Kylian Mbappé a marqué 300 buts en carrière plus vite que Cristiano Ronaldo et Lionel Messi. L’ancien grand français Thierry Henry n’a que de l’admiration et Jean-Pierre Papin, vainqueur du Ballon d’Or 1991, estime que le meilleur est à venir.
Mbappé a réussi l’exploit ce week-end en battant Gibraltar 14-0 à l’âge de 24 ans et 333 jours. Messi et Ronaldo, les deux plus grandes stars du football du 21e siècle, étaient plus âgés lorsqu’ils ont atteint cette étape.
« Ce que fait ce type est vraiment hors de ce monde », a déclaré Henry, qui est désormais chargé de guider la nouvelle génération de joueurs de France en tant qu’entraîneur de l’équipe des moins de 21 ans. « C’est tout simplement incroyable. »
Mbappé a souvent été comparé à Henry au début de sa carrière. Tous deux ont fréquenté l’académie française de Clairefontaine avant de jouer comme ailiers gauches à Monaco, où ils ont remporté le championnat de France à l’adolescence. Mbappé a ensuite reproduit un autre succès d’Henry en remportant la Coupe du monde 2018 lors de son premier tournoi majeur avec la France. Henry a remporté le tournoi de 1998.
Mbappé a d’ailleurs été comparé au grand Brésilien Pelé pour sa précocité. Mais côté style, sa vitesse dévastatrice le rapproche d’Henry, qui avait 30 ans lorsqu’il a atteint les 300 buts.
« C’est un buteur, il délivre des passes décisives, il peut tout faire », a déclaré Henry. « Bien sûr, il y a place à amélioration, mais ce n’est pas la question. »
Avec son 17e triplé en carrière, Mbappé porte son total de saison à 21 buts en 19 matchs. Il s’agissait du 46e but de la star du PSG en 74 sélections. Il n’est plus qu’à cinq buts de Henry dans le classement des buteurs de tous les temps en France et à 10 buts du record national de son coéquipier Olivier Giroud.
Jean-Pierre Papin, ancien attaquant de Marseille et de l’AC Milan qui a marqué 30 buts pour la France, estime que Mbappé a encore beaucoup à faire.
« Quand on n’a même pas 25 ans et qu’on a marqué 300 buts, le meilleur est à venir », a déclaré Papin au journal L’Equipe. « Une telle précocité, une telle régularité, c’est rare, presque unique. C’est quelqu’un qui, s’il n’est pas blessé, peut arriver à marquer entre 45 et 55 buts par an, pendant des années. »
Le nombre exact de buts marqués dans la carrière de Pelé restera toujours un sujet de débat. Il a souvent dit que l’une des raisons pour lesquelles il devrait être considéré comme le plus grand joueur de tous les temps était son exploit de marquer plus de 1 000 buts. Mais beaucoup contestent son décompte car Pelé inclut les buts marqués lors de matches amicaux ou contre des équipes semi-professionnelles ou même amateurs.
Lorsqu’on lui a demandé combien de buts Mbappé pourrait atteindre, Henry a fait allusion en plaisantant à la barre des 1 000, puis a répondu que « c’est à lui de décider ».
« C’est un garçon qui respire le football, qui se prépare bien, qui ne fait pas tout et rien, son professionnalisme et son envie de jouer sont toujours là », a déclaré Henry. « Trois cents buts ? Il y en a qui n’y sont même pas parvenus à l’entraînement. »
Mbappé a déclaré qu’atteindre 300 buts n’était qu’un jalon.
« Je sais où je veux aller et je veux marquer bien plus de 300 buts », a-t-il déclaré à la chaîne TF1. « J’ai toujours voulu écrire l’histoire de mon sport. »
Reportage d’Associated Press.
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