L’Inde a soumis une lettre de demande officielle (LoR) à la France pour l’acquisition de 26 avions Rafale à configuration navale. Cette demande marque la poursuite du partenariat stratégique entre les deux pays et signale l’engagement de l’Inde à renforcer ses capacités aéronavales. La DGA (Direction générale de l’armement) française est désormais chargée de faciliter les négociations contractuelles, faisant ainsi progresser cet important accord de défense.
La genèse de cet accord particulier remonte à une annonce faite par le Premier ministre indien Narendra Modi lors de sa visite en France en juillet. L’occasion était les célébrations du 14 juillet en France, où le Premier ministre indien a exprimé son intention d’acheter l’avion de combat naval avancé. La LoR officielle a été soumise il y a quelques jours, ouvrant officiellement le processus de négociation.
Cette demande est remarquable car elle fait suite à la livraison réussie de 36 avions Rafale en Inde.
La LoR elle-même fonctionne comme un document important dans ce processus. Ce document décrit essentiellement les exigences et les capacités spécifiques souhaitées par le gouvernement indien pour l’achat d’avions Rafale Marine. Il est important de souligner qu’il s’agit d’un accord intergouvernemental, qui souligne l’engagement et la confiance entre les deux pays.
La décision de mettre en œuvre cet accord a été motivée par un processus d’évaluation complet. Un concours international lancé par le gouvernement indien a été suivi d’une campagne de tests rigoureuse organisée en Inde. Lors de ces essais, le Rafale de la Marine a prouvé sa capacité à répondre aux besoins opérationnels de la marine indienne, démontrant son aptitude à être déployé sur les porte-avions du pays.
Rafale Marine pour la marine indienne
Ces 26 Rafale sont destinés à venir compléter la flotte indienne de 36 unités, ce qui s’avère très satisfaisant pour l’armée de l’air indienne. Ce choix stratégique place l’Inde comme le premier pays à exploiter les deux versions de l’avion. Cette décision renforce non seulement les capacités aériennes de l’Inde, mais améliore également sa projection de puissance maritime, renforçant ainsi sa souveraineté et sa position stratégique dans la région.
Suite à l’annonce faite en juillet, Eric Trappier, Président-directeur général de Dassault Aviation
L’acquisition d’avions Rafale est très importante pour la marine indienne, notamment dans le cadre de ses deux porte-avions, INS Vikrant et INS Vikramaditya. Ces porte-avions exploitent déjà des MiG-29 et ont désormais besoin des capacités avancées du Rafale pour leurs opérations. L’intégration nationale des missiles, y compris les missiles air-air Astra, est l’une des exigences que l’Inde formulera dans le cadre de l’accord avec la France.
Les aspects financiers de cet accord sont énormes, avec une valeur estimée à environ 5,5 milliards d’euros. L’autorisation pour cette acquisition a été accordée par le Defense Acquisition Board peu avant la visite du premier ministre indien en France pour le défilé du 14 juillet. L’arrangement proposé prévoit que la marine indienne reçoive 22 avions Rafale Marine monoplaces en plus de quatre avions d’entraînement. Ces moyens amélioreront considérablement les capacités opérationnelles et l’état de préparation de la marine indienne.
L’urgence de l’acquisition est évidente dans la procédure accélérée avec laquelle la Marine et le gouvernement indien cherchent à accélérer la signature des contrats d’acquisition. Le déploiement rapide de ces avions hautement performants sur les porte-avions indiens est essentiel pour maintenir la supériorité de New Delhi dans la région de l’océan Indien, où les intérêts stratégiques et les considérations de sécurité sont d’une importance primordiale.
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