Les trains sont inactifs, les ports ferment, les écoles se vident, les vols sont annulés, les déchets ne sont pas ramassés, les raffineries sont fermées. C’est ce pour quoi la France se bat mardi lorsque les syndicats se sont engagés à « immobiliser » le pays et à envoyer plus d’un million de personnes dans la rue pour protester contre les projets du président Emmanuel Macron de relever l’âge officiel de la retraite de 62 à 64 ans. deux mois d’affrontements inconfortables et cinq manifestations précédentes qui ont eu lieu à travers le pays, aucune des deux parties ne montre aucun signe de recul.

Beaucoup se sont demandé si ce serait le début d’un mouvement ravivé qui pourrait contraindre le gouvernement, ou plutôt le dernier cri de frustration – persistant dans l’air avant qu’il ne s’estompe, alors que Macron fait pression pour ses changements. « Est-ce que ce sera un tournant? » a demandé Chloé Morin, politologue et ancienne conseillère de deux premiers ministres.

« L’un ou l’autre groupe a-t-il réussi à convaincre l’opinion publique ou non ? a-t-il déclaré, ajoutant qu’entre le gouvernement, les syndicats et les manifestants, « vous avez 67 millions de Français qui regardent ce match ».

Les analystes disent que Macron, confronté à sa plus grande confrontation sociale depuis sa réélection l’année dernière, s’est coincé en plaçant tant d’enjeux politiques dans des changements que peu veulent ou trouvent urgents. Maintenant, ne pas faire adopter le projet de loi pourrait le transformer en un président boiteux juste un an après le début de son deuxième mandat de cinq ans.

Mais bien qu’ils aient connu une unité et une force rares et qu’ils aient réussi à rallier plus d’un million de personnes lors de manifestations précédentes, les syndicats n’ont pas eu grand-chose à montrer pour eux-mêmes. Certains veulent maintenant des grèves continues et perturbatrices – en particulier dans des secteurs clés comme l’énergie et les transports, où certains syndicats ont déclaré des grèves plus longues – qui augmenteraient la pression sur Macron mais pourraient retourner l’opinion publique contre eux. « Il n’y a plus de place pour la négociation », a déclaré Vincent Martigny, professeur de sciences politiques à l’université de Nice. « C’est une partie du problème : l’un des deux va perdre. »

Changer le système de retraite complexe et convoité de la France, considéré comme l’un des plus généreux d’Europe, a été jugé particulièrement difficile. Michel Rocard, ancien Premier ministre socialiste, a déclaré qu’il suffisait « de renverser plusieurs gouvernements ».

Yang dit maintenant que l’âge de la retraite doit être relevé pour éviter un déficit à long terme causé par une espérance de vie plus longue et une augmentation du nombre de retraités français. Dans le système français, les travailleurs paient actuellement une pension de retraité en cours.

Macron ne connaît pas les détails, mais a fait du relèvement de l’âge de la retraite la pierre angulaire de sa campagne de réélection et considère sa victoire comme un soutien public au plan. Mais les opposants affirment que beaucoup en France ont voté pour Macron non pas pour soutenir sa plate-forme, mais pour bloquer son adversaire d’extrême droite, Marine Le Pen.

Macron l’a reconnu dans son discours de victoire et a juré de compter avec lui pour son deuxième mandat, dans le cadre d’une large promesse de gouverner avec plus de collaboration et moins de dictée d’en haut.

Les dirigeants syndicaux ont accusé Macron d’oublier cette promesse et d’ignorer l’opinion publique, qui est catégoriquement contre les changements. Un récent sondage d’opinion a révélé qu’environ 60% des Français étaient d’accord pour arrêter la France.

« Comment peut-il rester sourd au plus d’un million de manifestants dans les rues ? » Laurent Berger, chef de la CFDT, ou Confédération française démocratique du travail, le plus grand syndicat de France, a déclaré lundi à la radio France Inter.

Le gouvernement a fait de petites concessions, telles que des exemptions pour ceux qui commencent à travailler à un jeune âge. Mais la plupart sont offerts comme prix pour gagner le soutien des républicains conservateurs. Avec les syndicats, le gouvernement a adopté une ligne dure.

« Je respecte le droit de grève », a déclaré dimanche à la presse le ministre français du Budget, Gabriel Attal. Mais, a-t-il ajouté, « Quand j’entends certains dire qu’ils veulent mettre l’économie à genoux, ce sont les travailleurs qu’ils mettront à genoux. »

Bien que le système de retraite français puisse faire face à un déficit à long terme, il n’est pas menacé de faillite. En refusant d’envisager d’autres moyens d’augmenter le financement du système – y compris une taxe sur les riches – Macron cible injustement les cols bleus, selon les syndicats.

Le mois dernier, la loi sur les retraites a été débattue à l’Assemblée nationale, la chambre basse et la plus puissante du Parlement français, où le gouvernement a utilisé des procédures spéciales pour accélérer le processus, limitant les discussions. Les législateurs ont crié, se sont moqués et se sont insultés alors que les opposants enterraient le projet de loi dans des milliers d’amendements pour montrer leur rejet. Le projet de loi est examiné par le Sénat, la chambre haute. Macron espère l’adopter plus tard ce mois-ci. Personne ne s’attendait à ce qu’il s’éloigne du premier grand changement de son nouveau mandat. « S’il démissionne maintenant, cela signifie qu’il renonce à gouverner pour les quatre prochaines années », a déclaré Morin. « Aujourd’hui, l’objectif est à long terme, connu dans l’histoire comme un président qui a réformé les retraites et potentiellement rétabli l’équilibre du système. »

Mais si Macron ne s’affaisse pas, il risque de cimenter son image de « Jupiter », d’abandonner les ordres d’en haut et de suivre les conseils de quelques-uns, selon les analystes. « D’une manière ou d’une autre », a déclaré Martigny, « je pense qu’il sera très difficile pour Macron de s’en remettre ».

L’élection présidentielle révèle un désengagement généralisé vis-à-vis de la politique. Le taux de participation au premier tour de scrutin a atteint un niveau record. Si le gouvernement de Macron fait adopter une refonte des retraites malgré son impopularité, certains analystes préviennent que la désillusion pourrait s’aggraver, poussant les électeurs à l’extrême pour les prochaines élections – même si elles sont encore loin. « Être la personne qui a ouvert la porte du pouvoir à Marine Le Pen, c’est une vraie préoccupation pour eux », a déclaré Morin.

Les enjeux sont également importants pour les syndicats, car ils pèsent leurs prochaines étapes.

Dominique Andolfatto, professeur de sciences politiques à l’Université de Bourgogne qui étudie les syndicats, a déclaré qu’ils avaient bien joué leurs cartes jusqu’à présent. Ils ne s’aliènent pas le public et sont aidés par des déclarations gouvernementales confuses et parfois contradictoires. Une augmentation de la pension mensuelle minimale, par exemple, profiterait à moins de travailleurs que promis.

Mais les manifestations syndicales de masse sont également prévisibles, soutient Andolfatto, affirmant que seuls de nouveaux éléments – les manifestations étudiantes turbulentes ou l’émergence incontrôlée d’un mouvement de type gilet jaune – peuvent changer le calcul du gouvernement.

« Si le mouvement reste entre les mains des syndicats, je ne pense pas qu’ils iront plus loin », a déclaré Andolfatto, ajoutant qu’il n’était pas clair s’ils auraient suffisamment de fonds pour soutenir une grève prolongée en période de forte inflation. « Avec la hausse des prix des denrées alimentaires et de l’énergie, il n’est pas facile de convaincre les gens de faire grève pendant longtemps », a-t-il déclaré.

Le New York Times