Quand vous êtes aussi grand que Melinda French Gates, le monde suit vos mouvements. Au fil des ans, nous avons suivi les investissements, les discours et les engagements du co-fondateur de la Fondation Gates alors qu’il décide où ses dotations philanthropiques tomberont. Même avant le divorce, Bill et Melinda formaient un couple stimulant, élevant l’importance et l’impact de la philanthropie ordinaire, en particulier pour la propriété.

Récemment, cependant, il a changé de direction – quelque peu. Alors que certains supposent que la plupart de ses milliards finiront par atterrir à la Fondation Gates, le journal Wall Street signalé qu’il pourrait mettre sa fortune ailleurs.

En lui Remise d’une lettre d’engagement l’année dernière, il a signalé son changement en une phrase époustouflante, affirmant qu' »il est important de faire confiance aux personnes et aux organisations avec lesquelles nous collaborons et de les laisser définir le succès à leur manière ».

Voici l’image plus large, énoncée avec éloquence par French Gates :

…J’ai aussi appris à quel point il est important de veiller à ce que les personnes les plus proches du problème jouent un rôle dans la conception de la solution. Il est beaucoup plus facile d’imaginer que vous avez toutes les réponses lorsque vous êtes assis dans une salle de conférence à Seattle que lorsque vous êtes face à face avec un propriétaire d’entreprise à Nairobi ou un activiste indigène au Nouveau-Mexique vous racontant dans son propre mots sur ses espoirs pour l’avenir et les défis qu’il voit pour y arriver. C’est pourquoi je pense que la philanthropie est plus efficace lorsqu’elle donne la priorité à la flexibilité plutôt qu’à l’idéologie – et pourquoi dans mon travail au sein des fondations et de Pivotal Ventures, je serai constamment à la recherche de nouveaux partenaires, idées et perspectives.

En bref, French Gates confie le contrôle de l’exécution aux organisations et entités qui savent bien le faire.

Il est facile pour les dirigeants d’entreprise de s’impliquer dans des rôles décisionnels, même dans des projets qui dépassent largement le cadre du bureau, comme la philanthropie. De nombreux C-levels aspirent à l’héritage et considèrent le don comme un moyen de le renforcer.

Mais comme l’indique clairement French Gates, la philanthropie n’est pas une entreprise, et elle ne doit pas non plus être intéressée : elle nécessite une libération dans laquelle la plupart des PDG ne sont pas très doués.

Cependant, parce qu’il n’est pas si subtilement exhorté dans sa lettre, ils doivent apprendre à l’être.

Lorsque la confiance est accordée et que le contrôle est abandonné, des choses extraordinaires se produisent, en particulier lorsque ceux dans lesquels vous investissez sont pleinement investis dans le succès de leur communauté.