Louis Rees-Zammit est en mesure d’imiter son coéquipier gallois Josh Adams en devenant le meilleur buteur de la Coupe du monde.

Le triplé de Rees-Zammit lors de la victoire 43-19 de la Poule C contre la Géorgie l’a propulsé à la cinquième place du tournoi, derrière le Français Damian Penaud.

Rees-Zammit a déclaré que le succès de l’équipe reste son objectif, même s’il est conscient de l’opportunité de récompenses personnelles.

« C’est dans un coin de ma tête, mais remporter la victoire est la chose la plus importante », a déclaré l’ailier gallois.

Le Pays de Galles se dirige vers son quart de finale de Coupe du monde à Marseille samedi prochain contre l’Argentine, Rees-Zammit se révélant être sa principale option offensive.

Adams a ouvert la voie au Japon il y a quatre ans avec sept tentatives, ce qui n’est qu’à un peu du record du plus grand nombre de touchés dans une seule Coupe du monde détenu conjointement par Jonah Lomu, Bryan Habana et Julian Savea.

Samedi, Rees-Zammit est devenu le septième joueur gallois à marquer trois essais lors d’un match de Coupe du monde après Adams, Glen Webbe, Ieuan Evans, Gareth Thomas, Scott Williams et Cory Allen.

C’était une autre démonstration de superbes compétences de finition de la part du joueur de 22 ans et a montré pourquoi il est l’une des attractions du box-office du rugby mondial.

« Je veux vraiment être le meilleur buteur. « Tant que nous gagnons tous les matchs, c’est l’objectif ultime », a déclaré Rees-Zammit.

Je suis content de ce résultat, nous avons pris une bonne dynamique pour accéder aux quarts de finale.

L’entraîneur-chef du Pays de Galles, Warren Gatland, estime que Rees-Zammit peut accomplir bien plus et a salué l’amélioration de sa forme physique.

« J’aimerais le voir avec plus de ballon en main et avec un peu d’écart, vous voyez le rythme qu’il a », a déclaré Gatland.

« Il est très doué pour courir après les coups de pied et lorsque le ballon est devant lui. C’est un joueur avec un grand potentiel en attaque. Il est encore jeune et nous pensons qu’il peut s’améliorer de plus en plus. »

« Ce qui est bien pour lui, c’est, et je plaisante avec lui tous les jours, qu’il s’est entraîné tous les jours pendant six semaines sans manquer une seule séance.

« C’est peut-être là sa chute dans le passé. Son dos ou son mollet lui font mal. Je ne sais pas s’il n’est pas assez en forme.

« Nous avons tiré le meilleur de lui en le faisant jouer et s’entraîner tous les jours. Nous avons vu les bénéfices. Il a un grand potentiel en tant que joueur international et c’est très excitant pour nous. »

Rees-Zammit est au courant de l’évaluation de Gatland.

« Je suis définitivement un joueur plus rapide maintenant, je suis aussi beaucoup plus en forme, ce qui signifie que je peux répéter ces choses », a déclaré Rees-Zammit.

« Je sais que Gats (Gatland) a parlé de mon programme d’entraînement.

« Je n’ai pas manqué l’entraînement depuis quelques mois, ce qui est bien. Je suis occupé par la façon dont je joue en ce moment. J’essaie de faire tout ce que je peux pour aider l’équipe. »

L’entraîneur adjoint du Pays de Galles et spécialiste de l’attaque, Alex King, a reconnu la valeur de Rees-Zammit avant sa quatrième participation consécutive aux quarts de finale de la Coupe du monde.

Rees-Zammit a été le seul défenseur gallois à avoir débuté les quatre matches de groupe et a marqué des essais contre les Fidji, le Portugal et la Géorgie.

«Nous sommes chanceux d’avoir un joueur comme Louis», a déclaré King.

« C’est formidable pour le rugby d’avoir des stars comme celle-ci avec une telle puissance de finition.

« C’est un athlète fantastique, il est rapide et son jeu s’est vraiment amélioré au cours des 12 derniers mois.

« C’est son état d’esprit, son attitude, son professionnalisme – tout ce dont vous avez besoin pour être un joueur de haut niveau.

« Il est encore très jeune. Il a remporté 30 sélections pour le Pays de Galles, il a participé à la tournée des Lions britanniques et irlandais et il veut juste s’améliorer.

« Nous voulons donner le ballon à Louis, mais ce n’est pas aussi simple que de lui donner le ballon. La défense est très bonne.

« Son attitude est très classe. Il veut aller de mieux en mieux chaque jour où il vient au travail. Il est super [against Georgia]et j’attends avec impatience Marseille la semaine prochaine. »