Guider les fans sur place dans le Tour de France et répondre à leurs questions cette année est Marianne. Les questions peuvent aller du factuel (« À quel point la scène était-elle vallonnée aujourd’hui ? ») au prédictif (« Qui réclamera ensuite la chemise à pois ? »), et elle y répondra avec compétence. Elle ne peut jamais se tromper sur les questions factuelles car Marianne est une humaine numérique alimentée par l’IA créée par NTT et ayant accès à des connaissances encyclopédiques sur le Tour. En ce qui concerne les prédictions, Joan Kuhrmann, directrice de la gestion des programmes de NTT pour les nouvelles entreprises et l’innovation, a déclaré que SBJ Tech Marianne est « à la hauteur de ce que disent les journalistes » – qui, nous le savons tous, sont un groupe omniscient.

NTT est le partenaire technologique officiel d’Amaury Sport Organisation, qui possède et exploite le Tour de France, depuis neuf ans et la version course féminine, le Tour de France Femmes, depuis deux ans. Chaque année, dit Kuhrmann, l’objectif est « d’introduire une innovation continue ». Marianne a fait ses débuts sur le Tour l’année dernière en tant qu’avatar de kiosque, mais cette année, elle peut utiliser la puissance de l’IA générative pour approfondir ses niveaux de conversation.

« Il a toujours accès à la base de données codée en dur pour les questions statiques – comme, qu’est-ce que le maillot jaune, qu’est-ce que le maillot vert, etc. – mais il a également accès maintenant à ChatGPT », a déclaré Kurhmann. « La raison pour laquelle nous l’avons fait est que les fans peuvent s’impliquer un peu plus. »

Pour l’instant, l’accès à Marianne est limité car NTT teste la technologie. Il est disponible dans certaines zones VIP et dans le NTT Tech Truck. Mais il y a une intention déclarée de le diffuser sur l’application mobile au profit de tous les fans.

« Il peut être un guide IA dans le cadre de la fonction de chat », a déclaré Kuhrmann. « Et cela pourrait s’étendre à d’autres cas d’utilisation, comme les informations de navigation, les informations sur l’endroit où se procurer de la nourriture le plus rapidement, car nous surveillons évidemment également les foules, ce qui peut aider. »

NTT collecte beaucoup de données sur le Tour. Chaque cycliste a des capteurs montés sous la selle, et il existe des dispositifs qui collectent des informations du véhicule en marche sur la piste et dans les airs.

« Cette solution est définitivement beaucoup plus rapide qu’auparavant, et avec l’IoT et l’informatique de pointe, nous exécutons une version conteneurisée de notre plate-forme d’analyse en temps réel », a déclaré Kurhmann.

Les données sont envoyées via un signal micro-ondes au camion NTT, où se trouvent les dispositifs informatiques de pointe. Là, il peut alimenter des algorithmes et traiter des informations pour les fans et les officiels du Tour, qui ont accès aux jumeaux numériques de l’ensemble du parcours de 2 115 milles. Le système absorbe également les données météorologiques qui peuvent aider à prévoir les glissements de terrain. En 2019, la pluie a frappé les Alpes françaises, mettant brusquement fin à la 19e étape en raison de conditions extrêmes et limitant la 20e étape après qu’un glissement de terrain a été signalé sur la ligne.

« Le bénéfice de ce [edge computing] est que nous sommes beaucoup plus rapides, mais aussi en termes de données traitées localement qui sont réellement envoyées à l’application dédiée, cela donne aux responsables d’ASO une vue détaillée et en temps réel de ce qui se passe réellement dans la course et ils n’ont pas à le faire compter sur la couverture mobile, a déclaré Kurhmann.