de la sortie de « Starfield » sur Xbox.

Alors que « Poudlard Legacy » a dépassé le milliard de dollars de ventes quelques mois après son lancement, Microsoft a principalement utilisé « Starfield » pour verrouiller les joueurs dans sa console Xbox.

Le jeu sera disponible sur le service d’abonnement à la bibliothèque de jeux Xbox, Game Pass, pour 11 $ par mois, soit beaucoup moins cher que le prix de 70 $ pour acheter la version de base.

La stratégie consiste à ce que les joueurs paient mensuellement pour de grands jeux en ligne comme « Starfield », qui peuvent être continuellement enrichis, avec de nouveaux scénarios injectés dans les années ou décennies à venir.

Des décennies de jeu

« Contrairement aux livres ou aux films qui sont écrits, terminés, et c’est tout, les grands jeux en ligne, du point de vue du développement, ne sont jamais vraiment terminés », a déclaré Little, de Video Games Europe.

« Il est constamment amélioré, modifié, élargi, juste pour garder les joueurs engagés et intéressés, et jouer et apprécier le jeu. »

Bethesda, par exemple, a créé il y a 12 ans le jeu d’aventure d’épée et de sorcellerie toujours très populaire « Skyrim », qui fait partie de la franchise « Elder Scrolls ». Ce jeu est à bien des égards un modèle et un point de comparaison pour « Starfield ».

« Si vous regardez le nombre de joueurs sur « Skyrim » et combien de millions de personnes ont joué à « Skyrim » comme le mois dernier, vous réaliserez que ce n’est pas un jeu qui se mesure en heures », a déclaré le vice-président de Bethesda, Peter Hines la dernière fois. . mois à la Gamescom, le salon allemand du jeu vidéo.

Le studio a déclaré qu’il s’attend à ce que « Starfield », qui propose 1 000 planètes à explorer, se déroule au cours des prochaines décennies à mesure que de nouveaux récits émergent, développant l’histoire actuelle qui prend déjà plus de 100 heures.

Les observateurs du jeu vidéo affirment que la perspective d’une telle génération de jeux est de plus en plus probable étant donné les progrès de l’intelligence artificielle qui permettent aux personnages du jeu de réagir de manière réaliste aux actions et aux dialogues des joueurs.