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PARIS ― Bernard Arnault, l’un des PDG les plus puissants au monde, a personnellement fait pression sur Emmanuel Macron pour qu’il remplace la Première ministre Elisabeth Borne par une personnalité plus libérale sur le plan économique.

Lors d’une rencontre inédite avec le président français à l’Elysée début juillet, Arnault a proposé qu’un autre ministre du gouvernement remplace Borne, considéré comme un centre-gauche. Son premier choix était le ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin, qui faisait alors campagne pour le poste, ont déclaré à POLITICO deux hauts responsables au courant de la conversation.

Des rumeurs ont circulé plus tôt cet été selon lesquelles Borne, qui a eu du mal à rallier des députés de droite pour soutenir le programme du gouvernement, entreprendrait un remaniement très attendu – il s’en est finalement tenu aux changements apportés au niveau ministériel. Même si Darmanin n’a pas réussi à devenir Premier ministre cette fois-ci, ce n’est un secret pour personne qu’il convoite toujours ce poste.

Arnault – qui alterne avec Elon Musk pour le titre d’homme le plus riche du monde et dirige la société de produits de luxe LVMH – est un partisan ouvert de Macron et sa famille est proche de la première dame Brigitte Macron. Cependant, il commente rarement la politique quotidienne.

Darmanin, étoile montante du parti conservateur Les Républicains sous l’ère Nicolas Sarkozy, était l’un des principaux rivaux de Borne pour le gouvernement. Il a été en première ligne tout l’été alors que le gouvernement faisait face aux troubles suite à la mort de Nahel M., 17 ans, tuée par un policier. Tous les regards seront tournés vers Darmanin ce dimanche lorsqu’il s’adressera à ses partisans dans sa circonscription de Tourcoing, dans le nord de la France.

LVMH n’a pas répondu aux demandes de commentaires. L’Elysée a refusé de commenter la réunion ou de confirmer qu’elle avait eu lieu.

Pauline de Saint Rémy a contribué au reportage.