LOUDON, NH – Martin Truex Jr. a vu la photo de lui et de son frère Ryan assis dans les gradins du New Hampshire Motor Speedway à plusieurs reprises dans les années 1990, mais comme il l’a regardé après sa victoire en coupe lundiTruex ne pouvait s’empêcher de sourire et de réfléchir à ce moment et à son avenir.
Ryan, qui n’a pas plus de 2 ans si celui, photographié, boit à sa bouteille et se penche dans les gradins devant lui. Son siège est derrière lui. Son frère aîné Martin, qui a 12 ans de plus, était adolescent à l’époque. Il se détend dans les gradins, met son chapeau Dale Earnhardt et regarde son frère.
« C’est juste fou de penser à ce qui s’est passé entre hier et aujourd’hui », a déclaré Truex en continuant à regarder la photo que son frère a publiée sur les réseaux sociaux.
« C’est fou comme le temps passe vite. C’est ce qui fait de la décision de prendre sa retraite un point d’interrogation. Cela tient en partie à la rapidité avec laquelle le temps passe et au moment où vous voulez arrêter de travailler et vous amuser.
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Bien qu’il semble que Truex, originaire du New Jersey, puisse revendiquer de nombreuses pistes à domicile dans la Cup Series, le New Hampshire Motor Speedway a toujours été spécial pour lui. Fils de coureur, il a vu son père courir sur cette piste de 1 058 milles.
Truex a raconté ce week-end comment l’un de ses souvenirs les plus spéciaux de cette piste est venu quand il était assez vieux pour entrer dans le garage. La voiture de son père était garée devant celle d’Earnhardt.
« Je me souviens de lui sous le capot travaillant sur son carburateur », a déclaré Truex à propos d’Earnhardt. «En tant qu’enfant, c’est comme si je ne pouvais vraiment pas y croire. Je suis resté là et j’ai regardé. Cela n’a jamais dérangé personne. J’ai juste regardé et j’ai reculé comme si c’était assez génial.
Aujourd’hui âgé de 43 ans, Truex voit les choses différemment. Il essaie de décider de son avenir. L’année dernière, il a décidé de revenir en Coupe. Cette année? Pas sûr même s’il a gagné trois fois et qu’il est le leader.
Pourquoi ne devrait-il pas revenir ?
C’est ce qu’on lui a demandé après la victoire de lundi, la 34e de sa carrière en Coupe.
« Ce sport n’est pas tout à fait ce qu’il semble être parfois », a déclaré Truex. « Cela demande beaucoup d’efforts.
« Mon équipe est fantastique. Ils méritent le meilleur pilote, le gars qui le veut plus que quiconque, et j’ai été ce gars. Je veux m’assurer que si je reviens, je suis prêt à le faire.
« Il ne s’agit pas seulement de se présenter sur la piste, de conduire la voiture et de rentrer à la maison. Est-ce que ça prend longtemps. Cela demande beaucoup d’efforts. C’est beaucoup de voyages. Ça fait longtemps que les choses avec ma famille et mes amis me manquent et toutes ces choses que je fais depuis 25 ans. Est-ce que je veux continuer à faire ça ? Suis-je prêt à sacrifier à nouveau toutes ces choses pour mon équipe ?
« C’est donc à cela que je pense. Je ne sais pas si bien courir et gagner font la différence. Ce serait vraiment cool de gagner le championnat et de partir au coucher du soleil.
Il a ensuite expliqué qu’il n’était pas doué pour les grandes décisions, notant qu’il envisageait d’acheter un bateau d’eau salée depuis plus de cinq ans et qu’il ne l’avait toujours pas fait.
On ne peut qu’imaginer à quel point il serait plus difficile de décider de continuer à courir.
« J’aimerais avoir plus de temps pour comprendre ce que je veux faire l’année prochaine », a déclaré Truex, « mais je ne sais pas, donc je le saurai bientôt et vous le saurez bientôt. »
Faits saillants: Truex Jr. remporte la course de la Coupe au NHMS
Pour la première fois de sa carrière en NASCAR Cup Series, Martin Truex Jr. capture le drapeau à damier au New Hampshire Motor Speedway.
D’ici là, on peut s’émerveiller de ce qu’il a fait cette saison et de ce qu’il a fait lundi.
Truex a remporté les deux étapes et a mené 254 des 301 tours pour remporter sa première victoire en Coupe sur cette piste.
C’est arrivé un an après une défaite déchirante pour lui ici.
Truex avait la meilleure voiture à l’époque. Il est parti de la pole, a remporté les deux étapes et a mené le plus de tours… et a terminé quatrième. Sa course a changé lorsque le drapeau d’avertissement a été agité avec environ 95 tours à faire dans cette course. Il s’est arrêté pour deux pneus. Il est reparti quatrième après la sortie de trois voitures, a été piégé au redémarrage, est passé 11e et n’a jamais participé.
« Il a toujours été celui qui voulait gagner », a déclaré le chef d’équipe James Small de Truex et du New Hampshire.
Small a raconté comment, sur le vol de retour de la course de Sonoma, lui et Truex avaient parlé de cette course.
« C’est celui-là », a déclaré Small. « Nous devons gagner ce match. J’espère qu’il ne prendra pas sa retraite avec nous maintenant qu’il l’a.
Le propriétaire de la voiture, Joe Gibbs, espère également la même chose.
« J’ai vraiment l’impression qu’il passe une si bonne année, je pense, et je pense qu’il s’amuse », a déclaré Gibbs. « Alors, j’espère que nous aurons une bonne réponse pour nous ici. »
Il n’y avait pas de temps lundi pour décider de son avenir. Il profitait du présent et se remémorait son passé sur ce morceau.
« Je ne fais que voir cette (photo), juste un rappel de ce que signifie cet endroit », a déclaré Truex, « et depuis combien de temps nous venons ici. »
Pourtant, il est difficile de ne pas se demander si ce n’était pas la dernière fois que Truex courait au New Hampshire.
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